Čtyři ceny a razítko. McDavid je nejlepší

Vytoužený Stanley Cup znovu nezískal. Se svými Edmonton Oilers skončil v play off na druhé překážce, kterou představovali pozdější šampioni Vegas Golden Knights. Slavnostní předávání individuálních cen NHL, které proběhlo v noci na úterý v Nashvillu, ovšem jednu věc bezesporu potvrdilo.

Connor McDavid je aktuálně nejlepším hokejistou planety. A to s velkým náskokem před všemi ostatními.

Z červeného koberce si totiž odnesl už třetí Hart Memorial Trophy pro nejužitečnějšího hráče ligy v kariéře. Stal se tak teprve pátým hráčem v historii, kterému se to tolikrát povedlo v úvodních osmi sezonách v nejlepší lize světa.

Více k tématu: [Seznam vítězů Hart Memorial Trophy]

"Je to pro mě něco speciálního. Upřímně říkám, že jsem to nečekal. Překvapilo mě to," vykládal viditelně potěšeně kapitán Oilers. "Vždycky jsem říkal, že pro mě individuální trofeje nejsou tím úplně nejdůležitějším. Žene mě dopředu touha po týmovém úspěchu, i tenhle individuální je ale výjimečný. Moc si toho vážím."

McDavid se tak zařadil do skupiny opravdu výjimečných jmen. Wayne Gretzky během prvních osmi sezon v lize získal prestižní cenu osmkrát, Bobby Clarke, Bobby Orr a Alex Ovechkin pak třikrát. Stejně jako nyní i lídr Edmontonu.

"Považuju to za velkou čest. Vím, jak náročné je tohle ocenění získat. O to větší radost mám z toho, že u toho mohlo být má rodina," prohlásil McDavid v rozhovoru se zámořskými novináři. "Bez ní bych se nedostal vůbec nikam."

Tím ovšem McDavidův sběr trofejí zdaleka neskončil. Rodák z Richmond Hill získal rovněž Ted Lindsay Award pro nejlepšího hokejistu ligy v hlasování samotných hráčů. Prestižní ocenění se kanadskému fenoménovi dostalo do ruky už počtvrté. To před ním dokázali pouze Gretzky (5) a Mario Lemieux (4).

"Myslím si, že je to ta nejprestižnější cena, která se v rámci celého galavečeru uděluje," vyznal se McDavid. "Rozhodují o ní hráči, se kterými se každý večer potkáváte na ledě, bojujete proti sobě, chcete se navzájem překonat. To, že mi udělili tuhle trofej, pro mě opravdu hodně znamená."

Šestadvacetiletý centr prožil vskutku výjimečný ročník. Rekordní. Už tak vysoko posazenou laťku si znovu zvýšil. Základní část totiž zakončil s bilancí 153 bodů za 64 branek a 89 asistencí. McDavid si tak vytvořil osobní maxima v nastřílených gólech i získaných nahrávkách.

Zcela po zásluze tak převzal i Art Ross Trophy pro nejproduktivnějšího hráče ligy a Maurice Richard Trophy pro nejlepšího kanonýra. S trochou nadsázky se tak dá říct, že co z individuálního hlediska mohl získat, to hokejový fenomén skutečně i získal...

"Musím poděkovat svým spoluhráčům, současným i minulým. Mám jsem velké štěstí, že mohu nastupovat s úžasným hokejisty," zdůraznil McDavid. "Máme výbornou partu, držíme pohromadě, navzájem se podporujeme. To je pro mě velice důležité."

McDavid se stal teprve pátým hráčem v historii soutěže, který ji ovládl v obou bodových kategoriích. Tenhle mimořádný počin před ním zvládli pouze Phil Esposito (1972-1973, Boston Bruins), Wayne Gretzky (1981-82, 1982-83, 1983-84, 1984-85, 1986-87, Oilers), Gordie Howe (1952-53, Detroit Red Wings) a Howie Morenz (1927-28, Montreal Canadiens).

O tom, kdo je momentálně nejlepším hráčem současnosti, tak není nejmenších pochyb. V éře úžasných hráčů Davida Pastrňáka, Matthewa Tkachuka či Nathana MacKinnona si vůdce Edmontonu hraje tak trochu vlastní soutěž. Ční vysoko nad ostatními. Mimo jiné se stal prvním hráčem v bohaté historii NHL, který zkompletoval tři bodové šňůry čítající minimálně 15 utkání v jedné sezoně.

To nejcennější mu ale stále uniká. Stanley Cup, to je něco, co McDavid ve své sbírce úspěchů stále nemá. A nijak se netají tím, že po něm moc touží.

"Samozřejmě to tak cítím. Vítězství ve Stanley Cupu zůstává nadále mým největším cílem," ujistil. "Máme před sebou léto, odpočineme si a pak se do toho znovu pustíme. Do každé sezony jdu s tím, že chci dojít na úplný vrchol. A na tom se vůbec nic nemění."