Ovečkina ovlivní i plány Capitals

I jeho dva synové mají stejnou otázku jako všichni ostatní: "Tati, budeš hrát dál v NHL, nebo ne?"

Alexandr Ovečkin, nejlepší střelec v historii ligy, jim poté, co odehrál poslední utkání v sezoně, odpověděl: "Ještě uvidíme."

Kapitán Capitals, jenž zakončil 21. sezonu v NHL, se chce v klidu rozhodnout, jestli přidá další rok, nebo ne.

"Abych řekl pravdu, jsem si hodně jistý, že tohle nebyl můj poslední zápas," uvedl čtyřicetiletý kanonýr poté, co Washington vyhrál 2:1 na ledě Columbus Blue Jackets.

Teď má před sebou výstupní rozhovory s koučem Spencerem Carberym i šéfy Capitals. "Musím se rozhodnout a zvážit všechny faktory. Tým, rodina. Ale moji nejbližší mě jistě podpoří, žena i děti," uvedl útočník, který do NHL naskočil v sezoně 2005-06.

Od té doby stihl odehrát 1573 zápasů a nastřílet 929 gólů. Jestli přidá v nejlepší lize světa další, ještě není jasné. Podle náznaků se však dá odvodit, že je to možné.

Po sezoně mu skončil pětiletý kontrakt na 47,5 milionů dolarů, který podepsal v roce 2021.

"Nebudu vám prozrazovat všechno, o čem přemýšlím. Ani jaké jaké jsou varianty," říká Ovečkin. "Ale je jasné, že pokud se chci vrátit, musí to být rozhodnutí založené na tom, že se dostaneme do play off a budeme bojovat o titul. To je asi nejdůležitější," naznačil lídr Capitals, že pokud se vrátí, chce se prát opět o nejvyšší příčky.

Letos se Capitals nedostali do play off. V roce 2018 získali Stanley Cup, ale od té doby výraznější stopu ve vyřazovací části nezanechali. Fanoušci klubu z hlavního města, kteří přicestovali do Columbusu, skandovali, aby přidal ještě jeden rok. Ale aby se jim přání splnilo, musí mít jistotu, že Capitals budou konkurenceschopní.

V minulosti zmínil Ovečkin možnost, že by se vrátil do Ruska, aby hrál v KHL za Dynamo Moskva. Během čtvrtečního setkání s novináři to nevyloučil, ale nejdřív se rozhodne o NHL. Pokud bude hrát v příští sezoně, preferuje zámořskou ligu.

"Ano, je to tak," uvedl. "Ale jak jsem řekl, ještě nevím, co bude, protože není čas nad tím přemýšlet. Naše sezona skončila teprve před pár dny. Taky si o tom musím promluvit s rodinou."

Nejpozději během léta by mělo být jasno.