Crosby zareagoval na Ovečkina hattrickem

V době, kdy hokejový svět sleduje, jak se Alexandr Ovečkin chystá sesadit z trůnu Waynea Gretzkyho, dal o sobě výrazně vědět i Sidney Crosby.

Útočník, jenž je vedle kapitána Capitals hlavní tváří NHL posledních dvaceti let, zazářil na ledě Dallas Stars hattrickem a pomohl Pittsburgh Penguins k vítězství 5:3.

"Tři góly jsou zábava," reagovala sedmatřicetiletá ikona amerického klubu. "Je to dlouhá sezona. Jsou večery, kdy se cítíte líp. Opravdu se snažím to brát zápas po zápasu a každé utkání chci předvést to nejlepší."

Crosby ke třem gólům přidal ještě jednu asistenci a v sezoně už posbíral 86 bodů (30+56) v 75 utkáních.

Byl to pro něj 14. hattrick kariéry v NHL a už 43. zápas, v němž posbíral alespoň čtyři body. Crosby má aktuálně formu jako hrom, bodoval dvanáctkrát v řadě, během téhle série získal 18 bodů (10+8). Je to aktuálně nejdelší bodová šňůra v lize.

Pouze jediný hráč v historii Penguins zaznamenal víc třígólových utkání. Není žádné překvapení, že je to Mario Lemieux (40).

Crosby se zároveň stal druhým nejstarším hráčem, jenž nasázel hattrick. Před ním to byl Mark Recchi, který to dokázal dvakrát v ještě pokročilejším věku. Bylo mu 38 let a 31 dní, potom 38 let a 353 dní.

Pokud jde o počet zápasů, v nichž získal čtyři body (43), vyrovnal Jaromíra Jágra a před nimi je pouze opět Lemieux (124 utkání).

Kapitán Penguins také zaznamenal 13. sezonu v kariéře, během které nastřílel minimálně 30 gólů a potvrdil svoje prvenství v klubové kronice. Za ním jsou Lemieux (11 sezon) a Jágr (10).

V historii NHL je jedenáctým hráčem, jemuž se to podařilo. Bilanci vévodí Ovečkin (19), na druhém místě je Mike Gartner (17) a třetí je Jágr (15).

Crosby potvrdil vítězství na ledě Stars gólem do prázdné branky. Penguins vyhráli dva z posledních tří utkání, ale i tak sezonu patrně nezachrání. Ve Východní konferenci jim patří až 13. místo a prakticky jistě se potřetí v řadě nevejdou mezi postupovou osmičku.

"Mám dojem, že to byl jeden z našich nejvíc soutěživých výkonů v sezoně," uvedl kouč Mike Sullivan. "Byl jsem za tým opravdu šťastný. Mám dojem, že jsme hráli tvrdě celé utkání. Většinou jsme prohrávali, ale hráli jsme extrémně dobře. Takže jsem se hráče snažil motivovat, aby u toho vydrželi," dodal trenér, jenž s Penguins dvakrát získal Stanley Cup (2016 a 2017).

Stars vedli 2:1 a 3:2, ale Pittsburgh pokaždé dokázal srovnat a nakonec vyhrál.

Crosby i dál ukazuje, jaký je to hokejový velikán. Nepolevuje ani v době, kdy zámořské dění nejvíc řeší Ovečkina. Právě oni dva byli hlavními tvářemi NHL posledních let. Hlavně v úvodu jejich kariér se mluvilo o hvězdných válkách.

Především při play off v roce 2009, kdy oba ve vzájemném utkání druhého kola play off nasázeli hattrick. Zápas vyhráli Capitals 4:3, ale celou sérii nakonec ovládli Penguins.

Po necelých 16 letech oba i dál udivují. Ovečkin vyrovnal počin Gretzkyho v historickém počtu gólů (894), nepolevuje ani Crosby a oba jsou stále ozdobou NHL.

Třemi góly se ve vzájemném utkání blýskl i Jevgenij Dadonov, který předtím zažil dlouhé období sucha. Naposledy se trefil 22. února, na gól následně čekal 17 utkání. Ale ani jeho střelecké obrození nakonec nebylo Stars nic platné.

Nespasil je ani brankář Casey DeSmith, který pochytal 35 střel.

"To bolí. Zvlášť vůči němu (DeSmithovi). Odchytal neuvěřitelný zápas, je to těžké," uvedl obránce Thomas Harley, jenž se před rozhodujícím momentem srazil ve vlastní třetině se spoluhráčem. Penguins toho využili a vstřelili v 58. minutě vítězný gól na 4:3.

Pojistku pak přidal do odkryté branky Crosby.

"Mám dojem, že byli hladovější než my," uvedl Peter DeBoer, kouč Stars. "Ukázalo se to ve všech oblastech. Ale i tak jsme vedli po dvou třetinách 2:1 a byl to zápas, který jsme mohli dotáhnout do vítězné konce," litoval.