Nejlepší centři současnosti: McDavid je zpět na trůnu

Letní prázdniny jsou mostem mezi sezonami a je proto čas se na něm rozhlédnout po těch nejlepších hráčích. Redakce NHL.com/cs sestavila hlasováním svých šesti členů žebříček deseti aktuálně nejlepších hokejistů na jednotlivých postech (maximální počet možných bodů je 60). Hodnotíme je podle pozice uvedené v jejich hráčské kartě NHL. Začínáme centry.

1. Connor McDavid (Edmonton Oilers)
59 bodů; před rokem 2.

Loni ho z pomyslného trůnu sesadil Nathan MacKinnon, teď je kanadské eso Edmonton Oilers zpět v plné parádě. McDavid získal letos v naší anketě téměř plný počet bodů, chybí mu k tomu jediný.

V 82 utkáních základní části nasbíral kapitán Oilers 138 bodů (48+90) a vedle Art Ross Trophy pro nejproduktivnějšího hráče ligy dostal i Ted Lindsay Award pro hokejistu sezony podle volby členů hráčské asociace. Že vládne všem útočníkům světa, dokázal i na olympiádě v Miláně, kde táhl Kanadu do finále 13 body (2+11) v šesti zápasech.

2. Nathan MacKinnon (Colorado Avalanche)
53 bodů; před rokem 1.

Loňský král všech centrů skončil letos s velkým náskokem druhý. Elitní centr táhl Colorado k Presidents' Trophy pro nejlepší tým základní části NHL, v níž skončil třetí se 127 body a s 53 góly byl nejlepším střelcem.

V play off se pak dostal o dvě patra výš než McDavid s Edmontonem, ve 13 startech měl bilanci 7+8 a pomohl Avalanche do finále Západní konference, kde však bylo vyřazení od Vegas Golden Knights velkým zklamáním. Na olympiádě MacKinnon nasbíral v šesti duelech za Kanadu sedm bodů (4+3). 

3. Macklin Celebrini (San Jose Sharks)
41 bodů; před rokem mimo top 10

Třetí Kanaďan na stupni vítězů je vůbec poprvé v naší první desítce. Celebrinimu je teprve 20 let, i tak ve své druhé sezoně za San Jose vystřelil mezi superhvězdy NHL. 

V ligové produktivitě skončil čtvrtý za McDavidem, Nikitou Kučerovem z Tampa Bay Lightning a MacKinnonem, když dosáhl na 115 bodů (45+70) a téměř se mu povedlo dotáhnout nedávno ještě nevýrazné Sharks do play off. Na olympiádě pak využil souhru s McDavidem k tomu, aby se s 10 body (5+5) v šesti startech stal druhým nejproduktivnějším hráčem turnaje.

4. Sidney Crosby (Pittsburgh Penguins)
37 bodů; před rokem 6.

Hokejista z opačného věkového spektra než Celebrini letos ukázal, že má v nádrži stále ještě dost benzinu. Ve 38 letech si udržel průměr vyšší než bod na zápas (1,09), když v 68 startech dosáhl na 74 bodů (29+45). Penguins dovedl jako kapitán do prvního play off od roku 2022.

Slavný veterán zářil i na stříbrné olympiádě v Miláně, kterou po hitu Radka Gudase ve čtvrtfinále s Českem nedohrál (a chyběl pak i pár týdnů v NHL), ale předtím ve čtyřech duelech nasbíral šest bodů (2+4). Elitní špílmachr i s blížícím se koncem kariéry zůstává jedním z nejlepších centrů současnosti.

5. Leon Draisaitl (Edmonton Oilers)
36 bodů; před rokem 3.

V Edmontonu znovu odvedl velký kus práce jak po boku McDavida, tak ve druhé lajně. S Německem se dostal do čtvrtfinále olympiády, ale sebevědomé prohlášení o tom, jak bude s týmem bojovat o zlato, utnuli úspěšnější Slováci. Neuspěl ani v play off s Oilers, kteří tentokrát vypadli už v úvodním kole s Anaheim Ducks.

V NHL však Draisaitl stále patřil mezi nejlepší centry. V 65 zápasech si připsal 97 bodů (35+62) a měl tak čtvrtý nejvyšší bodový průměr (1,49) po Kučerovovi (1,71), McDavidovi (1,68) a MacKinnonovi (1,59).

6. Aleksander Barkov (Florida Panthers)
29 bodů; před rokem 5.

Pravděpodobně nejlepší defenzivní centr současnosti vynechal celou sezonu NHL kvůli zranění a Florida, kterou předtím dva roky po sobě dovedl jako kapitán až ke Stanley Cupu, se nedostala do play off. Barkov se místo toho vrátil do hry na mistrovství světa IIHF, kde dotáhl Finsko k titulu.

Elitní centr severské země není jen produktivním forvardem, ale všestranným hráčem a také velkým lídrem, kterého v kabině respektují úplně všichni. I to z něj dělá jednoho z nejlepších středních útočníků NHL, do níž by se měl vrátit v plném zdraví a plné síle.

7. Jack Eichel (Vegas Golden Knights)
26 bodů; před rokem 7.

Americký pivot dospěl stejně jako McDavid, po němž šel v draftu 2015 na řadu jako dvojka, do ideálního hokejového věku (29 let). S Vegas, kterému pomohl před třemi lety ke Stanley Cupu, se tentokrát dostal do finále, v němž nestačil na Carolina Hurricanes.

Už v únoru však Eichel slavil velký triumf, když vybojoval olympijské zlato se Spojenými státy, k čemuž pomohl šesti body (2+4) při stejném počtu zápasů. V 74 duelech NHL jich nasbíral 90 (27+63) a ve 22 utkáních play off měl bilanci 2+20.

8. Auston Matthews (Toronto Maple Leafs)
12 bodů; před rokem 4.

Další americký centr dovedl USA ke zlatu jako kapitán, ale v NHL neprožil ideální sezonu. S Torontem se poprvé od svého příchodu coby jednička draftu 2016 vůbec nedostal do play off a základní část nedohrál poté, co mu Gudas svým atakem urval koleno.

V 60 zápasech předtím dal 27 branek a nasbíral 53 bodů. Stále však jde o hokejistu s potenciálem nastřílet přes 50 gólů, ostatně před dvěma lety končil sezonu se 69. Maple Leafs draftovali jako letošní jedničku Gavina McKennu a bude zajímavé sledovat, zda se tihle dva dají dohromady a zda z toho bude profitovat i Matthews. 

9. Nick Suzuki (Montreal Canadiens)
10 bodů; před rokem mimo top 10

Nováček v našem žebříčku si vysloužil post v první desítce nejen svými ofenzivními, ale také defenzivními schopnostmi. Suzuki letos získal Selke Trophy pro nejlépe bránícího útočníka NHL, k tomu poprvé v kariéře pokořil stobodovou hranici, když se v 82 utkáních dostal na číslo 101 (29+72) a měl i skvělých +37 v plus/minus hodnocení.

Ve stále ještě mladém věku je navíc respektovaným lídrem. Montreal loni dovedl jako kapitán do play off a letos dokonce do finále Východní konference proti Carolině. S Jurajem Slafkovským a Colem Caufieldem na křídle vytvořil jednu z nejúdernějších formací celé ligy.

10. Martin Nečas (Colorado Avalanche)
9 bodů; před rokem mimo top 10

Prakticky celou sezonu odehrál na křídle, ale v kartě NHL je vedený jako centr, takže ho posouváme do tohoto žebříčku. Český rychlík se vešel do desítky díky mixu hbitosti, zručnosti i přehledu, s nímž výborně zapadl do elitní lajny Colorada vedle MacKinnona.

Nečas poprvé v kariéře dosáhl na sto bodů (38+62), ve 13 zápasech play off měl bilanci 1+12. Na olympiádě v Miláně byl nejlepším českým útočníkem, v pěti duelech dal tři branky a připsal si osm bodů. Ve 27 letech toho je na vrcholu, přitom toho má ještě hodně před sebou.

Těsně pod čarou: Mark Scheifele (Winnipeg Jets), Sebastian Aho (Carolina Hurricanes), Leo Carlsson (Anaheim Ducks)...