Velké 'outdoor' momenty: Staříci i Kempný

Dvě velké show pod širým nebem se zařadily do stoleté historie NHL. Fanoušci odcházeli spokojení s výhrou domácích jak v Centennial Classic v Torontu, kde Maple Leafs zdolali Detroit Red Wings 5:4 po prodloužení, tak v St. Louis, kde si Blues poradili s Chicago Blackhawks v poměru 4:1.
V paměti však divákům na tribunách i u obrazovek utkvěly nejen výsledky, ale velká spousta zajímavých momentů. A mezi ty největší se z českého pohledu zařadil i gól obránce Michala Kempného.

Podívejte se na sedm klasických okamžiků z obou 'Classic' zápasů.
1. Dramatická koncovka v Torontu
Maple Leafs měli zápas s Detroitem rozehraný skvěle, ještě šest a půl minuty před koncem třetí třetiny vedli 4:1. Hosté se však v závěru nadechli k velkému náporu. Jonathan Ericsson a Dylan Larkin snížili na rozdíl jediné branky a sekundu před sirénou se prosadil po velkém tlaku při hře bez brankáře svým druhým gólem v utkání Anthony Mantha.
Detroit tak vydoloval z původně zoufalé situace prodloužení i bod. Druhý však nepřidal, protože krásný závěr přece jen nakonec Auston Matthews pohotovým a přesným bekhendem přepsal do domácí režie.
"Určitě to byl jeden z největších momentů, které jsem kdy v hokeji zažil," jásal devatenáctiletý americký útočník.
2. Tarasenkova dvouminutovka
Pouhých 113 sekund třetí třetiny stačilo Vladimiru Tarasenkovi, aby rozhodl zápas v St. Louis. Ruský útočník Blues dal gól v čase 12:05 a další přidal minutu a 53 sekund poté.
"Byl jsem si docela jistý, že mu to tam padne," upozornil trenér Ken Hitchcock.
Tarasenko byl totiž jasně nejlepším mužem zápasu a nejspíš i obou 'outdoorových' večerů dohromady. Vytvořil si mnoho šancí, devětkrát vystřelil na branku, jednou trefil tyčku a jednou ujel do sólového úniku, který gólman Corey Crawford vychytal.
"Vlad je hladový hráč, který jde jednoduše za svým cílem. V dnešním zápase byl nabuzený stejně jako po většinu sezony," dodal Hitchcock.
"Je to pro nás opravdu velká výhra, obzvlášť proti Chicagu, se kterým se tak dobře známe," říkal Tarasenko. "Ukázali jsme, že máme opravdu skvělý tým."

3. Show v podání staříků
Někteří už překročili šedesátku, přesto předvedli veteráni během obou zápasů legend skvělou show. V St. Louis zářila slavnější jména, ale v Torontu to byl zajímavější zápas. I díky Krisi Draperovi s Garym Robertsem, kteří se po hitu toho druhého pustili do rozmíšky jako za starých časů. Vzduchem létaly 'sekery' i ostrá slova.
"Rozhodně to nebylo to jen naoko," dušoval se po zápase Draper, kterého paradoxně uklidňoval bývalý bitkař Joey Kocur.
Diváky však zvedl ze sedadel i zákrok jednašedesátiletého brankáře Mikea Palmateera, který v první třetině chytil trestné střílení Tomase Holmstroma parádním skokem na led. Při akrobatickém zásahu se bohužel zranil a musel odstoupit, i to však dokazuje, s jakým zápalem se veteránský duel v Torontu hrál.
4. Prvních 33 legend
Těsně před začátkem zápasu Centennial Classic se konala velká slavnost. NHL při ní oznámila jména prvních 33 ze stovky legend, které budou během ledna oceněny k příležitosti sta let historie ligy. Jmenovaná první třetina hrála mezi lety 1917 a 1967. 28 z nich reprezentovali členové jejich rodin, pět slavných veteránů (Johnny Bower, Johnny Bucyk, Dave Keon, Red Kelly a Glen Hall) se dostavilo osobně.
5. Slavný otec a syn
Čestné vhazování před zápasem St. Louis s Chicagem nemohlo být lépe uspořádané. Obstarali ho otec Bobby Hull a jeho syn Brett Hull, oba slavní útočníci historie NHL, z nichž ten první válel za Blackhawks a druhý byl superhvězdou Blues. 'Golden Jett' oblékl chicagský dres a 'Golden Brett' trikot domácích a oba vhodili puky mezi kapitána hostů Jonathana Toewse a kapitána St. Louis Alexe Pietrangela.
6. Mládí v Torontu zářilo
Byla v tom jistá symbolika. Zatímco veteránům patřil silvestrovský večer, novoroční hokejová párty v Torontu už se odehrála v režii mladíků. V utkání Centennial Classic padlo devět gólů, přičemž sedm z nich vstřelili hráči mladší 23 let. A tři góly Maple Leafs dali Matthews (dva) a Mitch Marner, jimž ještě nebylo dvacet.
To jen dokazuje, jak slibné mládí sídlí v kabině Toronta, zakládajícího člena NHL, který tak dovedně spojil při oslavách sta let existence slavnou minulost s nadějnou budoucností jednoho z nejpopulárnějších klubů světa.

7. Kempný otevřel skóre v St. Louis
Z českého pohledu nelze opomenout ani parádní vstup do zápasu v St. Louis v podání Michala Kempného. Zadák z Hodonína otevřel skóre 62 sekund po první buly a dostal Chicago na koně. Nakonec to sice byla jediná trefa Blackhawks, kteří prohráli 1:4, ale pro nováčka, jenž ještě nedávno figuroval mimo sestavu jako zdravý náhradník, také skvělý start do roku 2017.