Duchene: Nashville hladoví po Stanley Cupu

Redakce NHL.com/cs se exkluzivně účastnila sezení s vybranými hvězdami ligy na evropském i americkém Player Media Tour. Během září vám přinášíme rozhovory s nimi jako upoutávku před startem sezony 2019-20. Dnes pokračujeme s útočníkem Mattem Duchenem z Nashville Predators.

Jak byste popsal vaše letošní divoké léto?
"Vlastně to bylo spíš pár divokých roků. Beru jako štěstí, že jsem si poslední dobou mohl zahrát za hned několik týmů - člověku to pomůže ujasnit si priority. Zjistí, co se mu líbí, co ho přitahuje. To pro mě bylo před otevřením trhu důležité. Nebylo to tak, že jsem byl svolný k čemukoli; naopak jsem si výběr dopředu dost zúžil. Jsem člověk, který se umí rozhodnout. Podepsal jsem velký kontrakt, ale peníze nikdy nebyly prioritou."
Proč jste se tedy na sedm let upsal Nashville Predators?
"Šlo mi o to, abych hrál někde, kde budu nadšený z prostředí - a zároveň půjde o tým, jemuž budu věřit. Což rozhodování spíše ztěžovalo, je tolik dobrých celků, které podle mě mají šanci vyhrát… Ale Nashville se nakonec ukázal jako nejlepší volba. Po všech stránkách: pro rodinu, pro mě jako hokejistu, z pohledu životního stylu. Dávalo to největší smysl. Proto jsme skončili tady."

Jak celý proces vypadal, než se zrodilo rozhodnutí?
"Abych byl upřímný, trval vlastně celou sezonu. Už v Ottawě jsem nad tím přemýšlel, ale ještě jsem tomu nechával volný průběh a koncentroval se jen na hokej. Což se mi dařilo, tohle ode mě byla herně nejlepší pasáž. Člověk sbírá informace, aby pak mohl udělat to nejlepší rozhodnutí."
Ale?
"Nejtěžší je, že nikdo nemá křišťálovou kouli - jak to nakonec dopadne, prostě dopředu nikdy nevíte. I já mám za sebou řadu dobrých a také pár horších rozhodnutí, tak jako každý. Z těch špatných se učíte, ta dobrá si užíváte. Vím, že nikdy nebudu litovat rozhodnutí jít do Nashvillu, protože já tohle nedělám, nezabývám se úvahami typu 'co by, kdyby'. Ať už to skončí jakkoli, jsem si jistý, že v této fázi kariéry je to pro mě správná věc."
Radil jste se s někým z vašich známých, blízkých?
"Trochu jsem mluvil s Paulem Stastnym. Je to můj dobrý kamarád (a bývalý spoluhráč z Colorada), který si něčím podobným prošel už dvakrát. Ale u každého je to jiné. Když vidíte, kolik velmi dobrých hráčů ještě nemá podepsáno… Platový strop věci hodně ztížil. Zato já jsem skončil přesně tam, kde jsem chtěl být."

Co jste se v průběhu celého procesu naučil sám o sobě?
"Člověk zjistí, že nejdůležitější nakonec je to, co chce vaše srdce. Myslel jsem si, že budu co nejobjektivnější, že se budu rozhodovat hlavně hlavou. Ale nakonec jsme se bavili s týmy, které pro mě byly zajímavé od začátku, neobjevil se nikdo, kdo by to celé rozboural. Vlastně se ukázalo, že cesta byla jasně daná a dveře doširoka otevřené. Stačilo jimi jen projít."
Jak se vám zatím Nashville líbí, zabydlujete se?
"Tak daleko ještě nejsme. Koupili jsme si bydlení, ale zařizujeme ho, to v Denveru jsme začali prodávat v září… S prckem (syn Beau) a psem je to trochu chaotické, ale to zvládneme. Už se nemůžu dočkat, až bude všechno zařízené."

Jak na vás působí kádr Predators? Už se těšíte, až skočíte s novými parťáky na led?
"Kvalita týmu je ten největší důvod, proč jsem tady. Věřím tomuto mužstvu. Už kvůli tomu, co jsem viděl, ať už jako soupeř či v televizi, a co jsem slyšel. Cítím velkou šanci stát se součástí něčeho mimořádného. Vzhledem k tomu, kolik nám všem je, máme možnost se další roky prát o nejvyšší mety; být jedním z týmů, co útočí na Stanley Cup. Z toho jsem nadšený. Budu k tomu pomáhat tak, jak jen to bude v mých silách."
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
Co říkáte na úvahy o tom, že právě někdo jako vy Predators scházel?
"Tak se na to nedívám. Řeknu to jinak: Tohle město hladoví po trofeji, je tu jedno z nejlepších hokejových prostředí v celé NHL. Je úžasné, kolik lidí mi napsalo: Míříš na fakt úžasné místo. V podstatě se dá říci, že vám takové angažmá ostatní takřka závidí. Za to všechno se chcete odvděčit - fanouškům, klubu, místní hokejové kultuře. Na tohle se chci zaměřit nejvíc."
Už tušíte, kde je vaše hokejové maximum?
"Myslím, že jsem v tomto směru na dobré cestě. Prvních pět let jsem šplhal vzhůru, další čtyři roky pak poznamenaly i věci, které nemůžete ovlivnit - a zároveň se s nimi musíte umět vypořádat. A víte co? Štvou vás, ale svým způsobem jste za ně vděční. Nebýt těchto překážek, nebyl bych dnes tím, kým jsem. Cítím se připravený ukázat to nejlepší, co umím, zároveň se chci pořád dál učit."
To asi nejde hned, že?
"Řekl bych, že to přichází někdy před třicítkou. Lidi občas zapomínají, v jak mladém věku hokejisté začínají - kolikrát nemáte ani páru, čeho vlastně chcete dosáhnout. Cítím, že toho můžu dokázat hodně; poslední sezonu jsem se tomu přiblížil. Play off bylo zase něco nového, člověk musí za každou cenu myslet na týmový úspěch, ne na osobní statistiky. Beru to jako další hodně náročnou, ale cennou zkoušku."

Každopádně se zdá, že teď je ideální čas na nový začátek.
"Jo, taky mi to tak přijde. Jsem vděčný za poslední dva roky, získal jsem spoustu zkušeností. Když vás vymění, kolikrát jdou výkony dolů, ale já jsem si trejd vybral a i kvůli tomu jsem se dokázal se vším srovnat. Teď mířím do Nashvillu a vím, že mě čeká sedm let. Chci dodržet celou smlouvu, ale zároveň z toho toužím dostat maximum co nejrychleji. Hned! Sedm let se totiž zdá být jako hrozně dlouhá doba, ale čas letí opravdu rychle..."
Jak moc se těšíte právě na to, že máte dlouhodobou jistotu?
"Je to bezva. V této fázi života cítím, že jedna kapitola je za mnou a přichází čas pro další. Hodně jsem se toho naučil - a jsem připravený být ještě lepším hokejistou a pomáhat týmu. Což jde ruku v ruce, ne? Oženil jsem se, narodilo se nám dítě; vědomí, že může vyrůstat sedm let na jednom místě, je moc příjemné. Pro nás všechny je tohle krásné období."
A co vaše osobní cíle? Máte v hlavě čísla?
"Nechci nad nimi přemýšlet, ono je to totiž složité. V Ottawě jsem byl hráčem, který dokáže posbírat velmi dobrá čísla a věřím, že to můžu zopakovat, jenže statistiky nejsou všechno. Jakožto ofenzivní hokejista jimi týmu viditelně přispíváte, zároveň je tady v Nashvillu spousta kluků, co jsou možná podceňovaní, ale zároveň obrovsky talentovaní - a mnohem lepší, než co vám ukáží právě jejich čísla. Proto se nelze koukat jen na tohle. Jako tým jsme připravení dokázat něco opravdu velkého."