Nejlépe poskládané ofenzivní formace ovšem mají v Tampa Bay Lightning, kteří jsou po loňském finále a letošním postupu do finále Východní konference jedním z největších aspirantů na Stanley Cup. Prověřenou formaci Ondřej Palát (Alex Killorn), Tyler Johnson, Nikita Kucherov zastřešuje vliv kapitána Stevena Stamkose, který se s novou smlouvu může zase přiblížit 40 gólům. Po výborném play off bude zrak upřen i na Jonathana Drouina.
Problémy mohou po předčasném odchodu Pavla Datsyuka do KHL postihnout Detroit Red Wings, kde má plnit roli prvního centra jednadvacetiletý Dylan Larkin. Superstar v útoku nemají ani Senators, kteří tak potřebují aspoň šest dvacetigólových střelců.
Po boku Jaromíra Jágra vyzrával v minulé sezoně v dresu Florida Panthers Aleksander Barkov, který má našlápnuto, aby se stal jedním z nejlepších centrů ligy. Kouč Gerard Gallant má výhodu, že do hry může vypustit spoustu šikovných koncových hráčů, jako jsou Jonathan Huberdeau, Riley Smith, Vincent Trocheck.
Okysličení v ofenzívě Montreal Canadiens se čeká od Alexandera Radulova, přímočarostí pomůže Andrew Shaw. I v Buffalu se sešla slušná palebná síla: Jack Eichel a Sam Reinhart mohou dát klidně do kupy 55 gólů, ke třiceti se může vyšplhat Kyle Okposo, což spolu s příspěvkem Ryana O'Reillyho vypadá jako dobrý základ, aby se Sabres porvali o play off.
Defenzivní řady
V Montrealu netrpělivě vyhlížejí, jak dopadne sázka na Shea Webera, který přišel z Nashville Predators v rámci obřího trejdu za P.K. Subbana. Ten byl sice miláčkem montrealského obecenstva, ale při jeho ofenzivních výpadech kouč Michel Therrien často trnul.
