Sci-fi? Jak bude vypadat NHL v příštích sto letech

Sobotním zápasem pod širým nebem v Ottawě mezi místními Senators a Montreal Canadiens slaví NHL století existence. Její bohatou historii hokejoví fanoušci aspoň zevrubně znají. Ale co budoucnost? Jak bude vypadat NHL v příštích sto letech?
V našem zamyšlení, orientovaném lehce do žánru sci-fi, přináší někteří členové redakce NHL.com/cs své představy, jakým směrem se bude nejlepší hokejová liga světa vyvíjet.
Podívejte se na jednotlivé předpovědi. A jaké jsou ty vaše?

Michael Langr - vedoucí redaktor/editor NHL.com/cs:
Už za dva roky se NHL rozšíří o další klub ze Západu - Seattle Grungeons - a počet týmů v konferencích se vyrovná na 16. Příjmy ligy dál porostou a s ní i touha dalších měst se k ní přidat. V roce 2025 už bude mít další dva členy: Houston a konečně i Quebec.
Platový strop se tou dobou zvedne na 120 milionů dolarů a dominovat bude klub Toronto Maple Leafs, který rozšíří počet Stanley Cupů ze současných 13 na 17. Naopak Pittsburgh Penguins a Washington Capitals se hlavně vinou nízkých výběrů v draftu a množství stárnoucích hvězd propadnou mezi nejslabší týmy.
Ve 40. letech 21. století začne být pro NHL Severní Amerika těsná. Klub expanduje do Asie i Evropy, k Pacifické divizi se připojí celky ze Šanghaje, Soulu a Tokia, které budou hrát doma v blocích trvajících víc než měsíc a pak vyrazí na téměř dvouměsíční tripy do USA a Kanady. Podobné to bude i s týmy z Evropy, jež pár let nato vytvoří dokonce Evropskou divizi jako součást Východní konference. Hrát v ní bude klub z Londýna, Berlína, Kolína nad Rýnem, Mnichova, Curychu, Stockholmu, Helsinek, Moskvy, Petrohradu, Rigy, Bratislavy i Prahy.

Aby se obě konference vyrovnaly, přesunou se Detroit Red Wings, Columbus Blue Jackets, Tampa Bay Lightning, Florida Panthers i Carolina Hurricanes do Centrální divize v Západní konferenci. Každá divize bude mít 12 klubů. Propojení kontinentů umožní i pokroky v cestování, které postupně zkrátí cestu z Prahy do New Yorku na tři hodiny. Vzhledem k časovým posunům však bude play off ještě o poznání drsnější než dnes.
V roce 2051 se mužstvo z Prahy poprvé probojuje do finále Východní konference jako vítěz play off Evropské divize (podlehne v něm v pěti zápasech s Montreal Canadiens) a v roce 2068 do finále Stanley Cupu proti Vegas Golden Knights jako vítěz celé Východní konference. Vegas porazí 4:2 na zápasy a stane se prvním českým šampionem NHL.
V sezoně 2117-18, kdy NHL oslaví své 200. narozeniny, vyhrají Stanley Cup Canadiens a bude to pro ně jubilejní 40. triumf v historii.
Fanoušci už tou dobou budou propojení se svými oblíbenými hráči skrz virtuální realitu, takže budou doma v obýváku sami prožívat skoro totéž, co jejich hvězda na ledě. V paralelní fanouškovské NHL se budou hrát přes počítačové sítě dokonalé simulace zápasů, takže si každý doma s hokejkou v ruce s pomocí všech možných senzorů zkusí, jaké to je hrát v nejlepší lize světa.
Samotní hokejisté budou od raného věku vychovávaní tréninkovými experty na případnou hráčskou kariéru a v NHL tak budou nastupovat už od 15 let. Díky pokročilým rehabilitačním a medicínským technologiím budou hrát klidně i do padesáti, takže rekord v počtu odehraných zápasů, jejž letos zlomí Jaromír Jágr, koncem století padne.
2857 bodů, které nasbíral během kariéry Wayne Gretzky, však ani tak nikdo nepřekoná.

Jan Velart (Nova Sport) - analytik NHL.com/cs
Trénink hráčů bude šitý na míru potřebám každého jednotlivce. Genetika bude jedno z hlavních lékařských odvětví a hráči budou mít přehled o každém svalovém vláknu svého těla. Předává krevní oběh do tkání dost kyslíku? Ne? Je potřeba přidat tréninkovou dávku pro jeho zlepšení. Drží kostra pevně horní polovinu těla? Ne? Bude nutné zpevnit břišní svalstvo.
Tyto metody fungují už dnes, ale je to nic ve srovnání s tím, co přinese doba třeba za 30 let. Z hráčů se stanou vyšlechtění plnokrevníci, kteří budou rychlejší, silnější a vytrvalejší ještě víc než teď.
Gretzkyho rekord v počtu bodů ani za sto let nikdo nepřekoná, ale rekord Gordieho Howa (nebo Jaromíra Jágra) v počtu odehraných zápasů ano. I když prim budou hrát i nadále hokejisté do 30 let, mnoho z nich se bude udržovat v takové kondici, že překročí v pohodě hranici 40 let a dost možná i 45 jako Jágr.

NHL se bude čím dál tím víc digitalizovat. Vznikne globální síť počítačových turnajů po vzoru League of Legends. Každý počítačový hráč dostane na starost jednoho skutečného, virtuálního hokejistu. Budou se tvořit klany, jenž v podstatě budou simulovat normální mužstvo. Ty nejlepší budou plně profesionální a na nejlepší turnaje nebude obtížné vyprodat arény typu Madison Square Garden nebo Air Canada Centre. Vznikne jakási iNHL, kterou budou sledovat miliony diváků přes stream. Prodej osobnostních práv hráčů bude trhat rekordy.
Hokejisté budou během zápasů nosit čip všitý do dresu, který bude zaznamenávat stovky údajů o jejich hře. Od maximální rychlosti, které dosáhnou, přes jejich tendence, kam se na ledě nejčastěji vydávají až na sekundu přesný čas, který mezi mantinely stráví. Bude to pravá revoluce pro záznam a uchovávání statistik. Bude to také nový mocný nástroj trenérů a generálních manažerů, který věrně zachytí výkon hráčů a pomůže mu přiřadit správnou hodnotu.
Některé informace bude mít i fanoušek online k dispozici buď přímo na internetu nebo i během televizního přenosu. Nebude problém si u televize zapnout filtr, který nad hlavami hráčů ukáže jejich jméno, jako tomu je u videoher.
Globální oteplení možná způsobí, že se lední hokej víc prodraží. Zápasy typu Winter Classic se budou stěhovat čím dál tím víc na sever. Snad nedojde na černý scénář, kdy se zvyšující sociální nerovnost, nedostatek surovin a přelidnění planety nestanou takovými problémy, že se celosvětová sportovní zábava jako NHL stane až moc velkým luxusem.
Lukáš Vrkoč - redaktor NHL.com/cs
Od sezony 2021-2022 bude zavedeno pravidlo horního věkového limitu, aby v lize nenastupovali po dovršení 50 let hráči dvojnásobně staří, než v té době bude průměrný věk v soutěži. Jaromír Jágr tak konečně nastoupí opět za Kladno.
V červnu 2036 bude poprvé v historii ligy vybrán na draftu jako číslo 1 hráč narozený v Číně. Stane se tak necelých 19 let po návštěvě země týmy Los Angeles Kings a Vancouver Canucks v rámci China Games. B červnu 2037 bude poprvé v historii ligy vybrán na draftu jako číslo 1 hráč narozený v Jižní Koreji.

V sezoně 2042-43 vyhraje Calder Trophy Jágrův syn. Bude to 20 let po definitivním konci kariéry české legendy. Mezi finalisty ceny pro nováčka roku uvidíme i jméno vnuka Keitha Tkachuka a syna Matthewa Tkachuka.
Na konci ročníku 2085-86 to bude přesně 100 let od doby, kdy Wayne Gretzky nasbíral 215 bodů za sezonu (52 branek + 163 asistencí) a stanovil tak rekord, který vydrží už napořád.
V prosinci 2117 už tady velmi pravděpodobně nikdo z nás nebude, ale NHL ano. A bude to opět velkolepá oslava, tentokrát už 200. narozenin. Za pomocí moderních technologií, které si dnes ani neumíme představit.
Marek Burkert (Právo) - dopisovatel NHL.com/cs
V roce 2032 vznikne Asijská divize NHL. Hrát budou Tokio Ninjas, Sapporo Snowmans, Shanghai Towers, Beijing Red Stars, Seoul White Stars a Hongkong South Islanders. Český trenér Patrik Martinec s asistenty Josefem Jandačem a Jaroslavem Nedvědem dovedou tým ze sjednocené Koreje hned v první sezoně do konferenčního semifinále a od prezidenta Dominika Feriho obdrží státní vyznamenání Za zásluhy.
Už v sezoně 2029-30 se však počet českých hráčů v lize smrskne na deset. Větší zastoupení kromě Norů, Dánů, Francouzů a Němců budou mít i Korejci a Japonci.
V páté dekádě tisíciletí se narodí hráč, který v bodování předstihne Waynea Gretzkyho. Bude produktem vývojového experimentu, a hokejový gen začleněný do jeho DNA bude předmětem mnoha svárů, protestů a nedorozumění.
V roce 2039 bude všem hráčům implantován čip, který bude nejen monitorovat jejich životní funkce, ale zároveň nesmírně detailně zaznamená jednotlivé statistiky. Po protestech lidskoprávních organizací však od toho už po sezoně bude upuštěno.
V sezoně 2036-37 bude už hra tak rychlá, že diváci v hale budou mít problém se v ní orientovat. Kluby začnou najímat starší a pomalejší hráče, aby z toho fanoušci také něco měli. Sháňka bude po šikovných čtyřicátnících. Martin Nečas se po pěti letech vrátí do NHL, aby tam svůj bodový účet zaokrouhlil na 1000.

Josef Cafourek - dopisovatel NHL.com/cs
V roce 2040 ukončí Edmonton Oilers padesátileté čekání na šestý Stanley Cup ve své historii. Stane se tak poté, co v předchozích sedmi letech získá sedm jedniček draftu. Kapitán Connor McDavid konečně naplní svou misi a po vítězném gólu finále pověsí brusle 'na hřebíček'.

Symbolicky v roce 2068 ukončí Jaromír Jágr kariéru v NHL, když se dočká vytouženého třetího Stanley Cupu. Po 50 letech věrných služeb v dresu Vegas Golden Knights se tak stane díky trejdu v průběhu sezony do týmu Pittsburgh Penguins, kde kariéru v zámoří začínal. Situaci mu značně ulehčí, že mezi žijícími fanoušky Penguins již nebude nikdo, kdo by si pamatoval, jak si před 67 lety vynutil odchod do Washingtonu.
Rok 2070 přinese návrat Jaromíra Jágra na led. Motivace bude zřejmá - po mnoha desítkách let budování infrastruktury a neúspěšných kandidatur se Praha dočká pořadatelství olympijských her. Hrát se bude za účasti hráčů NHL v Kladně a Letňanech pod širým nebem.
Jaromír Jágr se na začátku roku 2072 vrátí znovu a tentokrát už skutečně naposledy, ovšem jako elitní bek Tampa Bay Lightning, aby si tak zahrál se svou dcerou Veronikou. Ta dá ve floridském týmu vzpomenout na epizodu Manon Rheaumeové. S jedním velkým rozdílem - Jágrova dcera bude týmovou jedničkou.
Přesně 15. února 2072 odehraje Jágr svůj poslední zápas v NHL. Asistencí na gól Václava Prospala IV. se v čele historického přehledu dotáhne na Waynea Gretzkyho. Při shodném počtu 2857 bodů bude v Jágrův prospěch hovořit 895 nastřílených gólů.
Rok 2099 přinese v NHL zásadní událost, neboť dojde na propojení umění, sportu a zábavy. Diváci v hale si budou moci ze svých luxusních sedadel v průběhu přestávek mezi třetinami odhlasovat, jaký chtějí vidět další průběh zápasu a které události by v něm rozhodně neměly chybět. Domácí arény jednotlivých týmů se tak stanou - až na výjimky - prakticky nedobytnými tvrzemi.
V roce 2117 oslaví NHL 200 let od založení. Tou dobou již budou bez práce brankáři, neboť za ně po dlouhodobém a pečlivém vývoji EA Sports převezmou jejich roli roboti.