Lars Eller zaskočil za zraněného Nicklase Backstroma na postu druhého centra a podal výborný výkon, což dokládá i jeho bilance 1+2. Skórovali i pěšáci jako Brett Connoly (jenž měl čtyři střely na branku) či Devante Smith-Pelly. Obránce Dmitry Orlov pětkrát vystřelil na branku, další bek Brooks Orpik měl pět hitů.
Byť nejvíc zářily ruské hvězdy Kuznetsov s Ovechkinem, ofenzivní i defenzivní příspěvky se rozprostřely napříč washingtonskou sestavou. Což se o Tampě říct nedá.
3. Forčeking Tampy se vypařil
Obrovskou zbraní Lightning v dosavadním průběhu play off bylo neúnavné napadání založené na skvělém pohybu i důrazu. J.T. Miller s Callahanem rozdávali dunivé hity, Ondřej Palát doloval puky u mantinelu, Brayden Point, Yanni Gourde či Tyler Johnson přerušovali rozehrávky soupeřů. Díky vynikajícímu forčeknigu hrála Tampa mnohem častěji s pukem než bez něj.
Jenže co fungovalo proti New Jersey Devils i proti Boston Bruins, proti Capitals nefunguje.
Více k tématu: [Sedmá výhra. Království Capitals je na cizím ledě]
"Dobře si nahrávají," řekl o nich obránce Anton Stralman. "Rychle dostávají puky z pásma a nedovolí nám dostat se do forčeku tak, jak bychom chtěli. Hrají kompaktně, mají spoustu skvělých defenzivních hráčů a nebezpečné brejky."
Díky tomu dokázali výborně připravení svěřenci Barryho Trotze soupeře znejistět. A to je zase další krok k prolomení forčekingu.
"Myslím, že všichni jsou trochu moc opatrní a pak tam ten krok prostě chybí. Na téhle úrovni se takhle nedá hrát," tvrdil obránce Lightning Ryan McDonagh.
4. Washington loupí venku
Capitals řádí jako loupežníci, v letošním play off jsou nejlepším týmem na hřištích soupeře. Vyhráli tam sedm z osmi utkání, jen jednou odjížděli poražení z ledu Pittsburgh Penguins.
"Je nám jedno, jestli hrajeme doma, nebo venku. Snažíme se dodržovat náš plán a tvrdě makat od začátku do konce," uvedl český útočník Jakub Vrána.
Naopak ve vlastní hale Capital One Arena, kam se teď série stěhuje, prohráli první dvě utkání 1. kola s Columbus Blue Jackets a pak i úvodní zápas 2. kola s Penguins. Pro Lightning to může být naděje - Washington je lepší venku než doma.
Všechny novinky a zprávy ze Stanley Cupu na Twitteru [@NHLcz]
5. Vrána v play off roste
Během úvodního kola s Columbusem strávil Vrána dokonce jeden zápas na tribuně jako náhradník, pak už se však český nováček ve svém prvním play off usadil pohodlně a jeho výkony rostou s každým dalším zápasem.
V pátém duelu s Pittsburghem dal gól a na dva další nahrál, proti Tampě nastoupil ve druhé formaci vedle Larse Ellera, kterému v neděli nahrál na gól. Zápas ukončil se dvěma kladnými body v plus/minus hodnocení.
Vrána získává na jistotě a byť nepatří k hlavním tahounům Capitals, do vývoje série může i on výrazně promluvit.