Na oficiální twitterovém účtu soutěže se totiž 28. ledna loňského roku objevila jednoduchá otázka, doplněná o fotky dresů ze všech dostaveníček hvězd za poslední dekády: "Který je váš nejoblíbenější?"
"Což byla pro nás fantastická příležitost," přiznává Matty Merrill, který u adidasu zastává funkci seniorního designéra pro hokejové dresy. "Asi dvě nebo tři hodiny jsem si procházel komentáře od fanoušků ze všech zemí světa a jejich preference. Názory příznivců nás vždycky zajímají, ale jen málokdy máme možnost podívat se na takto podrobná čísla; na to, pro koho doopravdy hlasovali."
A výsledek byl zřejmé.
Více k tématu: [V Utkání hvězd si zahraje i Pastrňák]
"Každý nejvíc uznával dres z roku 1994," říká Merill. "Všechno do sebe tentokrát dokonale zapadlo."
Merill a jeho spolupracovníci proto vsadili na barvy a design dresů z let 1994, 1996 a 1997. Namíchali je a vizuální divočina devadesátých let oslaví návrat.
"I proto, že jsme mohli říkat: Podívejte se, zeptali jsme se fanoušků a oni nám odpověděli," dodává Merrill.
A ještě jedna související věc: dresy z roku 1994 jsou vůbec prvními, které si při souboji hvězd navlékli hokejisté Florida Panthers. Před téměř třiceti lety tehdy hráli svoji první sezonu v NHL.
Poprvé od roku 2009 tak budou týmy vizuálně rozděleny na Východ a Západ, tak jako v roce 1994. Zároveň se objevují barvy, které mají za cíl evokovat atmosféru jižní Floridy, hlavně speciální odstíny modré a růžové zvané Flamengo. Právě ony prozáří jinak primárně černo-bílé dresy.
"Tím, že se věnujeme speciálním sadám dresů čím dál víc, jsme zjistili, že jednou z nejschůdnějších cest bývá vyjít z původního dresu a doplnit ho o současné barvy," líčí Merrill. "V tomhle případě jsem vsadili na kulturní rozměr. Jižní Florida je velmi živé, elektrizující místo, takže jsme vycházeli mimo jiné ze západu slunce či ze světel neonů."
"Záměrem bylo, aby dresy dávaly smysl nejen fanouškům NHL, kteří se zapojili do hlasování, ale i těm, kdo si oblíbili dresy z minulosti - a také lidem z místa, jež bude celou akci hostit. Chtěli jsme, aby dresy vypadaly floridsky," dodal.
Právě mix minulosti a současnosti udělal z dresů zvaných Reverse Retro takový hit. Nynější hvězdy a hvězdičky najednou oblékají dresy, v nichž nastupovali ti nejlepší hráči 90. let, legendy jako Wayne Gretzky a Mark Messier a Chris Chelios, Ray Bourque či Patrick Roy nebo Eric Lindros.
