Ovechkin odpověděl na výzvu, pomohl mu i Vrána

Od Alexe Ovechkina všichni čekají především jednu věc: góly.
V minulé sezoně jich hvězdné křídlo Washington Capitals nastřílelo (bez zkrácených ročníků) nejméně v kariéře - 'jen' 33 - a hned se mluvilo o tom, že ve 32 letech už začíná být za zenitem.

"Poslední rok to bylo minimum. Myslím, že jich dokáže dát víc," prohlásil těsně před startem sezony generální manažer Brian MacLellan. A kouč Barry Trotz dodal: "Drž laťku na padesáti."
Tlak na ruskou superstar nemohl pulzovat silněji.
A raná odpověď na něj byla hodná skutečného mistra.
Ovechkin vstřelil v prvním utkání sezony na ledě Ottawa Senators tři góly během šesti minut a 33 sekund třetí třetiny, přidal úspěšný nájezd a dovedl Capitals k výhře 5:4 po penaltách. Úvod jako ze sna.

"Je fajn mít (hattrick), ale hlavní je, že jsme dokázali ten zápas psychicky zvládnout a vyhrát," řekl washingtonský kapitán k duelu, v němž třemi góly otočil z 1:3 na 4:3.
Pro šestinásobného vítěze Maurice Richard Trophy to byl 18. hattrick kariéry v NHL. Třemi asistencemi mu k němu pomohl krajan Evgeny Kuznetsov a dvěma nahrávkami český nováček Jakub Vrána. Tenhle útok se parádně sehrál a předváděl skvělé kombinace - ta, která vedla ke druhému Ovechkinovu gólu, byla nádherná.
"Naše lajna si rozuměla s pukem. Dobře jsme kombinovali a na ledě jsme si sedli, což přineslo výsledek," pochvaloval si ruský lídr.
"Vždycky je fajn, když se tak dobře sehrajeme," přidal se Kuznetsov.
"Jsme na stejné vlně, komunikujeme spolu a rozumíme si. Někdy spoluhráče nevidíte, ale slyšíte ho. To vždycky pomůže. Díky tomu jsme dali pár gólů," dodal ke spolupráci v rusko-českém prvním útoku. "Snažíme se držet puk, nejen střílet z ničeho. Hrajeme si s pukem a funguje to."

Vrána, kterého spolu s ruskými hvězdami po zápase pochválil i kouč Barry Trotz, se snaží zůstat nohama na zemi. I když to musí být těžké: z věčného čekatele na místo v prvním týmu najednou nastupuje se světovými esy v elitní formaci, odehrál přes 17 minut, měl pět střel na branku a dvě asistence.
"Jeden dobrý zápas neznamená, že bude dobrý i ten příští. Hlavní je zůstat konzistentní," řekl jednadvacetiletý český forvard. "Dnes jsem udělal pár chyb a musím se z toho poučit. Ale byly tam i dobré věci. Chci pokračovat a podávat trvalé výkony."
S tak dobře střílejícím esem po boku k tomu Vrána bude mít optimální podmínky. A Ovechkin je na dobré cestě splnit šéfům jejich přání, aby se vrátil na padesátigólovou metu, kterou ostatně pokořil v sedmi ze svých 12 sezon v NHL.
"Jsem střelec a moje práce je dávat góly," prohlásil. "Čím víc jich dám, čím víc udělám bodů, tím lépe pro tým."