Šlapou i bez opor. Rangers nemají slitování

Musí se obejít bez klíčových opor. New York Rangers vypadlo ze zdravotních důvodů trio Igor Šesťorkin, Adam Fox a Filip Chytil. Rozjetou mašinu z Manhattanu ani tahle skutečnost nepřibrzdila. Slavný klub v noci na středu v Madison Square Garden přehrál Detroit Red Wings 5:3 a protáhl svou bodovou sérii už na 12 utkání.

"Ve všech herních oblastech jsme tentokrát fungovali velmi dobře. Mohli jsme se opřít o hru v přesilovce, pět na pět, ale i v oslabení. Jsem samozřejmě moc spokojený," neskrýval hlavní trenér Peter Laviolette.

Rangers tak v nové sezoně stále nevědí, jaké to je opouštět led bez bodového zisku. Zatím zůstávají obdivuhodně konzistentní. A jejich auru nenarušily ani výše zmíněné absence. Naopak, úspěšné tažení pokračuje...

"Nezachytili jsme začátek utkání a pak už to měli velice složité," prohodil hostující kouč Derek Lalonde. "Rangers hráli velmi jednoduše, dobře nás napadali. A my si s tím nedokázali poradit. Dostali jsme se pod tlak a nehrálo se nám vůbec dobře."

Domácí šli do vedení už po 100 sekundách hry, kdy se prosadil útočník Vincent Trocheck. A ve druhé pasáži hry definitivně rozhodli, když svému soupeři nasázeli dohromady čtyři branky. Postupně v radostném gestu zvedali ruce nad hlavu Chris Kreider, znovu Trocheck, Artěmij Panarin a Will Cuylle.

Tím bylo prakticky hotovo.

"Výborně jsme sehráli především oslabení. Dostali jsme tím soupeře pod tlak," ocenil Laviolette. "Celkově jsme směrem do defenzivy odvedli vynikající práci. Byli jsme koncentrovaní a nedělali laciné chyby."

Red Wings sice ve třetím dějství třemi brankami skóre zkorigovali, k bodovému zisku ale pořád měli hodně daleko. Rangers dohrávali utkání v poklidu, dění na ledové ploše měli pod kontrolou. A znovu potvrdili, že je vstupní fáze sezony zastihla ve znamenité formě.

Jmenovitě to platí zejména pro Panarina. Ruský forvard k brance připojil i nahrávku, čímž protáhl svou bodovou šňůru rovněž na 12 zápasů. Elitní forvard v tomto období zkompletoval dohromady 20 bodů za sedm tref a 13 asistencí.

"Znovu byl výborný. Hrál přímočaře, dokázal být neustále nebezpečný," uvedl Laviolette. "Jakmile se dostane do takového rozpoložení, je skutečně vynikající. Má elitní dovednosti, všechno navíc dělá v ohromné rychlosti."

Panarin se navíc stal teprve druhým hráčem v historii Rangers, jenž dokázal zahájit sezonu v takové fazoně. Před ním to zvládl pouze Rod Gilbert, jenž si v úvodních 14 duelech ročníku 1972-1973 připsal celkem 23 bodů za 11 branek a 12 nahrávek.

"Užívám si každý zápas," pousmál se Panarin. "Jsem moc rád, že tu mohu být. Na ledě se cítím fantasticky. A stejný dojem mám i z toho, jaké výkony zatím jako mužstvo podáváme."

Spokojenost je rozhodně na místě. Možná i lehká euforie. Rangers si totiž dokazují, že jsou schopní se vypořádat i s nenadálými překážkami. Aktuálně figurují na druhém místě tabulky Východní konference, lépe jsou na tom už pouze Boston Bruins.

"V týmu vládne pohoda," potvrdil Trocheck. "Těší nás především zlepšení v přesilových hrách. Tvrdě jsme na nich pracovali a v zápasech se to začíná ukazovat. Hrajeme to jednoduše, ale zároveň je to účinné. Snad v tom budeme pokračovat."

Detroit přitom přicestoval na Manhattan v dobrém rozpoložení, když zvládl vítězně dva ze tří předchozích duelů. Ani on ale tuhle modrou vlnu nedokázal přibrzdit. Natož úplně zastavit.

"Musíme najít způsob, jak v těchto utkáních vstřelit první gól," zdůraznil útočník Andrew Copp. "Nemyslím si, že bychom na zápas nebyli dobře připravení, ale v úvodu nám určitě něco chybělo. A soupeř toho okamžitě využil."

Rangers tak mohou pokračovat ve spanilé jízdě. Další prověrku absolvují v noci na pátek doma proti Minnesota Wild. A už dobře vědí, že nemusí být zdaleka kompletní, aby mohli pomýšlet na kvalitní výsledek.