Ostře nabroušená Cossa. Talent si říká o NHL

Také v této sezoně vám nově každé úterý přinášíme rubriku Výlet na farmu, v níž sledujeme výkony hráčů v nižších Severoamerických soutěžích. Nejde jen o American Hockey League, ale i kanadské juniorky, univerzitní soutěže v USA či East Coast Hockey League. V tomto díle se podíváme na situaci nejlepšího gólmana detroitské filiálky.

Spolu s Grand Rapids Griffins píše Sebastian Cossa historii. Stejně jako v listopadu byl třiadvacetiletý talent vyhlášen nejlepším gólmanem měsíce v AHL i za prosinec. A velmi nahlas si tak říká o příležitost zachytat si rovněž za Detroit Red Wings.

Griffins jsou buldozerem této farmářské sezony. Kdo před nimi neuteče, toho převálcují. S bilancí 28-1-2 mají v celkové tabulce AHL jedenáctibodový náskok před Wilkes-Barre/Scranton Penguins.

Cossa získal ocenění pro gólmana měsíce dvakrát v řadě jako první brankář v historii Grand Rapids. A také jako první gólman AHL, jenž tuto cenu vyhrál dvakrát po sobě od Logana Thompsona z Henderson Silver Knights v únoru a březnu 2021.

V dějinách Griffins se pak přidal k Jaredu Coreauovi (prosinec 2015, únor 2018) a Jimmymu Howardovi (březen 2006, prosinec 2007), kteří gólmanské ocenění AHL převzali také dvakrát. Není už ten správný čas, aby se patnáctka draftu 2021 posunula o patro výš?

"Jsem teď třetí rok v AHL, mám velkou sebedůvěru a vím, co musím každý večer předvést, abych si vedl dobře. A samozřejmě si myslím, že máme jednu z nejlepších obran v lize, což hodně pomáhá," děkoval Cossa.

Brankoviště Red Wings ale mají momentálně pod palcem veteráni John Gibson (32) a Cam Talbot (38), byť jejich statistiky nejsou ani náhodou tak působivé.

Američan Gibson, jehož si generální manažer Steve Yzerman vysnil jako týmovou jedničku, má průměr 2,94 gólu na zápas a úspěšnost zásahů 89,7 procenta. Kanaďan Talbot pak průměr 2,99 a úspěšnost 88,8 procenta. I tak jsou ale Red Wings momentálně na špici Atlantické divize a na klíčovém postu se nic nemění. Ani pro Cossu.

"Rozhodně ale předvádím dobrý hokej a cítím se opravdu sebejistě," prohlásil gólman, jehož konkurentem byl na začátku sezony až do svého zranění český vrstevník Michal Postava.

Brankář, který loni vychytal Kometě Brno extraligový titul, měl na úvod zámořského působení krásná čísla - průměr 1,93 a úspěšnost 93,9 procenta.

Teď je ovšem pozornost upřena hlavně na Cossu, který suverénními výkony jen podtrhává okázalou sezonu Griffins.

"S takovým startem, jaký jsme předvedli, je ten rozruch kolem nás přirozený, ale myslím, že to stále bereme den po dni a nenecháme se ničím ovlivnit," rozprávěl Kanaďan narozený v Ontariu.

"Každý tým, který k nám přijíždí, ví, že hraje proti nejlepším v lize, takže se všichni vyhecují na maximum. Ale v našem týmu se pokaždé někdo vyznamenal a pomohl nám k výhrám," řekl Cossa. Mnohokrát to byl ostatně velkou měrou právě on. Naposledy rekordními 47 zákroky při výhře 3:2 na nájezdy nad Chicago Wolves.

Cossovi se pak i mimo sezónu vyplácí intenzivní spolupráce s trenérem brankářů Griffins Roope Koistinenem, který svému svěřenci radí spoléhat na přirozené reakce a zároveň maximalizovat výhody jeho vysoké postavy (198 centimetrů).

A Cossa věří, že brzy by mohl vytvořit silný tandem s Gibsonem, s nímž se velmi rychle spřátelil během tréninkového kempu. A cenil si hodně jeho mentorského přístupu, jenž si už v Anaheim Ducks pochvaloval i český mladík Lukáš Dostál.

"Strávil jsem s Johnnym nějaký čas a snažil se od něj co nejvíc naučit, protože je to úžasný člověk, velmi vstřícný a velmi slušný. Snažil se mi pomoct, jak jen mohl, v tohle ohledu odvedl skvělou práci. Je to někdo, s kým se cítím opravdu sebejistě, s kým můžu mluvit nejen o hokeji," dodal Cossa, jehož slova jistě dolehla i do Yzermanovy kanceláře.

Talbotovi po sezoně končí smlouva a v červenci mu bude 39 let. Gibson má naopak kontrakt ještě na rok. Cossa by měl jako chráněný volný hráč podepsat v létě novou smlouvu a pak by si mohl splnit sen o vytvoření gólmanské dvojice se svým americkým mentorem. A hlavně začít pravidelněji chytat v NHL, kde dosud nastoupil jen k jednomu startu v minulé sezoně.

"Když chci být v NHL, musím samozřejmě delší dobu dominovat na nižší úrovni. Ale až dostanu šanci, chci si to přenést i do Detroitu," prohlásila brankářská naděje Red Wings.