Vedení Kings: Jágr by k nám nepasoval
Ačkoli Los Angeles hledá útočníka, druhý nejproduktivnější muž dějin se týmu nehodí
Napsal Lisa Dillman @reallisa / NHL.com Staff Writer
Los Angeles Kings stále hledají řešení svých problémů v ofenzivě, Jaromír Jágr jím však nebude.
Nechráněný volný hráč Jágr je s 1914 body (765 gólů, 1149 asistencí) druhým nejproduktivnějším mužem dějin NHL hned za Waynem Gretzkym (2857). I v 45 letech zaznamenal v poslední sezoně za Florida Panthers 46 bodů (16 gólů, 30 asistencí).
"Je bez debat, že to je výjimečný hokejista. Platí to spoustu let a v budoucnu jej čeká Síň slávy," uvedl generální manažer Kings Rob Blake ve čtvrtek, když odpovídal na dotazy držitelů permanentek. "Ale od určitého věku platí, že musíte do týmu zapadat."
"Sledovali jsme přes léto spoustu volných hráčů a řešili jsme, jak by zapadli do našich představ… Také je tu otázka platového stropu. Po Jágrovi letos nepůjdeme. Ale znovu chci zopakovat, že to je mimořádný hráč. Jsem si jistý, že se někde objeví."
Jágr minulý týden řekl, že o něj "několik" týmů NHL projevilo zájem. "Ale nečekal jsem, že bude tak těžké najít letos práci v NHL," doplnil.
Kings v poslední sezoně skončili se 199 góly na děleném 24. místě v NHL a podruhé z posledních tří sezon se nedostali do bojů o Stanley Cup. Jedinými útočníky, kteří byli produktivnější než Jágr, se stali Jeff Carter (62) a Anze Kopitar (52).
Z tohoto stavu se Kings chtějí rázně odrazit, což při setkání v Microsoft Theater zdůraznili nový kouč John Stevens, Blake, prezident Luc Robitaille i ředitel hráčského rozvoje Nelson Emerson. Doufají, že se Kopitar znovu stane jednou z hvězd NHL a mnohem více chtějí i od mladších hráčů.
Kings se rozhodli, že znovu neangažují čtyřicetiletého Jaroma Iginlu, který si v 19 duelech připsal bilanci 6+3; získali jej 1. března z Colorado Avalanche výměnou za podmínečnou volbu na draftu. Nechráněný volný hráč Iginla je s 1300 body (625+675) na 34. místě historických tabulek NHL.
Los Angeles naopak podepsalo roční smlouvu za milion dolarů s pětatřicetiletým útočníkem Michaelem Cammallerim, jenž si za New Jersey Devils naposledy připsal 31 bodů (10+21).
Blake poté, co byl 10. dubna povýšen z role asistenta generálního manažera, nahradil ve funkci Deana Lombardiho. Podle něj Kings čekají na správné hráče, ale zároveň jich na trhu mnoho nevidí.
Mohl jím být útočník Patrick Marleau (37 let), jenž 2. července podepsal tříletý kontrakt na 18,75 milionu s Toronto Maple Leafs? "I když ho zbožňujeme, tohle od nás asi nikdo nemohl čekat," uvedl Robitaille. "Pravděpodobně by nám nedokázal pomoci hned ze sezony na sezonu."
Stevens a další členové vedení nabídli krátkou analytickou prezentaci a hovořili o tom, jak zlepšit ofenzivu. Stevens věří, že v tomto směru pomůže i nový člen realizačního týmu, jímž je ofenzivní koordinátor Pierre Turgeon, který v NHL v letech 1987-2007 ve svých 1294 utkáních zaznamenal celkem 1327 bodů (515 gólů, 812 asistencí).
"My umíme hráčům vysvětlit, kde se mají na ledě v útočném pásmu nacházet," řekl Stevens, jenž 23. dubna nahradil Darryla Suttera. "Ale [Turgeon] mu dokáže říct i to, co přesně v takových situacích čekat. Rozumí hokeji tak, jako mu rozumí [Anze] Kopitar, [Jeff] Carter, [Tyler] Toffoli; tohle já nedokážu. On si tohle všechno na ledě sám prožil."
Stevens doplnil, že od Kopitara čeká významně lepší sezonu - v té minulé za 76 zápasů zaznamenal 52 bodů (12+40), což je u slovinského útočníka nejhorší bilance v kompletním ročníku od jeho vstupu do NHL v sezoně 2006-07.
Stevens dále vyhlásil, že jeho podporu má i bývalý kapitán Dustin Brown, jenž se naposledy dostal na 36 bodů (14+22). Třicetiletý útočník se přitom v předchozích čtyřech ročnících pokaždé bodově zastavil pod třicítkou.
"Zase působí jako silový útočník; tak jako v letech, kdy se mu dařilo nejvíce. Kdy dokázal rozdávat hity a zároveň se prát před brankou," uvedl Stevens.
Ohledně dalšího veterána v útoku Mariána Gáboríka (35 let) naopak Blake dodal, že by kvůli tomu, že stále léčí zranění levého kolena a rozhodl se pro cestu bez operace, nemusel stihnout začátek přípravného kempu