Dřina se mi vyplácí, raduje se Burakovsky

Připomíná to situaci, kdy u karetního stolu selhala všechna esa, králové i královny - a tak najednou začnete hrát úplně jinak. Věříte, že nejlépe zafunguje sázka na trumfovou sedmičku. A vida: ono to funguje.
"Tvrdě jsem na sobě pracoval. Nejen na ledě, ale i u videa. A vypadá to, že se dřina vyplatila," líčil šťastně švédský útočník Washington Capitals Andre Burakovsky poté, co se dvěma trefami zásadně podílel na výhře 5:2 na ledě Pittsburgh Penguins.

Série 2. kola Východní konference tak dospěla do stavu 3:3 na zápasy a rozhodne královská disciplína v podobě sedmého duelu, který je na programu v noci na čtvrtek od 1:30 SELČ.
Pro vítěze Presidents' Trophy z Washingtonu je to spásná novina, neboť odvrátili už dva mečboly soupeře. Capitals jsou ve vysoké hře o vlastní odkaz i budoucnost klubu: poté, co se vedení věřilo v průlomový rok a kurážně zainvestovalo na přestupovém trhu do příchodu Kevina Shattenkirka, je obhájci Stanley Cupu z Penguins dostali pod tlak.
Capitals potřebovali pro přežití snu tři výhry v řadě, mají dvě. Obrovský podíl na tom má právě rodák z rakouského Klagenfurtu Burakovsky.

"Jeho sebevědomí dostalo pořádný impulz. Je skvělé vidět, že se dál dostává do šancí, ale se zásadní změnou - už je dokáže proměnit," chválí Švéda obránce Matt Niskanen.
Kouč Barry Trotz totiž v krizové chvíli sáhl ke krizovému a odvážnému řešení. Kapitán Alex Ovechkin se od pátého duelu přestěhoval až do třetího útoku a právě Burakovsky zamířil k elitní dvojici forvardů T. J. Oshie, Niklas Backstrom.
Výsledkem je jeho gólová i bodová exploze. V pátém souboji s Penguins zaznamenal Burakovsky gól a asistenci, v šestém skončil se dvěma trefami. Stihl tedy hned čtyři body, celkově má přitom za 12 startů letošního play off bilanci 3+3.
Přitom než zamířil do prvního útoku, nebodoval šest duelů po sobě.
"Všechno spočívá v tom, že si člověk věří," uvedl poté, co zničil ambice Pittsburghu na oslavy v domácí aréně. "Šancí jsem měl dost i předtím, jen mi to nešlo v koncovce."

Je třeba mít na vědomí, že Capitals zatím stále jen odvraceli výhodu soupeře. Ale zároveň platí, že by je případný grandiózní obrat (pokud uspějí v sedmém utkání) mohl 'nakopnout' natolik, že by tým konečně mohl splnit útok na vysněnou metu. Tou není nic menšího než slavnostní pochod metropolí USA se Stanley Cupem.
Dvaadvacetiletý Burakovsky v tom hraje větší roli, než by čekali i jeho největší osobní fanoušci. Kabinu ale tah králem Ovechkinem nerozdělil, naopak.
"Strašně se mi líbilo, že to Ovie nebral nijak osobně," nabízí Niskanen pohled do zákulisí. "V této fázi sezony vás zajímá jen týmový úspěch. Lítal po ledě, srážel soupeře, bruslil jako ďábel. Chce vítězit za každou cenu a je připravený přispět jakýmkoli způsobem."
Ne že by to pro ruského šutéra bylo úplně snadné. Kapitán Capitals je zvyklý, že pomáhá především góly a asistencemi, ale na druhou stranu už ani on neměl kam uhnout. Image muže, který v NHL nikdy nic nevyhrál, je Ovechkinovi šíleně nepříjemná. Vítězství v základní části už ho dávno nezajímají, a tak bere jakékoli úkoly, jež mu kouč udělí.

Ovechkin s novináři po šestém utkání nemluvil, zato ze slov jeho spoluhráčů byla znát satisfakce. Operovat v hokeji s pojmem 'spravedlnost' je vždy ošidné, hráči Capitals nicméně cítí zadostiučinění. Celou dobu měli pocit, že herně na tom jsou lépe než Penguins.
"Ve chvíli, kdy jsme v sérii prohrávali 1:3, výsledky neodrážely dění na ledě," soudí Backstrom. "V tomhle kritickém okamžiku jsme se nadechli a řekli si, že po nich půjdeme. Že jim to přece nenecháme jen tak," doplnil jej obránce Niskanen.
Sedmé utkání v hale Verizon Center buď dopíše povstání Capitals, nebo tým zase minimálně na rok uvrhne do deprese. Karty však mají ve Washingtonu připraveny dobře. Už proto, že žolík jménem Andre Burakovsky čeká a touží přebít všechna soupeřova esa i do třetice.