Elliotte Friedman ze stanice Sportsnet přinesl zajímavou reportáž, v níž tvrdil, že pokud by NHL vyslala hráče na olympiádu, NHLPA by na oplátku souhlasila s prodloužením kolektivní smlouvy na zatím neznámou dobu. Současná kolektivní smlouva mezi ligou a odbory vyprší 15. září 2022. Každá ze stran však má možnost ji vypovědět o dva roky dříve.
"Proběhly nějaké návrhy, že taková diskuze by mohla být přínosná," připustil Fehr. "Samozřejmě to probíráme s hráči, ten proces jsme započali, ale jsme ještě daleko od cíle."
Podle komisaře NHL Garyho Bettmana je nutné, aby rozhodnutí o olympijské účasti hokejistů z NHL padlo v lednu 2017. Prezident IIHF Rene Fasel věří, že k dohodě nakonec dojde, ale i on sám ví, že takový bod je ještě daleko.
"Nebyl to velký posun, ale dostaneme se tam. Velmi tvrdě pracuji, ale není to jednoduché. Čekal jsem, že to bude o něco snazší, ale pořád věřím v dohodu," řekl Fasel.
NHL uvolnila své hráče na olympiádu v pěti posledních případech. Poprvé v roce 1998, kdy turnaj v Naganu vyhrál český národní tým. Naposledy v Soči 2014, kde podruhé za sebou triumfovala Kanada. Budoucí účasti však brání hned několik překážek, z nichž některým liga v minulosti nečelila.
Tou největší je položka v přibližné výši 10 milionů dolarů za pojištění hráčů a cestovní náklady pro ně i pro jejich blízké. Na předchozích olympiádách ji hradil mezinárodní olympijský výbor, ale ten to nyní nehodlá opakovat. Fasel ve středu uvedl, že tyto finance dá dohromady on (míněno IIHF).
"Musím si udělat tenhle domácí úkol a určitě jsou tu některé otázky, které musíme prozkoumat," řekl šéf světového hokeje. "Uděláme ovšem všechno pro to, abychom to umožnili."
