Flames a zápasy zkázy. Žije už jen malá naděje

Šance tu ještě je. Ale je velmi malá.
Hráči Calgary Flames v době, kdy měli pořádně zabrat a udělat důležité kroky směrem k účasti ve Stanley Cupu, zklamali. Už čtyřikrát za sebou.

Nejprve si nechali dát sedm gólů od San Jose Sharks (4:7), aby potom ve třech dalších zápasech vstřelili dohromady jen dva góly a hned dvakrát vyšli naprázdno - naposledy ve středu proti Anaheim Ducks (0:4).
Místo toho, aby živili reálné naděje na postup do play off, ztratili v tabulce tolik bodů, že se letos mezi vyvolené mohou dostat spíše už jen na základě matematických výpočtů než výkony na ledě.
"Nikdy bych nepochyboval o bojovnosti v našem týmu," řekl útočník Matt Stajan po utkání s Ducks, v němž on sám odehrál 1000. zápas v NHL.

"Lidé mimo naši šatnu mohou říkat cokoliv, ale já moc dobře vím, že tady nikdo nic nevzdal."
Bojovnost je ale věc jedna a výsledky druhá. A ty stále nepřicházejí.
Flames na pozici druhé divoké karty před startem čtvrtečních zápasů ztrácejí sedm bodů a do konce základní části jich mohou získat ještě 14. Teoretickou šanci hrát ve vyřazovacích bojích tedy ještě mají, jenže museli by v tabulce Západní konference přeskočit alespoň tři soupeře.
Dallas Stars sice nemají bůhvíjakou formu, jenže St. Louis Blues naopak prokazují výrazné zlepšení stejně jako Los Angeles Kings, Colorado Avalanche i Anaheim, s nímž tým Glena Gulutzana prohrál poslední klíčovou bitvu.
Tohle vážně pro Calgary nevypadá dobře.
Ví to i český gólman David Rittich, jenž ve středu střídal jedničku Mikea Smithe a chytal poslední třetinu: "Bude teď hodně těžké získat tolik bodů, aby to stačilo na zajištění místa v play off."

Jeho mužstvo se po většinu základní části drželo na postupových místech nebo alespoň v jejich blízkosti, jenže po půlce ledna přišel zlom a to zejména v domácích zápasech. Právě ty budou Flames nakonec stát postup. Vždyť z posledních 14 pokusů před vlastními fanoušky dokázali vyhrát jen třikrát.
"Když člověk začíná prohrávat tak, jako jsme prohrávali my, začne mu to ležet v hlavě," přiznal v době, kdy byla série neúspěchů na vlastním stadionu ještě na začátku, střelec Sean Monahan. "Každá výhra je teď důležitá. Hlavně po psychické stránce."
Více k tématu: [Černý kůň pro play off? Jeden se rodí v Ohiu]
Bohužel pro svůj tým neměl pravdu. Ten ani jednou nevyhrál doma dvakrát po sobě. Mimo jiné i vinou dlouhodobějšího zranění Smithe, při jehož absenci nedokázali udržet výbornou formu Rittich ani další brankář Jon Gillies, se v Calgary už skoro rozplynul sen vyhrát Stanley Cup.
Sen, se kterým do provincie Alberta na začátku října přicházel i Jaromír Jágr.
Tak zase napřesrok. Pokud se v příštích dvou týdnech nestane hokejový zázrak.