Souhrn: Kubalík opět hrdinou Blackhawks

Český útočník Dominik Kubalík byl ve druhém utkání NHL za sebu autorem vítězného gólu svého týmu Chicago Blackhawks. Poté, co skolil ve čtvrtek Winnipeg Jets na jeho ledě při výhře 4:1, zazářil i v dalším venkovním utkání v aréně Colorado Avalanche, když se podílel na obratu hostů z 1:3 na 5:3 během třetí třetiny. Kubalík ho navíc pomohl nastartovat asistencí, stejně si vedl i jeho spoluhráč David Kämpf.

Stejnou bilanci jako Kubalík vykázal rovněž Jakub Voracek a přispěl tak výrazným dílem k výhře Philadelphia Flyers na ledě Ottawa Senators 5:4 po nájezdech. Trefil se i Voráčkův bývalý spoluhráč Radko Gudas, který už ale hájí barvy Washington Capitals. Při vítězství 3:1 nad Tampa Bay Lightning dal úvodní gól zápasu. Asistencemi se připomněli Gudasův parťák z týmu Jakub Vrana, na straně soupeře zase Ondrej Palat. Stejně jako on byl u jediného gólu svého celku i Pavel Zacha z New Jersey. David Pastrnak načal druhou bodovou padesátku. Petr Mrazek v brance Carolina Hurricanes nedokázal zastavit rozlet Florida Panthers.
Kubalík opět rozhodl
Další trefa čtyřiadvacetiletého nováčka ligy Dominika Kubalíka byla tentokrát o to cennější, že přišla při velkém obratu. Navíc znamenala třetí výhru Chicago Blackhawks z posledních čtyř vystoupení, to vše na ledě druhého celku Západní konference.
Colorado Avalanche skórovali jako první, když byl jediným střelcem první třetiny Ryan Graves. Už po 21 sekundách ze druhého dějství vyrovnal Jonathan Toews, jemuž nahrával Patrick Kane, ale dvěma góly kontroval ještě do druhé přestávky Matt Calvert.
Ve třetí části přišel nečekaný zvrat, a to až v posledních devíti minutách. Philippa Grubauera, jenž dostal v brankovišti Avalanche přednost před Pavlem Francouzem, nejprve v čase 51:22 prostřelil z kruhu Kane po nahrávkách Kubalíka a Toewse, svou bilanci v sezoně tak vylepšil na 20 gólů a 26 nahrávek.
Jen o 28 sekund později vyrovnal Kirby Dach. V 57. minutě pak přišla velká Kubalíkova chvíle: Toews se snažil přihrávkou zpoza branky najít Kanea, který byl sice odcloněn, ale dojíždějící Kubalík z prostoru mezi kruhy zamířil neomylně. Prázdnou branku pak po nahrávce Davida Kämpfa trefil ještě Connor Murphy.
Chicago mělo přitom dosud bilanci 0-14-0 ze zápasů, v nichž nastupovalo s mankem do třetí třetiny. Colorado to naproti tomu v zápasech, kdy šlo s náskokem do třetí části, mělo 17-0-1.
"Pro nás to jsou opravdu velké dva body. A něco, z čeho můžeme mít dobrý pocit," řekl trenér vítězů Jeremy Colliton. "Náš tým má velký charakter. A já věřím, že tohle pro nás poslouží i jako připomínka, jakým způsobem potřebujeme hrát."
Toews si připsal v dresu vítězů gól a dvě nahrávky, druhý z dlouholetých tahounů Blackhawks Kane měl o asistenci méně a vylepšil svou celkovou bilanci v základní části NHL na 984 bodů z 940 startů. Při 376 gólech a 608 asistencích mu schází jediný zásah, aby se dotáhl na čtvrtého nejlepšího střelce historie Blackhawks Denise Savarda (377).
Voráček třetí hvězdou v Ottawě
Stejně jako Kubalík přiložil ruku k dílu také Jakub Voráček. Duel v kanadské metropoli se ale přelil z jedné strany na druhou hned několikrát, než hostující Philadelphia Flyers rozhodli o své výhře 5:4 lépe zvládnutými nájezdy.

Skóre otevřel po Voráčkově nahrávce při přesilovce ve čtvrté minutě chytrým zakončením po ledě Kevin Hayes. James van Riemsdyk na začátku druhé třetiny zvýšil, jenže pak tahali za delší konec provazu Ottawa Senators a Tyler Ennis, Mark Borowiecki a Anthony Duclair v početní výhodě otočili na 3:2 pro domácí.
V čase 39:12 znovu promluvil do vývoje utkání Voráček. Při střele Tylera Pitlicka z kruhu nejprve clonil před brankovištěm, aby se následně za vyraženým kotoučem rychle otočil a z bekhendu ho poslal za záda Marcuse Högberga.
Od třetí dvacetiminutovky se tak začínalo znovu. V jejím úvodu se i tentokrát prosadil van Riemsdyk a Flyers opět vedli. Jenže i na straně domácích byl dvougólový střelec - bod Senators zajistil Ennis. Jediným úspěšným exekutorem v nájezdech byl pak Sean Couturier.
Gudas prvním střelcem
Rovněž i třetí střelec z českých řad během vydatného sobotního programu mohl díky své trefě slavit i týmovou výhru. Radko Gudas pohnul jako první skórem v duelu dvou těžkých vah Washington Capitals - Tampa Bay Lightning a přispěl tak k výhře domácích 3:1.

Ve 25. minutě nachystal puk Lars Eller na modré čáře nachystanému Gudasovi, který propálil nekompromisně vše před sebou a poslal 'Caps' do vedení.
"Nemyslím si, že to byla zrovna nějak úžasná střela, ale trefila tam ještě někoho před brankou, takže je štěstí, že puk skončil v síti," popsal Gudas. "Důležité je především to, že máme další dva body."
Na sekundu přesně v polovině třetí třetiny sice Nikita Kucherov po nahrávce Ondřeje Paláta svým 200. gólem v základní části NHL vyrovnal, ale Dmitry Orlov za přispění Jakuba Vrány dal v čase 53:57 vítězný gól. Nic Dowd pak úspěch Washingtonu podtrhl gólem v oslabení při hře Lightning bez brankáře.
Zatímco Washington vyhrál čtvrtý zápas z posledních pěti a s 57 body ze 37 utkání vévodí nejen Východní konferenci, ale i celé lize, hosté se stále hledají. Tampa je za postupovými pozicemi do play off, prohrála třetí z uplynulých čtyř zápasů.
"Nemohu tady před vámi sedět a mluvit o tom, že jsme hráli velmi dobře. Něco takového nemohu říct o našem týmu poslední měsíc a půl," přiznal hostující kouč Jon Cooper. "Po dvou těžkých třetinách jsme se alespoň zvedli v té třetí."
V akci bylo během utkání celkem sedm českých a slovenských hráčů. Vedle české pětice (Gudas, Vrána, Michal Kempny - Jan Rutta, Palát) hráli také Richard Panik (Capitals) a Erik Cernak (Lightning).
Další bod Pastrňáka
Bod číslo 51 v této sezoně zaznamenal ve 37. odehraném utkání David Pastrňák. Nahrávkou vylepšil svou pozici nejproduktivnějšího Čecha ligy, na kontě má její nejlepší střelec 28 gólů a 23 asistencí.
Pastrňák v duelu s Nashville Predators pomohl Bruins k vyrovnání na 3:3 v čase 58:55, kdy jim zajistil bodový zisk Patrice Bergeron. Český střelec při risku bez brankáře Jaroslava Haláka zcela vědomě trefil nastřelením po ledě Bergeronovu čepel a Pekka Rinne byl bezmocný.
Predators ale nakonec v duelu, v němž otáčeli skóre z 1:2 na 3:2, o druhý bod nepřišli, neboť jim ho v prodloužení vystřelil v čase 64:05 Ryan Ellis.

Boston tak prohrál třetí zápas za sebou v nastavení, také předchozí dva s Los Angeles (3:4 po prodl.) a New York Islanders (2:3 po nájezdech) přitom odehrál doma. Celkově prohráli Bruins dokonce už popáté v řadě před svými fanoušky, naposledy jim dopřáli radost z vítězství na začátku prosince.
Po vítězné šňůře osmi utkání má Boston z posledních devíti vystoupení bilanci 1-4-4. "Samozřejmě nás to štve, je to frustrující," konstatoval Pastrňák. "Chceme vyhrát a v těch posledních zápasech jsme byli vždy ve hře o vítězství, ale nedaří se nám dát ten zlomový gól. Do Vánoc nás čeká ještě jedno utkání a uděláme všechno proto, abychom ještě před přestávkou zvítězili."
Predators naproti tomu získali během čtyřzápasového tripu sedm bodů z osmi možných a ze hry během těchto zápasů stihli nastřílet 21 branek. "Skvělý trip pro nás," řekl švýcarský obránce Roman Josi, jenž k výborné bilanci přispěl šesti góly a nahrávkou. "Nikdo nebyl šťastný za to, v jaké jsme byli pozici. A nejsme spokojení ani teď, takže do toho musíme dál pořádně šlapat."
Mrázek Panthers nezastavil
Ka střeleckým manévrům se po slabším období nadechli podle všeho Florida Panthers, kteří si připsali třetí výhru za sebou, když zvítězili na ledě Carolina Hurricanes 4:2.
Panthers tak během této vítězné série nastříleli dohromady už 17 gólů. Hned sedm z nich nese jediné jméno. Po dvou představeních s hattrickem proti Ottawa Senators (6:1) a Dallas Stars (7:4) se i tentokrát zapsal mezi střelce Noel Acciari. Prvním hráčem, jenž dal v NHL hattrick ve třech zápasech po sobě, se ale nestal.
Panthers vedli už 3:0, když Jonathan Huberdeau v početní výhodě jen 26 sekund po zahájení třetí třetiny navázal na Jevgenije Dadonova a Briana Boylea. Nino Niederreiter sice trochu oživil domácí, ale Acciari vrátil hostům klid. Pak už snížil jen Lucas Wallmark při přesilovce za přispění Martina Nečase.
Hosty nezastavil ani český brankář Petr Mrázek, který si připsal jen 18 zásahů, zatímco strážce hostující branky Chris Driedger nadprůměrných 42.
Ostatní zápasy: Eichel bodoval poosmnácté za sebou, debakl Wild s Jets
Buffalo Sabres utnuli sérii tří porážek, když zdolali Los Angeles Kings 3:2. Hosté vyšli naprázdno poprvé po šesti zápasech, z nichž čtyři vyhráli. Kapitán Sabres Jack Eichel se po menším zdravotním problému a vynechání předchozího utkání vrátil do sestavy a prodloužil asistencí svou osobní bodovou sérii na 18 utkání.
Hodně ostudným debaklem skončil pro Minnesota Wild duel s Winnipeg Jets. Hosté zvítězili vysoko 6:0, Wild přitom bodovali v předchozích 12 domácích zápasech za sebou (9-0-3). Dva góly dal Patrik Laine, brankář Connor Hellebuyck vychytal nulu díky 31 zákrokům. Blake Wheeler se stal díky gólu a nahrávce nejproduktivnějším hráčem historie Jets/Atlanta Thrashers, když se 616 body předstihl Ilju Kovalčuka.

Anaheim Ducks odmítli třetí venkovní porážku za sebou ve třetím vystoupení během čtyřzápasového tripu, když si v Nassau Coliseum připsali cennou výhru 6:5 po nájezdech nad domácími New York Islanders. Zatímco z domácích řad byl v rozhodujících chvílích úspěšný jen Josh Bailey, za hosty skórovali Max Comtois a Jakob Silfverberg.
Columbus Blue Jackets zdolali New Jersey Devils přesvědčivě 5:1. Dán Oliver Bjorkstrand určil ráz duelu dvěma góly v první třetině, Will Butcher sice za asistence Pavla Zachy snížil, jenže to bylo ze strany hostů vše. Vladislav Gavrikov ve druhé části zvýšil, výhru Blue Jackets pak v oslabení dvěma góly do prázdné branky pojistili Zach Werenski a Gustav Nyquist.
Edmonton Oilers vyšel lépe kanadský souboj s Montreal Canadiens, výhru 4:3 zařídil posledním gólem utkání v čase 47:48 Riley Sheahan. U všech gólů poražených byl Jeff Petry (1+2).
Toronto Maple Leafs potvrdili roli favorita a porazili Detroit Red Wings 4:1. Na první gól museli ale čekat až do 38. minuty, kdy se prosadil Zach Hyman. Sám pak skóroval ještě jednou, dva góly dal i Auston Matthews, oba shodně končili zápas s bilancí 2+1. Hosté se dočkali až v čase 58:16 zásluhou Tylera Bertuzziho.
Stejný výsledek se zrodil i v souboji mezi Vancouver Canucks a Pittsburgh Penguins 4:1, jen s tím rozdílem, že hosté snižovali na 1:2 v polovině 36. minuty. Jen o 44 sekund později je ale uzemnil Elias Pettersson, Brock Boeser pak po jeho nahrávce výsledek završil v 55. minutě. Canucks vyhráli první třetinu na střely mezi tyčky kuriózně 5:0, druhou zase opanovali Penguins 20:6. Celou dvacetiminutovku bez střely na branku prožil tým Pittsburghu poprvé od třetí třetiny zápasu se San Jose v listopadu 2002.
San Jose Sharks sice sváděli dlouho vyrovnanou bitvu se St. Louis Blues, obhájcům Stanley Cupu ale nakonec podlehli 2:5. Za stavu 2:2 rozhodl na začátku 52. minuty Alex Pietrangelo, Ryan O'Reilly a právě Pietrangelo pak ještě trefili prázdnou branku při hře domácích bez gólmana. Tomas Hertl díky asistenci bodoval v pátém utkání za sebou.
Pátý týmový úspěch v řadě ale oslavili Blues a vévodí pořadí Západu s náskokem pěti bodů na Avalanche. Kouč Craig Berube stanovil nový klubový rekord, když z první stovky odkoučovaných zápasů na střídačce Blues vytěžil 61 výher. Ken Hitchcock jich má na kontě 'jen' 60.
Výsledky sobotních zápasů:
Buffalo Sabres - Los Angeles Kings 3:2
New York Islanders - Anaheim Ducks 5:6 po nájezdech
Minnesota Wild - Winnipeg Jets 0:6
Boston Bruins - Nashville Predators 3:4 po prodl.
Carolina Hurricanes - Florida Panthers 2:4
Columbus Blue Jackets - New Jersey Devils 5:1
Edmonton Oilers - Montreal Canadiens 4:3
Ottawa Senators - Philadelphia Flyers 4:5 po nájezdech
Toronto Maple Leafs - Detroit Red Wings 4:1
Washington Capitals - Tampa Bay Lightning 3:1
Colorado Avalanche - Chicago Blackhawks 3:5
Vancouver Canucks - Pittsburgh Penguins 4:1
San Jose Sharks - St. Louis Blues 2:5