Míň minut, víc gólů. Zacha si zlepšoval maxima

Sezona zatáhla oponu a nastal klidový režim. Redakce NHL.com/cs se proto v červenci ohlédla za tím, jak se v zámořské lize dařilo vybraným hráčům. Tentokrát se zaměřujeme na Pavla Zachu z Boston Bruins.

------------------

Musel padnout na dno, aby se brzy vrátil lepší než kdykoli předtím.

Pro českého útočníka Pavla Zachu platil v uplynulé sezoně přesně takový dramatický scénář. Pomyslný bod nula přinesly dny těsně před nejsledovanější mezinárodní akcí této dekády. Zacha vypadl z české nominace pro Zimní olympijské hry Milano Cortina 2026 kvůli zranění v horní části těla.

"Že jsem přišel o olympiádu, pro mě po psychické stránce nebylo právě nejlepší," přiznal s odstupem. "Ale myslel jsem na to, jak se vrátit po přestávce a být rozdílovým hráčem."

Takového si ho vysnil i český trenérský štáb. V éře chudé na kvalitní centry mohl klidně Zacha šéfovat elitnímu útoku, vybízely k tomu jeho vazby na spoluhráče z Boston Bruins Davida Pastrňáka. Zdraví bylo proti. Jenže odměna přišla záhy.

Zacha se po olympijské přestávce rozehrál do skvělé formy. Od 25. února, kdy se NHL znovu rozeběhla, byl 19. nejproduktivnějším hráčem soutěže, získal 28 bodů za 24 startů a vstřelil dokonce 15 branek, což znamenalo dělenou 8. příčku. Aby byl Zacha v top 20 bodování a v elitní desítce kanonýrů, je přitom nebývalá věc.

Český centr totiž dlouhodobě platí hlavně za spolehlivého všestranného forvarda. Kvalitního na buly, schopného naskočit do přesilovek i do oslabení, solidního v kombinaci i v bránění soupeřových hvězd.

V tomto ohledu pro něj závěr sezony 2025-26 znamenal průlom.

"Získal velké sebevědomí a jeho lajna (s Viktorem Arvidssonem a Casey Mittelstadtem) byla tenhle rok velice konzistentní. Všem ukázal, že je sakra dobrý hokejista," pronesl o Zachovi bostonský generální manažer Don Sweeney.

Výsledkem jsou pro českého forvarda nová kariérní maxima v gólech (30) i v bodech (65), přitom ho oproti loňskému času kouč Marco Sturm vytěžoval výrazně méně. Zachův průměrný 'ice-time' klesl z 19:04 na 16:51 na zápas.

A on stejně válel. Jako by až ve svém desátém kompletním ročníku v NHL opravdu ukázal potenciál někdejší šestky draftu.

"Jsem moc rád, že Zachič nastřílel 30 gólů, což je pro něj skvělá meta, psychologicky moc potřebná. Dává strašně důležité góly a myslím si, že značný podíl na jeho výkonech má osobní život, rodina a dítě. Myšlenky jdou správným směrem, hlava je strašně důležitá, je na něm vidět, že hraje bez zábran," hodnotil ho ve svém sloupku pro NHL.com/cs legendární Patrik Eliáš.

Třicetigólová meta byla osobně důležitá i pro Zachu.

"Před sezonou si dáváte cíle a tohle byl jeden z těch mých," přikývl rodák z Brna.

Co do všech cifer dominoval za Bruins opět Pastrňák, ohledně nejkonzistentnější formace ale měli jasno fanoušci i experti. Platila za ni právě trojice Zacha, Mittelstadt, Arvidsson. "Sedli jsme si v kabině a pak jsme společně mohli něco vytvořit na ledě. Hráli jsme dobře, scházeli jsme se i ve volnu, zašli na večeře, bylo to fajn," připomněl Zacha hokejový zákon o tom, že dění mimo led bývá podobně důležité jako souhra na něm.

Z olympijského truchlení se nakonec pro Zachu stalo štěstí v neštěstí. Zatímco některé hvězdy se z Itálie vracely emočně i fyzicky vyždímané, on nahodil motory.

"Volno využil nejen k tomu, aby se uzdravil, hlavně si odpočinul. To pro nás byla klíčová věc, protože spousta dalších kluků naopak svěžích nebyla. I díky tomu Pavel nabral hodně sebevědomí a to mu umožnilo podávat takové výkony," líčil Sweeney.

A nepřekvapilo ho ani střelecké procitnutí jeho českého svěřence.

"Myslím si, že by vám 'Pav' upřímně odpověděl, že většina lidí z našeho klubu tvrdila: Věříme ti, že můžeš dát v NHL třicet gólů za sezonu. A to proto, jakou střelu má. Pokud by občas hrál víc jako sobec a tolik nechtěl přihrávat spoluhráčům, bude mít gólů ještě víc. Je to skvělý hokejista na obou koncích hřiště," vychválil ho šéf Bruins.

Zároveň bostonské a tím pádem i Zachově sezoně chyběl happy end. Samotný postup do play off byl pro klub sice nad plán, ale konec hned v šesti utkáních 1. kola proti Buffalo Sabres bolel. Zachova produkce navíc v bojích o Stanley Cup poklesla, za šest zápasů měl bilanci 1+2.

"Je to zklamání," přiznal Zacha. "Ale mám na čem stavět a věřím, že bodů může být ještě víc."

V Bostonu má smlouvu ještě na rok (za 4,75 milionu dolarů na sezonu), novou by rád podepsal co nejdřív. V Massachusetts se mu líbí, v dubnu se mu tu narodila první dcera, za kterou spěchal rovnou z utkání v TD Garden.

Ideální podmínky na to dokázat něco velkého.

"Boston mi hodně pomohl osobně i hokejově, když jsem přišel z New Jersey. Moje kariéra se otočila správným směrem. Uvidíme, jak to půjde, ale Boston mám rád, bylo by tu fajn zůstat," přeje si česká bodová kometa posledního ročníku.

"Mým cílem je se Zachou prodloužit a stejně to vidí i (kouč) Sturm," naznačil 1. července Sweeney, že v tomhle je klub s hráčem zajedno.