6-1-1. Rozjeté Hurricanes nezkrotili ani Bruins

Mají parádně našlápnuto. A pondělní noc na tom nic nezměnila. Hráči celku Carolina Hurricanes uspěli na ledě Boston Bruins přesvědčivě 3:1 a v posledních osmi duelech mají fantastickou bilanci 6-1-1. Bodově naprázdno vyšli pouze v týden starém domácím střetu s Washington Capitals (1:4).

"Jsem spokojený, protože jsme odehráli solidní utkání. Měli jsme nějaký plán a hráči se ho dokázali držet," hodnotil další úspěch hlavní trenér Caroliny Rod Brind'Amour. "Za stavu 2:0 jsme ve třetí třetině trochu sundali nohu z plynu, ale to je přirozené. Byl to dobrý týmový výkon."

Hurricanes tak oslavili už sedmé venkovní vítězství v ročníku, to se jim v rámci úvodních 10 zápasů nové sezony mimo svou halu povedlo teprve potřetí v klubové historii. Dokázali to rovněž v sezonách 2021-2022 (osm výher) a 2024-2025 (sedm).

"Věděli jsme, že na nás Bruins budou dobře připravení. Že nesmíme lacino ztrácet puky a tím je dostávat do výhody," uvedl útočník Hurricanes Taylor Hall. "Párkrát se nám to sice stalo, ale celkově jsme dokázali zbytečné chyby eliminovat. Po většinu duelu jsme hru kontrolovali. Určitě jsme mohli nastřílet ještě víc branek."

Po bezbrankové úvodní pasáži hry dokázali hosté v té druhé rozhodnout. Nejprve v čase 28:25 otevřel skóre veterán Jordan Staal, o pět minut později se pak prosadil i útočník Mark Jankowski. Nově tak platí, že každý forvard, jenž v sezoně oblékl dres Hurricanes, má na kontě minimálně jeden přesný zářez. Těžko si představit lepší důkaz o vyváženosti celého kádru.

"Máme za sebou náročný program, takže jsme věděli, že nás nečeká nic jednoduché," pokýval hlavou Hall. "Nejdůležitější bylo, abychom nedělali moc chyb a získali oba body. A to se nám povedlo."

Bostonská TD Garden přitom v posledním období platila za nedobytnou tvrz. Bruins ve své domovině uspěli šestkrát za sebou, naposledy tu padli 24. října v konfrontaci s Anaheim Ducks. A pak až nyní, o téměř měsíc později.

"Od rána jsem cítil, že to není ono. Působili jsme ospale a unaveně," uznal domácí kouč Marko Sturm. "Na hráčích jsem pozoroval, že fyzicky ani mentálně nejsou stoprocentní. A v utkání se to projevilo. Nebyli jsme to my. Proti tak kvalitnímu soupeři takový výkon nemohl na dobrý výsledek stačit."

Bruins, v jejichž barvách poprvé v sezoně naskočil útočník Matěj Blümel a na ledě strávil 13 minut a 10 sekund, se navíc museli obejít bez několika důležitých hráčů. Do zápasu nenaskočil klíčový obránce Charlie McAvoy, jenž bude muset po zásahu pukem do obličeje v předešlém duelu velmi pravděpodobně na operaci. K dispozici nebyli ani útočníci Viktor Arvidsson a Casey Mittelstadt, kteří byli pár hodin před úvodním vhazováním umístěni na listinu zraněných hráčů.

"Dosud se nám dařilo veškeré absence nahrazovat, uměli jsme si poradit. Tentokrát jsme to ale nezvládli," připustil brankář Jeremy Swayman, jenž si připsal 29 úspěšných zákroků. "Určitě jsme schopní zahrát mnohem lépe. Musíme se rychle oklepat a tenhle výkon hodit za hlavu."

Hlavní slabinou Bostonu byla ofenziva, na výtečně chytajícího Pjotra Kočetkova nedokázali za celých 60 minut hry najít kloudný recept. Ruský brankář si díky 29 zákrokům připsal ve čtvrtém sezonním startu už čtvrtou výhru, dohromady navíc inkasoval jen sedm branek. V průměru tak dostává pouze 1,7 gólu na zápas s 92,6 procentuální úspěšností zákroků.

"Byl vynikající a potvrdil, že prožívá skvělý vstup do ročníku," chválil kapitán Staal. "Předvedl několik klíčových zákroků a dal nám šanci na dobrý výsledek. Jen nás mrzí, že jsme mu v závěru nepomohli k čistému kontu, určitě by si ho zasloužil. Na jeho výkonu to ovšem nic nemění."

V případě Caroliny je to skutečně jen nepatrná kaňka. Klub z Raleighu šlape, aktuálně figuruje na druhém místě tabulky Metropolitní divize i celé Východní konference, na kontě má stejně bodů jako vedoucí New Jersey Devils.

A zcela po právu může mít jen ty nejvyšší ambice.