Češi chtějí potvrdit medailový vzestup

I v sezoně 2022-23 vám přinášíme sondu na opačnou stranu Atlantiku. V rubrice Evropský led se zaměřujeme na dění v jednotlivých ligách i na mezinárodní scéně, které často bývá nějakým způsobem spjaté s NHL. Pokračujeme s tím, v jaké formě se česká reprezentace chystá na start reprezentační sezony.

Hrdý hokejový národ dlouho trpěl potupným medailovým úhorem, na letošním mistrovství světa se však přece jen dočkal. Češi na šampionátu v Helsinkách a Tampere získali bronz, jedna z cenných placek se jim na krku houpala poprvé od roku 2012.
To už je ale pryč.
Fanoušci národního týmu netrpělivě vyhlížejí start nové reprezentační sezony, kterou by parta kouče Kariho Jalonena ráda završila ještě působivějším výsledkem než na turnaji prohřátém jarním finským sluncem.
Poctivé základy k povedené sezoně se dají vystavět už nyní, zkraje listopadu. Na Karjala Cupu, úvodní akci Euro Hockey Tour.
Začíná se čtvrtečním duelem proti Švédsku, který se hraje od 18:30 v Českých Budějovicích. A jedno se nedá zpochybnit: Díky nedávné bronzové kúře je cítit daleko více optimismu, než bývalo ještě nedávno zvykem.
"Mám z týmu výborný pocit," potvrdil třeba asistent Libor Zábranský.
Za posledních pár měsíců se leccos změnilo. Vedení českého hokeje se například rozhodlo ustoupit od zámořského modelu, kdy složení vrchního celku určuje generální manažer. Po odstoupení Petra Nedvěda z této pozice zastávají stejnou funkci jiní skvělí hráči minulosti se zkušenostmi z NHL - Martin Havlát s Markem Židlickým.

Už Jalonenovi nebudou diktovat, koho má přivítat v kabině. Spíš mu budou k ruce coby užiteční pomocníci.
"Trenéru Jalonenovi dají report o hráčích, promluví s nimi osobně. Poví mu názor, jak to vidí. A Jalonen bude zodpovědný za výběr a výsledky, jak to v našem hokeji fungovalo vždycky," vysvětloval nový šéf svazu Alois Hadamczik. "Mně se ten převzatý model beztak nelíbil. Trenéři to stejně nerespektovali. Navíc když má generální manažer vybírat hráče, nemůže to dělat jeden člověk. Většinou na tom v zámoří spolupracují generální manažeři několika klubů. Poskládají soupisku, kterou kouč odsouhlasí. My takovou filozofii nemáme."
Nových tváří je kolem české družiny více, naposledy přivítala třeba i bývalého finského brankáře Fredrika Norrenu coby videokouče. I on může postrčit elitní výběr země na jiný level.
Exkluzivní obsah a vše podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
"Jsem opravdu rád, že mám šanci pracovat pro slavnou hokejovou zemi s takhle skvělou minulostí," svěřil se skromně stříbrný z olympiády 2006, který v NHL odchytal 100 zápasů za Columbus Blue Jackets.
Krajanu Jalonenovi by měl pomoci především se hrou v oslabení, která Čechům dělala problémy.
"Fredrika znám dlouho, vedl jsem ho ještě jako trenér, když chytal za TPS," popisoval Jalonen. "Mým přáním bylo, abychom po zkušenostech z mistrovství světa v Tampere zase měli tři videokouče. Teď je máme."
Zatímco na některých pozicích se rozkoukávají nováčci, na ledě se před prvním budějovickým špílem a dalšími dvěma mači ve finském Turku potkávají spíš staré známé tváře. Kapitánem výběru bude například mistr světa z roku 2010 Roman Červenka, jenž patřil k nejlepším plejerům minulého šampionátu, kde ovládnul produktivitu. Ze švýcarské ligy přijely i další celebrity Filip Chlapík a Michael Špaček.

Nejsou zdaleka jediní, koho bude zajímavé pozorovat. Platí to bezesporu jak o brankářích Romanu Willovi s Markem Langhamerem, tak třeba o obránci Davidu Skleničkovi, který se letos ve švédské lize rozehrál do životní formy; mezi hráči Brynäs momentálně není nikdo produktivnější.
Každému, kdo sleduje extraligu, budou více než povědomě znít i další povolaní - vždyť Jalonen ukázal hned na sedmnáct zástupců české nejvyšší soutěže.
"Líbí se mi, čeho jsem v extralize svědkem. Vidím v ní rychlost, intenzitu, dovednosti, bojovnost," popisoval.
Zrovna Karjala dopadla v minulé sezoně prachbídně. Nároďák na ní skončil beznadějně poslední, navíc s nulou v bodové kolonce. Takový výsledek by byl po nedávné medailové vzpruze hodně bolavou fackou. Tím spíš, že roky prověřené složení evropské série má tentokrát odlišnou podobu - ruskou reprezentaci nahradilo kvůli Putinově agresi na Ukrajině mužstvo Švýcarska.
Už o víkendu bude jasněji, zda všechny ty novinky mohou skutečně nakopnout partu se lvíčkem na prsou k veselejším časům. K takovým, v nichž bronz nebude považován bezmála za zázrak.