Hughes se Subbanem slibují velký skok

Nestává se často, aby byla pro fanoušky daného týmu letní pauza zajímavější než samotná sezona. Události u Devils však zapřičinili, že je to právě tak.

Tohle léto v New Jersey stojí za to!

Snad každý zdejší fanoušek se musí po tom, co se v klubu v posledních měsících stalo, do široka usmívat. Z posledního týmu Metropolitní divize se může stát černý kůň celé ligy.

A proč by ne? Devils měli nejprve štěstí v draftové loterii, kde získali právo výběru číslo 1, a logicky pak ukázali na generační talent. Americký útočník Jack Hughes cílí na velkou budoucnost a vypadá to, že může naskočit okamžitě do sestavy týmu.

Video: Subbanova gólová dělovka proti Penguins

A když se vedení podařilo ještě během června přivést z Nashville Predators P.K. Subbana a později i další zajímavé hráče, summa summárum získalo posily jako hrom.

---------------

Bilance 2018-19: 31-41-10, 8. v Metropolitní divizi

Play off 2019: nehráli

Kouč: John Hynes, 5. sezona

Příchody: Jesper Boqvist (Brynas, Švédsko), John Hayden (Chicago Blackhawks), P.K. Subban, Wayne Simmonds (oba Nashville Predators), Ben Street (Anaheim Ducks), Matt Tennyson (Buffalo Sabres), Dakota Mermis (Arizona Coyotes), Jack Hughes (USNTDP/junioři), Nikita Gusev (Vegas Golden Knights)

Odchody: John Quenneville (Chicago), Jeremy Davies, Steven Santini (oba Nashville), Kurtis Gabriel (Philadelphia Flyers), Kenny Agostino (Toronto Maple Leafs), Nick Lappin (St. Louis Blues), Blake Pietila (Anaheim), Cam Johnson (Milwaukee/AHL)

-------------- 

Příchod excentrického obránce navíc definitivně boří až akademicky zaběhnuté pořádky klubu. Dávno pryč je doba, kdy generální manažer Lou Lamoriello dbal na to, aby hráči chodili řádně upraveni a nesměli mít vysoká čísla.

Ray Shero na podobné zvyky nehraje a Subban nabídne fandům svou typickou show plnou živelných výkonů na ledě i mimo něj. I to vysoké číslo 76.

Mnohem důležitější ale bude, jak pomůže hře týmu ze dna Východní konference.

[Více ze seriálu preview 31 za 31 na NHL.com/cs]

"Slýchávám, že P.K. je svérázná osobnost," řekl generální manažer na adresu velké posily. "Já na tom ale nevidím nic špatného. V takové NBA se svérázným osobnostem nikdo nepodivuje. P.K. je skvělý chlapík, který do naší hry vnese entuziasmus," pokračoval.

"Navíc se o něm ví, že Stanley Cup ještě nikdy nevyhrál. A že je pořádně hladový se o to porvat."

Podobně hladový bude i Taylor Hall, jenž před rokem dostal Hart Trophy pro nejužitečnějšího hráče NHL, ale většinu následující sezony promarodil, což se podepsalo na konečném výsledku celého týmu.

K ruce bude mít nově vedle jedničky draftu z roku 2017 Nica Hischiera nejvýše postaveného hráče z letošku - Hughese.

"Za tímhle logem je spousta věcí. Velká zodpovědnost, velká hrdost," prohlásil mladík pro klubový web po podpisu nováčkovské smlouvy. "Je skvělé patřit k Devils. V tomhle klubu všichni drží pohromadě. Místo, kde se přistupuje k údržbářům se stejným respektem jako k prezidentovi. Pro mě je to skvělý klub a jsem tady nadšený."

Video: Hischier vstřelil vítězný gól v prodloužení

K tomu, aby byl spokojený i na ledě v ostrých zápasech, může výrazně pomoci další útočník Nikita Gusev.

Ten dlouhé roky platí za jednoho z nejlepších hráčů v Evropě. Aby ne, když za poslední tři sezony v Petrohradu nasbíral ve 173 zápasech 215 bodů, stihl vyhrát olympijské hry a být na nich top útočníkem. Vedení New Jersey jej nedávno přivábilo z Vegas Golden Knights.

"Nikita Kucherov v poslední sezoně nasbíral 128 bodů. To je docela slušný cíl, ne? Pokusím se ho následovat," vyhlásil odvážně pro ruský tisk, když už měl v kapse dvouletou smlouvu s platem 4,5 milionu dolarů za sezonu.

Od října se ukáže, na co výkonnost Guseva bude stačit. 

Novou smlouvu s klubem zatím nepodepsal chráněný volný hráč Pavel Zacha, který pomalu začíná naplňovat to, co od něho v Devils čekají.

Video: Zacha se krásně uvolnil a překonal Luonga

"Pav se určitě zlepšil. Připadal mi lépe fyzicky připravený. Prosadil se do naší první čtyřky pro oslabení. Zařadil se mezi tři nejlepší centry. Udělal pokroky v bruslení a tvorbě hry," řekl o českém útočníkovi v rozhovoru pro iDNES.cz kouč John Hynes.

"Postupně dozrává jako člověk i hokejista a my před ním vidíme jasnou budoucnost. Kariéra v NHL je maraton, nikoliv sprint. Má schopnosti stát se velmi dobrým hráčem v téhle lize, útočníkem opravdu vysoké úrovně." 

I Zacha může pomoci loni utrápenému mužstvu ke zlepšení. Nové posily Subban, Hughes, Gusev ale i důrazný Wayne Simmonds budou ovšem hrát větší role.

[Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru @NHLcz]

Tou klíčovou pak bude pozice gólmana.

Corymu Schneiderovi i vinou zranění poslední sezona nevyšla a hodně dlouho čekal na vítězství, Mackenzie Blackwood naopak ve 22 letech ukázal solidní potenciál i statistiky - úspěšnost zákroků měl 91,8 procenta.

Teprve až Hynes vybere správnou jedničku a trefí sestavu, může se hovořit o zmíněném černém koni NHL.