Messier probral Rangers díky rybám

Liga kvůli obavám z pandemie koronaviru přerušila sezonu 2019-20, NHL.com/cs vám ale nadále přináší originální publicistiku. V nové rubrice nazvané Pondělní proslovy se jednou za týden s nadsázkou pokoušíme rozklíčovat, jak mohly vypadat chvíle, v nichž se hráči či trenéři odhodlali k zásadním motivačním řečem, díky nimž pak jejich týmy slavily velké triumfy. Pokračujeme vzpomínkou na finálový triumf New York Rangers z roku 1994, k němuž mužstvo z Manhattanu dokráčelo, byť v sérii ztratilo vedení 3:1 na zápasy.

Uvedení do děje
Do finále se v play off 1994 dostaly dva výrazné týmy: Vancouver Canucks, kteří se v 1. kole ze sedmé pozice vzepřeli favorizovaným Calgary Flames a obrátili stav série z 1:3. A New York Rangers, nejlepší parta základní části, která z podobné pasti unikla v konferenčním finále s New Jersey Devils.
Tehdy Rangers prohrávali 2:3, zdáli se být blízko vyřazení. Vložil se do toho ale jejich lídr Mark Messier: Nejdřív se veřejně zaručil za to, že v šestém utkání jeho mančaft vyhraje. Načež tento duel rozhodl hattrickem ve třetí třetině. Sedmá partie pak korunovala postup přes Devils výhrou 2:1 v prodloužení.
Obratem to pak nicméně zavánělo i ve finále. Rangers se v sérii ujali vedení 3:1 na utkání. Klub nevyhrál Stanley Cup předlouhých 54 let, 9. června 1994 tak šli fanoušci do Madison Square Garden v povznesené náladě.
Jejich miláčkové však selhali. Doma padli 3:6, v následné řeži 1:4. Najednou byl stav srovnaný, rozhodnout musel zápas číslo sedm. Co s tím?

Památný proslov
Nastala další chvíle legendárního vůdce Messiera. Den před sedmým utkáním vzal do ruky sluchátko a přes pevnou linku (jak jinak) obvolal spoluhráče. "Sraz večer v mé rybárně! Všichni bez výjimky!"
Krátce po sedmé se v podniku Sleď Go Rangers namačká celá parta od brankáře Mika Richtera po Briana Leetche. Messier oblečený do dlouhého gumového pláště a nazutý v galoších zapne meotar. Na nasvíceném plátně se před mladými sportovci objeví fotka kytovce.
"Pánové, tohle je kosatka dravá," říká podmračený Messier.
Útočník Brian Noonan v rohu zvedá oči v sloup: Proboha, už zase bude mlít o těch svých rybách! Messier však švihne o stůl připraveným podběrákem a reptala okamžitě ukázní.
"Kosatky jsou něco jako Einstein a Bruce Lee dohromady," káže kapitán. "Mezi mořskými savci mají druhý největší mozek, při lovení kořisti úžasně spolupracují. Velrybu dokáží utopit. Pětimetrového žraloka bílého zneškodní tím, že ho ocasem vyhodí nad hladinu a pak jej dorazí úderem, který i vědci označují za karatistický."
Bídný angličtinář Sergej Zubov se potichu se zřetelným ruským akcentem přeptává Joe Kocura, o čem to Messier mluví. Proslulý bitkař přiznává, že sakra vůbec nemá šajn.
"Jsou to zkrátka zatracení parchanti," pokračuje Mess. "Není se teda co divit, že Eskymáci mají speciální výraz pro strach, který na zvířata padá, jakmile kosatku byť jen zahlédnou: Aarlirijuk."
Teď už nerozumí ani Esa Tikkanen s Adamem Gravesem. Eddie Olczyk si do ztichlého sálu objednává u číšníka vývar z chňapala červeného, Alexej Kovaljov ke kápovu proslovu ukusuje filet z pakambaly velké.
"Aarlirijuk," opakuje Messier, načež o stůl opět švihne podběrákem, až Kovaljovovi vypadne sousto z úst. "Přesně tohle jsme v posledních dvou zápasech cítili i my. Dobře víte, jak se těm snaživejm Canucks přezdívá. Kosatky! A my se před nima klepali jak usmolenej keporkak!"
Teď už šéfovi všichni visí na rtech. Nikdo neruší.
"Jenomže tenhle zabiják, o kterém psal už Plinius starší, má jednoho zásadního nepřítele. Někoho, na koho nemá. Člověka! Kašlu na zákazy, na Mezinárodní velrybářskou komisi, na moratorium z roku 1981. Rodrigo, nos na stůl!"
Před každým hráčem Rangers přistane talíř s masem podobným hovězímu. Glenn Anderson se zachvěje, zrovna včera byl s dětmi v kině na novém filmu Zachraňte Willyho. Přesto ani necekne, na to má Messier příliš velkou autoritu.
Všichni svou porci poslušně snědí. A po jídle si s plným břichem zakřičí týmový pokřik, až se Rodrigovi spálí chňapal pro Olczyka.
Jak to celé dopadlo
Pro Rangers famózně. V sedmém zápase nastoupí nebojácně, jsou k nepoznání. Díky gólům Leetche a Gravese se ujmou vedení 2:0, pak sice sníží Trevor Linden, klíčová je ale Messierova trefa z přesilovky ve druhé třetině. Další Lindenova branka už na historickém večeru nic nezmění.
Obránce Leetch je s 34 body nejproduktivnějším hráčem play off, zároveň ho v nadstavbové části vyhlásí nejlepším hráčem.
Messier paradoxně za tři roky přestoupí do Canucks. NHL zanedlouho vyhlásí trofej pro nejlepšího lídra sezony právě po něm.
Jakmile hráč s číslem 11 skončí kariéru, začne se více věnovat své rybářské vášni na vlastní jachtě Wani Kanati.