Hanzal vyhlíží úspěch: Máme vítězný tým
Český útočník se těší na angažmá v Dallasu a věří, že i on přispěje k dlouhé jízdě
Napsal Michael Langr / NHL.com
Do státu, který má na vlajce osamělou hvězdu, přichází jedna hokejová star za druhou. Dost důvodů, proč si myslet, že tohle mužstvo může pomýšlet opravdu vysoko.
Nebo dokonce úplně nejvýše. Aspoň podle Martina Hanzala.
"Jednoduše si myslím, že máme vítězný tým," pronesl český forvard, když se texaským novinářům spolu s obráncem Marcem Methotem představili jako další z letních posil Dallas Stars. "Věřím tomu. Tohle je skvělý klub plný skvělých hráčů. Věřím, že můžeme vyhrávat a to je hlavní důvod, proč jsem tady."
Hanzal na nabídku Stars kývl v roli volného hráče. Poté, co celou předchozí kariéru v NHL působil v Arizona Coyotes, letos svolil k přestupu do barev Minnesota Wild, leč vysněného dlouhého tažení v play off se nedočkal. V Dallasu to má být jiné, lepší.
Vedení Stars po nepovedené sezoně, v níž klub brzdilo obrovské množství zdravotních potíží, zavelelo k přestavbě. A na trhu se vůbec nechovalo skromně.
Do branky se chystá čahoun Ben Bishop, letitá hvězda Tampa Bay Lightning. Již tak nabitou ofenzivu má ještě pozvednout ruský šutér Alex Radulov, jehož si tak oblíbili fanoušci Montreal Canadiens. A zmíněná dvojice Hanzal, Methot přichází, aby zajišťovala rovnováhu.
"Chci využívat toho, že jsem silový útočník. Umím se rvát před brankou, jsem specialistou na oslabení," řekl NHL.com/cs Hanzal, se 198 centimetry a 103 kilogramy velmi ceněný defenzivní forvard. "V Západní konferenci působím deset let. Vím, jak těžké je bojovat proti těmto klukům," zmínil fyzickou vybavenost hokejistů Anaheim Ducks, Los Angeles Kings či San Jose Sharks.
Už podpis Bishopa mu naznačil, že tohle angažmá vypadá slibně: "Bylo to další plus."
Pro Hanzala, který kromě svých základních povinností umí být hodně platný i v ofenzivě, se rýsují také velmi zajímavé spolupráce s hvězdami Dallasu.
Video: Seguin rozhodl po 20 vteřinách prodloužení
"Jamie Benn pro mě náleží mezi top 5 hokejistů celé NHL," soudí Hanzal. "Je to skvělý lídr a kapitán. Má všechno, co hvězda potřebuje - je rychlý, zručný i fyzicky silný. No a Jason Spezza a Tyler Seguin jsou rovněž hráči All-Star formátu. Jsem nadšený, že mohu být součástí takového mužstva."
Letní tahy činí ze Stars jedny ze spolufavoritů ročníku 2017-18. Ale zároveň je rozumný přístup, který razí obránce Methot, další z posil.
"Na papíře máme fantastický tým, ale jakmile padne puk na led, síla soupisky nic neznamená," upozornil Methot. Ten absolvoval divoké týdny: jako beka Ottawa Senators si jej v rozšiřovacím draftu vybrali Vegas Golden Knights, ale nakonec zamířil do Texasu.
A měl z toho pořádnou radost. "Se snoubenkou a jejími rodiči jsme zrovna v Ottawě byli na večeři. Když jsem se o výměně dozvěděl, byl jsem tak nadšený, že jsem musel odběhnout od stolu," usmívá se.
Dallas na Stanley Cup dosáhl pouze jednou v historii, slavil v roce 1999. Na lavičce tehdy vítězně zatínal pěsti Ken Hitchcock - a právě on se nyní do role kouče Stars vrací.
"Máme ty správné součástky a já čekám, že nás trenér ještě více vyladí do defenzivy," říká Methot, který pod Hitchcockem nastupoval nejen v NHL, ale i v kanadské reprezentaci na mistrovství světa.
Dallas v minulém ročníku kupříkladu vůbec nezvládal oslabení - ubránil jich jen 73,9 procenta, což byl pro klub nejhorší výsledek za dvacet let.
I to mají změnit Hanzal s Methotem. Pokud uspějí, bude mašina z Texasu vypadat ještě nebezpečněji.