Momenty sezony - 9. místo: Duchene baseballistou

V letních měsících, kdy hráči i fanoušci zažívají odpočinek od hokejového kolotoče, je obvykle čas na bilancování a předpovědi. Připomeňte si spolu s námi deset nejzásadnějších momentů minulé sezony. Matt Duchene si pro sebe vyhradil 9. místo, a to díky úžasnému gólu, kdy se trefil ze vzduchu do sítě Philadelphie.

Něco takového je možné vidět opravdu asi jen v NHL. V lize, kde proti sobě nastupují ti nejlepší z nejlepších ve svém oboru.
V duelu mezi domácími Philadelphia Flyers a hostujícími Ottawa Senators směřovalo vše za stavu 3:3 pozvolna do prodloužení. Jenže pak Duchene jakékoliv dělení bodů odmítl.
Tři minuty před koncem se vřítil s pukem na holi do útočného pásma. Bránící Radko Gudas sice původní pokus hrdiny okamžiku skvěle vyblokoval, jenže co pak dělat proti takové dorážce? Duchene na bodu pro vhazování zasáhl odražený kotouč ze vzduchu a dokonce bekhendem jej poslal neomylně pod horní tyčku. Zastavit ho nedokázal ani zkoprnělý gólman Anthony Stolarz.
Časomíra se zastavila 2:59 před vypršením základní hrací doby, ale místo toho, aby hlediště v hale Wells Fargo Center ztichlo zklamáním, tak to v něm hodně nahlas zašumělo. I ti největší odpůrci Senators museli ocenit kousek, který jim Duchene naservíroval.
*** ***Více k tématu: [Duchene a jeho sny: Dobře žít i vítězit]
On sám ho pak přirovnal k pokusům o úžasné zakončení, které ještě jako kluk zkoušel na příjezdové cestě k domu.
"Měl jsem takový pocit, že to bylo snad jedinkrát, co jsem se za celý večer pořádně dotkl puku. Měl jsem samozřejmě štěstí," uvedl Duchene. "Myslím, že svou roli sehrálo i to, jak jsem byl naštvaný, že ta první střela byla zablokovaná."
Pro Duchenea šlo o jeden z celkem 27 gólů, které stihl nastřílet za 50 zápasů, jež v barvách Senators od začátku ročníku odehrál. 31 asistencí navrch představovalo skvělou vizitku a bylo zřejmé, že trojka draftu 2009 má našlápnuto k vynikající sezoně.
Jenže přišla změna, přesněji řečeno výměna. A hráč, jemuž letos končil pětiletý kontrakt na 30 milionů dolarů, zamířil 22. února do Columbusu. V novém prostředí zdaleka tak úspěšný nebyl, když stihl ve 23 zápasech za Blue Jackets jen 12 bodů. Ale i čtyři góly v novém působišti znamenaly součet 31 za celou základní část - a nový rekordní zápis v osobních statistikách.

Vyrovnáním osobního maxima bylo i celkových 70 bodů, navíc si Duchene po dlouhých pěti letech zahrál play off. A v něm byl druhým nejproduktivnějším hráčem Blue Jackets, za 10 startů nastřádal pět gólů a stejný počet asistencí.
Teď si ovšem bude opět přivykat novému prostředí. Hokejista, jehož jméno bylo léta spjato s Coloradem, podepsal hned 1. července po otevření trhu s volnými hráči nejlepší kontrakt kariéry - s Nashville Predators na 7 let za 56 milionů dolarů. V průměru se tak může těšit na osm milionů za sezonu.
*** ***Více k tématu: [Duchene dostal od Predators sedmiletou smlouvu]
Od výměny, kterou musel před necelými dvěma lety vstřebat přímo v rozehraném utkání, mu do hokejového CV přibyl již třetí klub. V Nashvillu by ale měl být dalším přesunům konec a Duchene může v městu country najít svůj nový domov.
Navíc už ho od zmíněného 5. listopadu 2017 asi jen sotva něco překvapí. Hrál tehdy teprve 14. utkání sezony, při svém druhém střídání sezony zabrousil pohledem na střídačku a bylo mu ihned jasné, která bije. Výměna do Ottawy byla právě dokonána, Duchene byl ze zápasu stažen a ještě v jeho průběhu odjel na letiště, aby se připojil k Senators.
"Viděl jsem, jak si trenéři na střídačce něco povídají," vzpomínal pak Duchene na zvláštní pocity, které prožil. "Z nějakého důvodu jsem ale tušil, že se to stane tím nejdivnějším možným způsobem," přiznal.
V Nashvillu má nyní před sebou novou výzvu. Predators patří stabilně k nejlepším. V uplynulých pěti sezonách hráli pokaždé play off, jen se jim stále nedaří najít cestu až ke Stanley Cupu. Nejblíž byli před dvěma lety, kdy prohráli až ve finále 2:4 na zápasy s Pittsburghem.
Jestli bude právě Duchene tím posledním dílkem mozaiky, na to je třeba si ještě počkat. Že o něho Predators opravdu hodně stáli, je ale zřejmé od 22. června, kdy si uvolnili devět milionů dolarů pod platovým stropem. Obětován nebyl nikdo jiný než hvězdný bek P.K. Subban, který už je hráčem New Jersey Devils.
"Vědomí, že o vás týmy stojí a klidně udělají takovou věc, aby vás získali, tomu celému dodává ještě něco navíc," svěřil se Duchene. "Víte, že o vás bude dobře postaráno a že si vás někdo cení. Jako profík dáváte hře hodně. Jím, spím a dýchám pro hokej v NHL. Znamená pro mě mnoho, když se mi to vrací zpátky."
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
Velký dojem na něho udělal při osobním setkání i kouč Peter Laviolette. Právě tento rozhovor měl nakonec velký vliv na konečné Ducheneovo rozhodnutí.
"Když jsme začali mluvit, vypadalo to na desetiminutový rozhovor, ale nakonec se nám to protáhlo asi na 40 až 45 minut, jak jsme se ponořili do debat o hokeji. Přesně to mi vyhovuje. On je navíc ofenzivně naladěný trenér. Chlap, který chce vidět od svého týmu více gólů. Je super, když slyšíte svého trenéra tohle říkat."
A na góly je Duchene kabrňák. I na takové, z nichž se tají dech.
Předchozí Top 10 momenty:
10.Vzkříšení Islanders