Deset příběhů posledního měsíce základní části

Také v sezoně 2019-20 vám NHL.com/cs přináší každé úterý pohled na žhavé trendy a dění v NHL. Od sérií výher či proher přes velké výkony jednotlivců až po novinky okolo ligy, s Tepem NHL budete vždy ve stejném rytmu jako nejlepší hokejová soutěž světa. V tomto vydání se zaměříme na deset nejvýraznějších témat, o nichž se bude mluvit v závěru základní části.

V sobotu 4. dubna vyvrcholí 15 zápasy základní úsek sezony 2019-20. Pouze hráči Columbus Blue Jackets budou mít ten den volno, ale možná o to větší nervy. Letošní smečka uchazečů o postup do play off je stále mimořádně početná a definitivní složení osmiček na Východě a Západě se možná dozvíme až těsně před začátkem vyřazovací části.
Měsíc před koncem základní části jsme vybrali desítku taháků pro období, v němž se bude o všem rozhodovat.
Draisaitl ostrým tempem mašíruje k Hart Trophy
Sprechen Sie Deutsch? Čtyřgólová pondělní show v Nashvillu ukázala, jak výjimečnou sezonu prožívá německý útočník Edmonton Oilers Leon Draisaitl.
Čtyřiadvacetiletý rodák z Kolína nad Rýnem definitivně vystoupil ze stínu opěvovanějšího spoluhráče Connora McDavida a s velkým náskokem spěje k vítězství v produktivitě.

Draisaitl má mimořádnou příležitost překonat i loňských 128 bodů Nikity Kučerova z Tampa Bay Lightning. Více než 130 bodů zaznamenali v lize naposledy Mario Lemieux a Jaromír Jágr v ročníku 1995-96.
Pastrňák směřuje k 50 gólům a stovce bodů
Po delší době se český hokej může chlubit hráčem, který má parametry skutečné superstar. Nad střeleckým sebevědomím Davida Pastrňáka žasnou nejen fanoušci Boston Bruins. Už jen tři trefy chybějí třiadvacetiletému kanonýrovi k padesátigólové metě a zatím se mu daří odrážet útoky Austona Matthewse z Toronto Maple Leafs a Alexandra Ovečkina z Washington Capitals v boji o Maurice Richard Trophy.
Na blízku je rovněž bodová kóta s nápisem 100. Pastrňák kupí branky a asistence v elitním útoku po boku Patrice Bergerona a Brada Marchanda. Zdaleka ale není tím, kdo se jen veze. Pokud by se dostal mezi tři kandidáty na Hart Trophy, nebylo by to překvapení.
Boston bude finišovat pro Presidents' Trophy
Dlouho kralovali celkové tabulce ligy Washington Capitals, ale pak nastal suchý únor - Ovečkin a spol v minulém měsíci zaznamenali jen čtyři výhry. Do trháku tak šli Boston Bruins, kteří za 29 únorových dní získali 22 bodů.
Poslední Presidents' Trophy získali Bruins v sezoně 2013-14, aby následně vypadli ve druhém kole Východní konference.

"Být nejlepší v základní části je hezké, ale pro nás je nejdůležitější, abychom se dobře vyladili na play-off," říká centr David Krejčí. Nejlépe jako v roce 2011, kdy Boston v základní části nasbíral až šestý nejvyšší počet bodů, ale pak se těšil ze Stanley Cupu.
Který z náhradníků dotáhne misi?
Na konci minulého roku se začaly v NHL mohutně kymácet trenérské židle a na svých pozicích nevydrželo celkem osm koučů, včetně slovutných Mikea Babcocka z Toronta a Gerarda Gallanta z Vegas Golden Knights.
V tuto chvíli je na pozicích pro play off jeden nový šéf lavičky na Východě (Sheldon Keefe s Maple Leafs) a čtyři na Západě (Rick Bowness z Dallas Stars, Peter DeBoer u Vegas, Geoff Ward z Calgary a John Hynes u Nashville Predators). Přes 15 zápasů do konce základní části je ale pořád dost dlouhá doba, aby se pořadí přeskupilo a někteří z trenérských náhradníků na lavičkách z toho radost mít nebudou.
Souboj o nejlepšího nováčka: Má Kubalík vůbec šanci?
Na začátku sezony hrál ve třetím útoku a když se mu nedařilo, skončil i na tribuně jako zdravý náhradník. Jenže koncem roku chytil Dominik Kubalík takovou formu, že nad ní žasnou i slavní spoluhráči z Chicago Blackhawks Patrick Kane a Jonathan Toews.
Skvělý výběr místa a spousta dorážek, fantastická baseballová trefa ze vzduchu a k tomu první hattrick kariéry, to jsou trumfy českého nováčka, který by měl mít řadu zastánců v hlasování o Calder Trophy.
Kubalíkovi je už ale 24 let a víc příznivců mají mladí beci Cale Makar z Colorado Avalanche a Quinn Hughes z Vancouver Canucks. "Sám bych pro ně asi hlasoval," říká skromně Kubalík, kterému jen jediná trefa chybí ke třicetigólové hranici.
Napětí mezi Calgary a Edmontonem se ještě zvýší
V play off se spolu utkali naposledy v roce 1991. Pokud by ale vyřazovací část startovala v pondělí, viděli bychom další minimálně čtyři 'Bitvy o Albertu'.
Calgary Flames a Edmonton Oilers se spolu symbolicky utkají v poslední den základní části. A nedá se od toho čekat nic jiného, než napjatá atmosféra a vyřizování účtů tak jako v předchozích čtyřech zápasech, z nichž tři vyhráli Flames.
Souboje Pittsburgh Penguins s Washington Capitals jsou sice vyhrocené, ale rivalita Flames vs. Oilers je ještě na vyšší úrovni. Vidět ji v play off by znamenalo mimořádný zážitek.
Lightning budou bojovat i za Stamkose
Prví část sezony byla více než průměrná, od začátku nového roku ale hokejisté Tampa Bay Lightning předvádějí hokej, který je znovu řadí mezi velké favority na Stanley Cup.

Otázkou je, jak s psychikou týmu zamává zranění Stevena Stamkose, klíčové figury uplynulé dekády. Už nyní Lightning vědí, že minimálně první kolo play off budou muset odehrát bez svého kapitána. Navíc se nad Tampou pořád vznáší hořká vzpomínka na loňskou katastrofu s Columbusem. Psycholog by se teď týmu ze západní Floridy každopádně hodil.
Posílená Carolina se probírá z gólmanského knokautu
Jedna porážka, druhá, třetí. Velké plány Carolina Hurricanes by mohlo vystřídat kruté vystřízlivění. Generální manažer klubu Don Waddell přivedl před uzávěrkou přestupu beky Samiho Vatanena a Bradyho Skjeie plus střelce Vincenta Trochecka, aby týmu ukázal, že věří minimálně v zopakování konferenčního finále.
Jenomže Hurricanes zatím ani nejsou na postupových příčkách a vzhledem k absenci gólmanského dua Petr Mrázek, James Reimer, mohou mít velké problémy. Od zavření trhu prohráli tři zápasy. Vznášet se ještě chvíli na křídlech nevšedního příběhu rolbaře Davida Ayrese, jenž úspěšně zaskočil mezi tyčemi Caroliny v Torontu, by se nemuselo vyplatit.
Arizona chce ukončit osmiletý půst
Cimrmanovský princip očekávání a následného zklamání je u Arizona Coyotes udržován od roku 2012, kdy 'pouštní tým' vypadl v konferenčním finále s pozdějšími šampiony z Los Angeles Kings. Tento rok ale Coyotes budou udržovat své fanoušky v napětí nejspíš až do konce základní části.
Management už v několika předchozích letech zvýšil konkurenceschopnost podceňovaného klubu a příchod vítěze Hart Trophy 2018 Taylora Halla naznačil rostoucí ambice. Před rokem chyběly Arizoně k postupu čtyři body. Tenhle příkop musí Coyotes přeskočit.
Udrží Tortorella těžce zkoušený Columbus mezi osmičkou?
Jakoby toho nebylo málo, že je po minulé sezoně opustily největší hvězdy. I bez Sergeje Bobrovského, Artěmije Panarina a Matta Duchenea ale Columbus Blue Jackets udržují své postupové naděje.
A to přesto, že na několik týdnů přišli o gólmanskou jedničku Joonase Korpisala a momentálně je na dlouhém seznamu zraněných i klíčový bek Seth Jones nebo lotyšský zázrak mezi tyčemi Elvis Merzlikins. Pokud by 'kanóni z Ohia' hráli v play off, zasloužil by si jejich kouč John Tortorella třetí Jack Adams Award.