Murray ve třetím finále Penguins nepodržel

Až budou trenéři Pittsburghu analyzovat třetí utkání finálové série proti Nashvillu, přijdou hned na několik důvodů, proč jejich mužstvo prohrálo jednoznačně 1:5.
Nízká aktivita v ofenzivě, laxní přistupování k hráčům soupeře v obranném pásmu, mizerná disciplína. Nebo třeba skutečnost, že elitní útočníci Sidney Crosby a Evgeni Malkin za celý zápas ani jednou nevystřelili na branku soupeře.

To všechno zapříčinilo první neúspěch Penguins ve finále. Výše zmíněné faktory ale zastíní ten hlavní: Matt Murray.
Talentovaný gólman Penguins má za sebou suverénně nejhorší výkon ve finálové sérii. Jestliže v úvodních dvou duelech dokázal své spoluhráče podržet, tentokrát to vůbec neplatilo.
"Nashville byl hladovějším týmem, byl silnější na puku," prohodil po prohře zklamaný Matt Murray. "My jsme ale čekali, že to tak bude. Jenže jsme nedokázali zareagovat. Musíme se zlepšit ve všech aspektech hry."
V obou duelech v Pittsburghu byl při tom rodák z Thunder Bay v Ontariu úžasný. V prvním duelu sice inkasoval třikrát, dohromady si ale připsal 23 zákroků a podržel svůj tým v situaci, kdy dlouhých 37 minut nevystřelil na branku soupeře.

Ve druhém utkání série pak Murray svůj výkon ještě vystupňoval. Překonat ho dokázal pouze Pontus Aberg, Murray odcházel z ledové plochy s vědomím, že se na výhře 4:1 podílel dohromady 37 úspěšnými zákroky.
"Nashville směroval všechny puky na branku, Matt ale odvedl skvělou práci," chválil po druhém zápase série kapitán Penguins Sidney Crosby. "Podržel nás ve chvíli, kdy se nám tolik nedařilo, tím nám dal šanci na výhru."
Ve třetím dějství ovšem Murray napsal úplně jiný příběh. Vůbec poprvé v play off v jednom utkání dostal více než čtyři góly. Několik z nich navíc bylo pořádně laciných. Z ostrého úhlu ho překonal James Neal, střelou ze střední vzdálenosti (byť s tečí vlastního hráče) Roman Josi a nakonec i zakončení Fredericka Gaudreaua bylo z kategorie řešitelných.
"Nejraději bych vzal zpátky všechny góly," povzdechl si Matt Murray. "Myslím, že jsme ve všech případech byl v dobré pozici. Bylo tam několik šťastných odrazů, pak nějaké protiútoky. Určitě jsem si mohl poradit lépe."
Nejistotu gólmana Penguins okamžitě vycítili fanoušci Nashvillu, kteří začali na maskovaného muže hostů hlasitě pokřikovat: "Je to všechno tvoje chyba! Je to všechno tvoje chyba!"
Tyhle a mnoho dalších chorálů musel Murray od druhé třetiny, ve které inkasoval dohromady tři branky, poslouchat až do konce. Pro psychiku stále teprve třiadvacetiletého brankáře to rozhodně nebylo nic příjemného.
"Bylo to hodně hlasité, opravdu hodně," přiznal Matt Murray. "Fanoušci Nashvillu jsou vášniví, tohle jsme očekávali."

Ačkoli se Murraymu duel č. 3 vůbec nevydařil, s největší pravděpodobností se objeví v brance i ve čtvrtém zápase. Nedá se příliš předpokládat, že by o jednom slabším výkonu trenér Mike Sullivan ukázal na zkušeného Marc-Andre Fleuryho. Ten chytal od úvodu play off, protože se Murray zranil, v průběhu finálové série Východní konference s Ottawou ovšem došlo ke změně.
"I když jsme vyhráli první dvě utkání, věděli jsme, že to nebude jednoduché. V žádném ohledu," prohlásil Matt Murray po třetím finále. "Byli jsme připravení, že přijdou komplikace. Nyní je na nás, jak se s nimi vyrovnáme. Musíme se do příštího utkání výrazně zlepšit. To platí samozřejmě i pro mě."
Pokud nechtějí Penguins přijít o výhodu, kterou získali dvěma výhrami před vlastními fanoušky, potřebují v noci z pondělí na úterý svého gólmana v lepší pohodě. V mnohem lepší pohodě.
Ve prospěch Murrayho ovšem hovoří jedna důležitá statistika. Matt Murray ještě nikdy v play off neprohrál dva zápasy v řadě. Tuhle skvělou sérii se nyní pokusí prodloužit.