Pittsburgh Penguins - Washington Capitals 3:1 (stav série 2:2)
Je k neudržení. Útočník Penguins Jake Guentzel prožívá úžasné play off a ve čtvrté bitvě proti Capitals to znovu potvrdil. Tahoun Pittsburghu vstřelil dva góly a dovlekl svůj tým k životně důležitému triumfu.
"Jake odvádí skvělou práci. Na ledě nechává úplně všechno," chválí kapitán Penguins Sidney Crosby. "Úžasné na něm je, že mu jde především o týmový úspěch, vlastní body a asistence tolik neřeší. Na našem úspěchu má obrovský podíl."
Guentzel otevřel skóre utkání v čase 29:21, když zužitkoval přihrávku Dominika Simona a překonal gólmana Bradena Holtbyho. Pro českého mladíka to byl vůbec první bod v sérii. Hosté sice krátce poté vyrovnali, když se trefil v početní výhodě T.J. Oshie, to ale bylo z jejich strany všechno.
Další branky už stříleli jen domácí. Nejprve se trefil v čase 17:31 v přesilové hře Evgeni Malkin, který dorazil střelu parťáka Patrica Hornqvista, definitivní podobu výsledku pak dal ranou do odkryté branky v poslední minutě Guentzel.
Pro elitního střelce to byl už desátý gól v letošním play off. Guentzelovi se tak podruhé za sebou povedlo ve vyřazovacích bojích dosáhnout na 21 bodů, aktuálně má na kontě už 10 tref a 11 asistencí.
"Na ledě cítím, že mi všechno vychází. Puky si mě nacházejí, navíc se mi daří skoro všechno přetavit gól," raduje se mladík, jenž nastoupil znovu v elitní formaci po boku Crosbyho a tentokrát i Simona.
Velký podíl na triumfu Penguins měl i gólman Matt Murray. Ten si připsal 20 úspěšných zákroků a vylepšil svou celkovou bilanci v domácích duelech play off na impozantních 15-5.
Série se tak vrací do hlavního města Spojených států za nerozhodného stavu 2:2. A Capitals dobře vědí, že v utkání číslo pět musí přidat.
"Myslíme pozitivně. Z prohry jsme samozřejmě zklamaní, ale musíme se dát dohromady," burcuje T.J. Oshie. "Tenhle zápas si rozebereme, podíváme se, co jsme udělali špatně. Příště náš výkon bude určitě lepší."
V dresu domácích odehrál Dominik Simon 14 minut, kromě zmíněné asistence si připsal i jednu střelu na branku a jeden hit. Za hosty se bodově neprosadil ani útočník Jakub Vrána, ani zadák Michal Kempný.
Další zápas: Sobota 5. května (neděle 6. května v 1:00 SELČ) v Capital One Areně ve Washingtonu.
