Druhý start, první výhra. Vladař odolal šampionům

Dvakrát to nevyšlo, na třetí pokus ale do sebe už všechno zapadlo. Hráči celku Philadelphia Flyers se v noci na úterý dočkali své první výhry v sezoně, když v domácí premiéře udolali Florida Panthers přesvědčivě 5:2. K cennému triumfu přispěl i gólman Daniel Vladař.

"Vyhrát první zápas v ročníku, to je vždycky skvělý pocit," prohlásil hlavní trenér Rick Tocchet, pro kterého to zároveň byla i první radost v roli šéfa Flyers. "Jsem ale šťastný hlavně za kluky. Příkladně pracují, dávají do toho úplně všechno. Měli jsme sice v průběhu duelu slabší momenty, ale jsem rád, že se nám to povedlo zvládnout."

Velký podíl na tom měl i Vladař, jenž v létě s Philadelphií uzavřel dvouletý kontrakt v celkové hodnotě 6,7 milionu dolarů. Český brankář si ve svém druhém startu v ročníku připsal dohromady 24 úspěšných zákroků. Překonat ho dokázali pouze Sam Reinhart a Sam Bennett.

"Panthers mají výborný tým, udržet se proti nim ve hře není jednoduché. Nám se to ale i díky brankáři povedlo," ocenil Tocchet, jenž ještě v minulé sezoně vládl střídačce Vancouver Canucks. "Věřím, že nám to pomůže, abychom si začali budovat sebevědomí. Užijeme si tuhle výhru, už zítra se ale musíme dívat znovu dopředu."

Hlavní hvězdou duelu se stal domácí útočník Sean Couturier, jenž byl u všeho podstatného. Zkušený forvard zazářil dohromady čtyřmi body za dvě branky a dvě asistence a nechal tak zapomenout na dvě předešlá vystoupení, ve kterých vyšel shodně naprázdno.

"Můžeme být spokojení. Byl to od nás dobrý výkon," uvedl Couturier. "Líbilo se mi, s jakou jsem hráli energií. Dobře jsme napadali, soupeři jsme to udělali složité. Navíc jsme makali jeden za druhého. Tohle je způsob, kterým se chceme prezentovat. Ukázali jsme si, že na to máme."

Domácím se navíc povedlo favorita zaskočit. V první třetině Flyers svého soka přestříleli v poměru 8-5, zásluhou trefy Tysona Foerstera se navíc v čase 8:54 dostali do vedení, které si po první siréně odnesli i do kabin.

"Určitě do zápasu vstoupili lépe. Vlétli na nás a my si s tím nedokázali poradit. Dostávali jsme se pod tlak," uznal hostující forvard Bennett. "Až ve třetí třetině jsme se dostali k naší hře, vytvářeli jsme si šance. Nebyli jsme ale tak produktivní, jak bychom potřebovali být."

Paradoxně to byla právě závěrečná pasáž hry, která rozhodla o osudu utkání. Ještě pět minut před koncem základní hrací doby totiž na ukazateli skóre svítil nerozhodný stav 2:2, pak ale přišla domácí smršť.

Odstartoval ji v čase 15:50 svým druhým zářezem v duelu Couturier, při hře hostů bez brankáře pak premiérovou výhru v sezoně pojistili Bobby Brink a Christian Dvorak. Panthers už žádný prostor na reakci neměli a museli po třech výhrách v řadě vstřebat první nezdar v ročníku.

"Moc nám pomohli fanoušci, od první třetiny nás hnali dopředu. Atmosféra byla fantastická," ocenil domácí útočník Trevor Zegras, jenž k výhře pomohl jednou asistencí. "Tyhle dva body jsme potřebovali. Můžeme se uklidnit a dál pracovat, abychom se zlepšovali."

Panthers se naopak budou chtít oklepat. A taky hledat způsoby, proč se ani jednou za 60 minut nedokázali prosadit při hře pět na pět. Reinhart totiž skóroval ve vlastním oslabení, Bennett pak v polovině třetího dějství zužitkoval přesilovou hru.

"Určitě si ten zápas rozebereme. Osobně si nemyslím, že bychom udělali příliš defenzivních chyb," podotkl hostující kouč Paul Maurice. "Spíš jde o to, jak jsme pracovali s pukem. Na můj vkus nám všechno moc trvalo, nebyli jsme dostatečně rychlí a přímočaří. Bylo tam i dost zbytečných ztrát."

Vrátit se na vítěznou vlnu budou moci úřadující dvojnásobní šampioni už v noci na čtvrtek, kdy se představí na ledě Detroit Red Wings.