Greaves zazářil. Druhý start, první vychytaná výhra

Jet Greaves. Jméno jako stvořené pro dráhu hudebníka, aby zazářil ve stylu blues.

Tenhle Jet Greaves však vyrazil dobývat svět úplně jinou cestou. A v pátečním večeru neměl pro Blues ani to nejmenší pochopení.

Dvaadvacetiletý rodák z kanadského Cambridge v Ontariu se totiž dal na hokej. A přestože neprošel draftem, dostal šanci zazářit v NHL. Chopil se jí (prozatím) na výbornou. Hned druhý start ve slavné lize proměnil ve vítězství.

Columbus Blue Jackets porazili s jeho velkým přispěním v Nationwide Areně před zraky svých diváků St. Louis Blues 5:2.

Greaves byl pro úspěch základním stavebním kamenem. Hosté, v jejichž sestavě nechyběl útočník Jakub Vrána, vyslali na jeho branku 43 přesných pokusů, ale domácí gólman jich dokázal 41 zastavit a i díky tomu byl vyhlášen druhou hvězdou utkání.

Blue Jackets s obráncem Davidem Jiříčkem tak po třech prohraných zápasech opět zažili opojný pocit výhry.

"Byla to zábava," pochvaloval si Greaves, jenž se do zahajovací sestavy dostal i díky nemoci zkušeného Lotyše Elvise Merzlikinse. "Kluci přede mnou hráli skvěle. Myslím, že to z naší strany bylo vážně povedených 60 minut. A tím spíš, že to pro nás byl druhý zápas ve dvou dnech. Na takovém utkání může tahle parta vážně stavět."

Greaves se zapotil především ve třetím dějství, v němž mu statistici napočítali hned 23 zákroků. Blues, kteří prohrávali po druhé třetině 1:2, se hnali za vyrovnáním, jenže místo toho je dvakrát nachytal Jegor Činachov a Blue Jackets odskočili na 4:1. Činachov si vedle dvou branek připsal i nahrávku a právě on byl první hvězdou.

"Právě tohle je něco, o čem jsme mluvili - udělat vše, abychom ve třetí třetině uzavřeli zápas a s jistotou ho dovedli k výhře. Myslím, že jsme v tomto směru odvedli parádní práci," hlásil Greaves. "Soupeř hrál šest minut bez gólmana, ale nedopouštěli jsme žádné skrumáže a dobře jsme čistili prostor před brankou."

Jeho první osobní triumf je ještě o to cennější, že mezi elitou naskočil poprvé od 4. dubna.

Osm měsíců si musel počkat na další šanci. Už tehdy ale naznačil i přes porážku 2:4 a tři inkasované branky na ledě Toronto Maple Leafs své možnosti. Stanovil nové klubové rekordy debutujícího gólmana v počtu zákroků (46) i střel, jimž čelil (49).

Přes pět inkasovaných gólů za dva starty tak bude příště, až dostane zase šanci, nastupovat s vynikající kariérní úspěšností zákroků 94,6 procenta. A to rozhodně není k zahození.

V pátek byli ale vidět i ti, od nichž se to očekává nejvíc. Tím spíš, když už třetí zápas po sobě scházeli - rovněž kvůli nemoci - útočník Patrik Laine a obránce Erik Gudbranson.

Vedle Činachova zazářili i Adam Fantilli nebo Kirill Marčenko, třetí hvězda zápasu.

Marčenko po 102 sekundách otevřel skóre, později přidal i asistenci. Gólem pokořil v NHL třicetibrankovou hranici, potřeboval na to 86 zápasů. A to je nejméně v klubových dějinách Blue Jackets. Dosavadní rekordman - jistý Rick Nash - na to potřeboval 96 startů.

O velmi důležitý gól na 2:1 se na začátku 18. minuty postaral Fantilli. Devatenáctiletá trojka letošního draftu se prosadila poosmé v sezoně.

"Nastoupili jsme do zápasu sebevědomě," podotkl Fantilli. "Šli jsme do toho prostě s tím, že věříme jeden druhému, že věříme našemu systému a že chceme hrát tvrdě. A toho jsme se drželi."

"Když jsme vedli, tak jsme nezůstali jen vzadu, abychom bránili náskok. Snažili jsme se ho naopak navýšit a přidat i za stavu 2:1 a 3:1 další góly. Myslím, že právě touha zvýšit náskok nám pak pomáhá k tomu, abychom hráli svou hru," dodal Fantilli.

Teď se jen nadechnout k nějaké delší vítězné sérii a začít stoupat tabulkou Východní konference.