Sen je skutečností. Bedard o jedničce i Crosbym

Stalo se přesně to, co všichni očekávali. Zase ráno vyšlo slunce - a Connor Bedard je jedničkou draftu.

Oba děje měly přibližně stejně velkou pravděpodobnost. Chicago Blackhawks ukázali na generační talent, žádná senzace se nekonala.

"Je to neuvěřitelný pocit," svěřil se Bedard. "Ani to nedokážu vyjádřit slovy, protože když jsem vyrůstal, Chicago vyhrávalo Stanley Cupy a já to hodně sledoval. V United Center lidi fandí jako šílení, je to klub z Original Six, s tak bohatou historií... Jsem nadšený, že se stávám jeho součástí."

Nadšení je to rozhodně vzájemné. Navzdory divokým spekulacím o tom, že by se jedničkou na poslední chvíli mohl stát někdo jiný, měl ve skutečnosti generální manažer Kyle Davidson snadné rozhodování.

"Když stavíte tým, základním stavebním kamenem je hvězda, případně hráč s velkým potenciálem stát se hvězdou. Tohle je vždycky nejtěžší položka na seznamu a my máme to štěstí, že si ji teď můžeme odškrtnout. To je extrémně důležité," pronesl Davidson.

Čím okamžitě začalo vzájemné seznamování se.

"Nechtěl jsem nic zakřiknout," odvětil Bedard na dotaz, jak moc si studoval vše o současných Blackhawks. "Proto jsem byl v klidu, jen standardní věci. Teď se začnu dívat na všechno ostatní, každopádně už jsem od mnoha lidí slyšel o tom, jak neuvěřitelné jsou reakce fanoušků Chicaga na můj příchod."

Chicago zahájilo radikální přestavbu, pryč jsou už i klubové legendy a velcí šampioni let 2010, 2013 a 2015 Patrick Kane a Jonathan Toews. Davidson nepřehání, že výhra v draftové loterie a následná šance přivést Bedarda představují pro klub požehnání.

"Tohle jsem nemohl ovlivnit, byla to jen záležitost štěstí. Možnost draftovat někoho, jako je Connor, to je splněný sen," řekl GM Blackhawks. "Daleko těžší byla série rozhodnutí ohledně Patricka a Jonathana. Opravdu hodně náročná věc, ale udělali jsme to bez ohledu na výsledek loterie. A pak jsme zjistili, že budeme volit jedničku."

Změny odchodem šampionů neskončily, spíš začínají. Chicago tento týden získalo od držitelů Presidents' Trophy z Boston Bruins hvězdného útočníka Taylora Halla a navrch oceňovaného dříče Nicka Foligna. U prvního se vyloženě nabízí, že někdejší laureát Hart Trophy poslouží jako mentor pro Bedarda.

"Výjimečná možnost, protože tihle dva kluci v NHL zažili úplně všechno," hodnotí jednička draftu. "Můžu se od nich hodně naučit, jsou to neuvěřitelné hokejisté. Možnost zeptat se jich na cokoli, to je pro mě úžasná šance."

Bedard jako každá jednička draftu opakovaně děkoval svým nejbližším. Především rodině. Dále spoluhráčům a trenérům z juniorek, zavzpomínal na titul juniorského mistra světa i na další momenty.

Více k tématu: [Video: Connora Bedarda si vybrali Chicago Blackhawks

Teď ale musí hledět především dopředu. Počítá se s tím, že naskočí rovnou do NHL, což by mimochodem mělo přinést magickou chvíli - prvním soupeřem Chicaga v sezoně jsou Pittsburgh Penguins, což by mohlo znamenat, že Bedard na prvním buly mezi elitou vyzve Sidneyho Crosbyho...

"Na rozpis zápasů jsem se radši snažil nedívat," usmál se. "Ale lidi, jestli se dostanu do sestavy, tak (Crosby) je můj idol od samých začátků, bylo by to neskutečné! Trochu o tom začínám snít, snad to přijde."

Mělo by to přijít. Upřímně - s ničím jiným se nepočítá.

"Connor se chce stát velkým hráčem, zároveň nebere nic jako samozřejmost, je to skromný kluk. Vzhledem k tomu, co už umí, je pro nás opravdu vzrušující, jak moc je připravený na sobě dál pracovat," řekl Davidson.

Plán nejobletovanější hokejové hvězdičky od časů Connora McDavida je jasný.

"Teď si chci dobře odpočinout a pak přes léto trénovat, abych se zlepšoval a byl připravený na kemp a dostal se do týmu," řekl jasně. "Abych byl upřímný, je to pořád bláznivé, ale hokej je moje největší vášeň, znamená pro mě všechno a tohle je velký krok na mojí cestě."

McDavid byl už ve své nováčkovské sezoně schopný v mnoha pasážích dominovat. Vzhledem k tomu, jak Bedard přepisoval rekordy WHL, se čeká něco podobného. Tlak roste, on je na něj zároveň zvyklý odmala.

"Těžko říct, ještě jsem v NHL neodehrál ani zápas," prohodil skromně. "Je vážně těžké popsat, co všechno budu muset v tak odlišné soutěži na ledě dělat, abych hrál dobře. Je to liga plná nejlepších hokejistů světa, snadné to nebude. Ale udělám maximum, abych v ní dokázal mít vliv."

A zmíněný tlak? Toho se nebojí.

"Už nějakých pět šest let o mě byl čím dál větší zájem, tlak s tím souvisí," dodal. "Nic z toho všeho nepřišlo jen tak přes noc, tohle je moje výhoda. Navíc očekávání lidí zvenčí neřeším, pro mě jsou klíčoví spoluhráči, trenéři, rodina. Budu se snažit pomáhat týmu vítězit a chci se stát co nejlepším hokejistou."

\[Sledujte poslední novinky a žebříčky před draftem NHL 2023\]