Gretzky věří, že Ovečkin překoná jeho rekord

Wayne Gretzky už se těší, až bude v nové roli analytika NHL pro TNT sledovat Alexe Ovečkina, jak pokračuje ve své snaze překonat ligový rekord v počtu vstřelených gólů.

Ovečkin vstoupí do sezony v duelu Washington Capitals proti New York Rangers v Capital One Areně 13. října. Dosud nastřílel 730 gólů v 16 sezonách v NHL, takže do překonání Gretzkyho rekordu (894) mu schází ještě 165 tref.
"Hned v prvním zápase uvidíme Washington a Alexe, který, jak doufám, nakonec ten rekord překoná," řekl Gretzky během středeční telekonference na úvod své sedmileté smlouvy s Turner Sports. "Jsem opravdu nadšený, že budu mít možnost ho sledovat po celý rok."
Gretzky opustil NHL v roce 1999 po 20 sezonách. Drží nebo sdílí 61 ligových rekordů, včetně gólů, asistencí (1963) a bodů (2857). Hned v roce 1999 byl uveden do Hokejové Síně slávy.

Gretzky uzavřel dohodu o připojení k Turner Sports jako analytik NHL 26. května. Ve studiu budou také hostitel Liam McHugh, bývalý útočník a trenér Rick Tocchet, bývalý útočník Anson Carter a někdejší forvard Paul Bissonnette.
"Lidé mi neustále říkali: Mluvíte pořád o hokeji, tak byste to mohl říkat veřejně do televize," tvrdil Gretzky. "Takže jsem za tu příležitost opravdu rád. Dnes je ve hře tolik skvělých mladých hráčů, jako jsou (útočník Edmonton Oilers) Connor McDavid, (útočník Colorado Avalanche) Nathan MacKinnon, (útočník Toronto Maple Leafs) Auston Matthews a samozřejmě kluci jako Alex Ovečkin a (forvard Pittsburgh Penguins) Sidney Crosby. "
Ovečkin velmi často bagatelizuje své šance na překonání Gretzkyho rekordu. Šestatřicetiletý hráč ale po podepsání pětiletého kontraktu na 47,5 milionu dolarů uznal, že právě délka kontraktu souvisí se snahou překonat historický rekord v počtu branek
"Proto chci hrát ještě pět let," řekl Ovečkin. "Mít šanci chytit legendu jako je Great One, proč ne?"
Ovečkin, jenž v minulé sezóně dal 24 gólů ve 45 zápasech, potřebuje průměrně 33 branek za sezónu, aby rekord překonal, než mu vyprší nově podepsaná smlouva.
Gretzky věří, že to je v Ovečkinových silách.
"Má opravdu solidní šanci," řekl dosavadní rekordman. "Nazvěme věci pravými jmény. Má skutečně skvělou příležitost. Je v dobrém týmu. Hraje s opravdu dobrými centry. Miluje hrát hokej za Washington. Takže prostě musí být sám sebou, skočit na led a každý den hrát tvrdě."

Ovečkin je aktuálně šestý v historické střelecké tabulce NHL a v této sezoně může reálně vyšplhat na třetí místo, pokud by vstřelil 37 gólů. Moskevský rodák je o jednu trefu za Marcelem Dionnem (731), který je zatím pátý, jedenáct branek za čtvrtým Brettem Hullem (741) a 36 zásahů za třetím Jaromírem Jágrem (766).
Pokud Ovečkin překoná Jágra, bude mít nad sebou pouze Gordieho Howea (801) a Gretzkyho. Pak už by začalo se vší vážností skutečné odpočítávání tref potřebných k rekordu.
"Když zůstane zdravý, tak by to byla ta nejlepší věc," řekl Gretzky. "Bylo by to dobré nejen pro NHL, ale i pro hokej v Rusku. Vlastně skvělé pro hokej po celém světě. Jsem tedy jedním z jeho největších fanoušků. Pro hokej to bude jen dobře, pokud dokáže překonat tenhle rekord," dodal Gretzky. "Takže se prostě musí uvolnit. Bude mu to trvat dva, tři, čtyři roky, ale nakonec ten rekord pravděpodobně překoná."