Jen jeden zápas. Hurricanes chystají odpověď

Dali do toho úplně všechno. Hráči Carolina Hurricanes na úvod finálové série Východní konference proti Florida Panthers odehráli prakticky dva zápasy v jednom. O jejich porážce 2:3 rozhodla branka Matthewa Tkachuka krátce před koncem čtvrtého prodloužení.

"První část prodloužení mi ještě připomínala klasickou základní hrací dobu. Postupem času ale bylo znát, že oběma týmům dochází síly. Nabádali jsme hráče, aby hlavně hodně pili," vykládal den po utkání hlavní trenér Hurricanes Rod Brind'Amour.

Dramatický duel, historicky šestý nejdelší vůbec, trval dlouho do noci. V PNC Areně se končilo jen pár minut před druhou hodinou ranní, tedy krátce před osmou ráno SELČ. Pořádně zabrat tak dostala nejen kondice hráčů, ale i jejich hlava.

"Ke konci už jsme měli křeče, což je v takové situaci logické. Bylo to náročné hlavně na psychiku," potvrdil obránce Brady Skjei. "Víte, že jedna chyba může rozhodnout. Ale tak to v hokeji je. Bohužel jsme inkasovali smolný gól, ale oklepeme se z toho."

Během maratonského souboje byl důležitý nejen pitný režim, ale i ten stravovací. Přece jen, oba celky se do sebe zaklesly na přibližně šest hodin čistého času. A to už je pořádná porce...

"Měli jsme ale vynikající servis. V přestávkách jsme si mohli dát banány, proteinové tyčinky, měli jsme i spoustu vody. V tomhle směru nám nic nechybělo," ocenil Skjei. "Naši kustodi zaslouží velkou pochvalu, postarali se o nás fantasticky."

Očekávalo by se, že po takovém dramatu hráči jen tak neusnou. Že si budou utkání znovu a znovu přehrávat v hlavách. Opak byl ovšem pravdou. Minimálně v případě autora jedné z branek Caroliny Stefana Noesena.

"Usnul jsem prakticky hned. Většinou mi to po zápasech trvá i několik hodin, teď to ale přišlo okamžitě," potvrdil Noesen. "Je to pro nás nepříjemný začátek, ale naší mentalitu to neovlivní. Pořád jsme dobře naladění."

V reakci na náročný start série Hurricanes upravili i následný program. Místo pátečního tréninku trenéři ordinovali odpočinek a regeneraci. Duel číslo dva je totiž na programu opět v Raleighu už v noci na neděli.

"Museli jsme to změnit. V pátek hráči dostali volno, aby si mohli odpočinout a byli připravení na další zápas," potvrdil Brind'Amour. "V sobotu je nový den. Je na nás, abychom se co nejlépe připravili. Máme za sebou těžký vstup do série, ale pořád je to jenom jedno utkání. Stále jsme na začátku."

\[Sledujte poslední novinky o sérii Hurricanes-Panthers\]

Ano, tohle je mantra, které se Carolina potřebuje držet. Porážka v takovém zápase vždy bolí dvojnásob, ale konferenční finále je stále na startu. Už za několik desítek hodin může být všechno jinak.

"Všichni jsme teď zklamaní. Byl to dlouhý zápas. Ale pořád jenom jeden. Ve třetí třetině jsme měli šance na to, abychom rozhodli," připomněl Skjei. "Rozebereme si to na videu a do dalšího utkání půjdeme opět naplno."