Páni, Pasta! U českého esa se učí teenager

V hokeji se někdy věci dějí opravdu rychle. Skočíte na led - a najednou máte pocit, jako by se vám to celé zdálo. Nebo že by to byla přece jen pravda?

"Je bláznivé ocitnout se na jednom hřišti s borcem takového kalibru," líčil Matthew Poitras, nadějný útočník Boston Bruins, když se zkraje kempu postavil vedle Davida Pastrňáka.

Dávno tomu, co české číslo 88 zažívalo ve svých mládeneckých letech něco podobného, kdy Pastrňák dorazil jako vyjukaný borec do kabiny. Ostatně nedávno vzpomínal, že když ho krajan David Krejčí pozval v první sezoně na večeři, už hodiny před ní byl nervózní a připravoval se na ni se vší pečlivostí, včetně výběru oblečení a cizelování účesu.

Dnes je z havířovského rodáka eso celé NHL. Superstar, jež naposledy za Boston nastřílela 61 branek. Jeden z nejzábavnějších útočníků současného hokejového vesmíru.

To Poitrasovi je teprve 19 let a zkouší zaujmout. Že dostal tréninkové minuty vedle Pastrňáka, ale rozhodně nebyla náhoda. Šlo o záměr.

"Rádi dáváme dohromady jednoho mladého kluka se dvěma zkušenými, někdy klidně i dva mladíky s jedním veteránem," líčil kouč Jim Montgomery. "Chceme jim ukázat, jak to u Bruins chodí."

Pastrňák se to kdysi učil od Krejčího, od Patrice Bergerona, od Zdena Cháry, od nového kapitána Brada Marchanda. Nyní je v roli mentora sám, byť je mu pořád teprve 27 let.

"Byl jsem hodně nervózní," přiznával Poitras. "Ale (Pastrňák) je skvělý, milý chlap. Je fakt cool. Hned za mnou přišel a snažil se, abych se cítil co nejkomfortněji. Řekl mi: Nebuď nervózní, prostě hraj hokej a užij si prima trénink."

I přes díry ve středu útoku Bruins, které zůstaly po dvojici Bergeron, Krejčí, se nepočítá s tím, že by je měl pomáhat zalepit zrovna tenhle kanadský teenager. Bez ohledu na to, že v OHL za Guelph Storm naposledy posbíral působivých 95 bodů (16+79) v 63 zápasech. NHL je přece jen jiný level.

Sám to poznal, když vedle něj své triky rozbalil Pastrňák.

"Je to jeden z nejlepších hráčů na světě," vydechl Poitras. "Pokaždé, když dostanete šanci bruslit vedle někoho takového, chcete svoji hru ještě povýšit. O to se teď budu snažit každý den. Budu tvrdě makat a odevzdám to nejlepší, co ve mně je."

Pastrňákův příběh o tom, jak se kluk z nemajetné havířovské rodiny probil mezi hokejovou smetánku, připomíná tak trochu sportovní pohádku. Poitras v tom cítí inspiraci, proto nyní také sní ve velkém.

"Mým cílem je dostat se do sestavy. Naskočit do NHL by pro mě znamenalo splněný sen. Chci to trenérům nejvíc ztížit," připomíná, že jako devatenáctiletý nemůže hrát v AHL, a tak je volba bostonského vedení ohledně jeho budoucnosti zúžená buď na senzační průlom do prvního mužstva, nebo na návrat do juniorky.

"Opravdu mu to myslí. V OHL ostatně posbíral téměř osmdesát asistencí, skoro jednu a půl na zápas," oceňuje Montgomery. "Je to tvořivý centr, tak jsme chtěli zjistit, co dokáže vedle takového kanonýra. Tak zněly naše úvahy. Vždycky chceme prozkoumat, jestli se tam netvoří nějaká chemie."

V sezoně 2023-24 by nejspíš Pastrňákovi měl v roli centra distribuovat puky krajan Pavel Zacha; ohledně druhého křídla se nejčileji spekuluje o Jamesi van Riemsdykovi, vyloučit samozřejmě nelze ani návrat k osvědčené dvojičce Pastrňák, Brad Marchand.

Poitras by tímhle balíčkem karet rád zamíchal, jakkoli to bude mít ohromně těžké.

"Cítím se dobře. To, že jsem tady, mi zvyšuje sebevědomí," přiznává. "Hrát se silnějšími a staršími kluky je pro mě pořád velká věc."

Ať už to s ním osobně dopadne jakkoli, i podobné Montgomeryho tahy přispívají k celkové atmosféře v kempu.

"Cítím hodně nadšení. Jasně, jsou s tím spojené i nervy, ale energie je úžasná," říká Montgomery, laurerát Jack Adams Trophy pro nejlepšího kouče poslední sezony, v níž bral Boston rekordních 135 bodů, zároveň však ve Stanley Cupu klopýtnul hned v úvodní rundě.

První statistika nejen podle Montgomeryho může zůstat. Druhá se musí změnit.

"Mentalitu máme stejnou jako minulou sezonu, pevně věříme v proces a v každodenní zlepšování," říká Montgomery. "Cílem je primárně dostat se do play off, tak jako každý rok. A když se do něj dostaneme, tak budeme chtít vyhrát."

Což bude z velké části záviset na Pastrňákovi. Až už Poitras bude jeho počínání sledovat jako fanoušek, nebo při naplnění senzačního scénáře jako nečekaný spoluhráč.