Ekblad zůstává na Floridě, podepsal na osm let

Aaron Ekblad podepsal osmiletý kontrakt s Florida Panthers a zůstane tak u vítězů Stanley Cupu. Finanční podmínky smlouvy pro obránce, který se měl v úterý stát nechráněným volným hráčem, nebyly zveřejněny.

Devětadvacetiletý kanadský bek měl v 56 zápasech poslední sezony 33 bodů (3+30). 20 utkání musel vynechat kvůli porušení podmínek Programu NHL/NHLPA pro boj s podpůrnými látkami.

"Aaron je pilířem naší defenzivy, který pravidlně exceluje na obou stranách hřiště jako jeden z nejlepších obránců NHL v poslední dekádě," tvrdil floridský generální manažer Bill Zito. "Od Calder Trophy až po dva triumfy ve Stanley Cupu představuje Aaron prototyp lídra na ledě i mimo led a je integrální součástí našeho úspěchu. Jsme nadšení, že poté, co se zapsal do historie Panthers, bude pokračovat v kariéře na jižní Floridě."

Ekblad, jenž byl jedničkou draftu 2014, odehrál v letošním play off 19 duelů, nasbíral v nich 13 bodů (4+9). Celkem je s osmi góly, 25 asistencemi i 33 body v 83 zápasech play off klubovým rekordmanem mezi obránci.

V základní části NHL odehrál během kariéry 732 zápasů, připsal si v nich 380 bodů (118+262). Víc zápasů má za Floridu odehraných jen Aleksander Barkov (804).