Golden Knights si zvolili mezinárodní tým

Před rozšiřovacím draftem, během kterého si nově vzniklý klub Vegas Golden Knights budoval základy svého mužstva, měl generální manažer George McPhee jasné přikázání. Poskládat co možná nejlepší mančaft.
"Je to jako jít na závěrečnou zkoušku a vědět, že jste před ní udělali maximum," prohlásil krátce před draftem George McPhee. "Věříme, že jsme zvolili správně. Řada našich výběrů nebude překvapením."

Slova zkušeného funkcionáře se naplnila. Golden Knights během své volby sahali po známých a očekávaných jménech. Vybrali si gólmana Marca-Andreho Fleuryho, nepohrdli elitním útočníkem Nashville Predators Jamesem Nealem či talentovaným kanonýrem Jonathanem Marchessaultem, s nímž se nuceně museli rozloučit Florida Panthers.
Zajímavé ovšem je, že Vegas během sestavování cílili do celé řady zemí na hokejové mapě. V kádru figurují Francouz Pierre-Edouard Bellemare, Bělorus Michail Grabovski, Švýcar Luca Sbisa nebo Češi Tomáš Hyka a Tomáš Nosek.

Silnou pozici budou mít v týmu nováčka NHL podle všeho Rusové. Na soupisce aktuálně figurují tři. Vadima Schipachyova klub získal ještě před rozšiřovacím draftem, zkušený střelec zamířil za oceán z Petrohradu.
Dalšími zástupci východního obra pak jsou obránce Alexei Emelin a další útočník Nikita Gusev. Pokud vezmeme aktuální soupisky všech týmů NHL, přesněji hráče, s nimi momentálně mají kluby smlouvu, v žádném týmů není Rusů více.

Pouze Tampa Bay a Toronto mají v kádru rovněž po třech ruských hráčích. V uplynulém ročníku do hry dohromady zasáhlo 38 ruských hokejistů, v průměru tak na jeden klub připadá něco málo přes jednoho. Tohle číslo Golden Knights výrazně převyšují.
"Jsem přesvědčený o tom, že se nám povedlo dát dohromady opravdu dobrý tým," uvedl majitel Golden Knights Bill Foley. "Doufám, že si fanoušci tuhle soupisku oblíbí a ocení veškeré kroky, které jsme při jejím tvoření udělali."
Pozornost budí i skutečnost, že v aktuálním kádru Vegas figuruje pouze pět hráčů ze Spojených států. Vlajku zámořské velmoci drží mladí obránci Nate Schmidt, Jake Bischoff a Jon Merill a útočníci Connor Brickley a Alex Tuch, tedy ne právě hokejisté, kteří by měli hrát v prvním týmu zásadní roli.
Nejméně hráčů z USA mají aktuálně na soupisce pouze Philadelphia Flyers, kde hraje jen zadák Shayne Gostisbehere. Po dvou hokejistech ze Spojených států pak aktuálně nabízejí Colorado Avalanche a Edmonton Oilers.
V nedávno skončeném ročníku přitom do hry zasáhlo dohromady 243 hráčů s americkou národností, což v průměru činilo přes osm hráčů na tým. K tomu se Golden Knights momentálně ani neblíží.
Potlačená zůstává i severská stopa, což v současné NHL také není standard. V kádru figurují jen dva Finové Erik Haula a Teemu Pulkkinen a dva Švédové William Karlsson a Oscar Lindberg. Přitom takoví Detroit Red Wings mají na soupisce hned šest hráčů ze Švédska.

"Jsme až příjemně překvapení, jakou kvalitu se nám povedlo do týmu dostat," zopakoval Bill Foley. "Platí to hlavně o útočnících. Mám z toho opravdu výborný pocit."
I bez Američanů, Finů a Švédů. Už příští sezona naznačí, zda ve Vegas měli při skládání týmu šťastnou ruku - a zda vyšla sázka na kosmopolitní kádr.