St. Louis je po výhře 5:1 ve finále

Hokejisté St. Louis slaví postup do finále Stanley Cupu, v šestém utkání série se San Jose uspěli doma přesvědčivě 5:1 a finále Západní konference ovládli 4:2 na zápasy.

Hlavní hvězdou postupového duelu se stal útočník Ryan O'Reilly, který zazářil třemi asistencemi. V boji o slavnou trofej se St. Louis utká s Bostonem, první zápas je na programu v noci na úterý.
St. Louis Blues - San Jose Sharks 5:1 (konečný stav série: 4:2)
Splnili roli favorita. Jestli se totiž od hráčů Blues čekalo, že v některém utkání uspějí, bylo to právě to šesté v sérii. Sharks do něj šli totiž citelně oslabeni, do hry nemohli ze zdravotních důvodů nastoupit klíčoví útočníci Joe Pavelski s Tomášem Hertlem, chyběl i obránce Erik Karlsson.
Samotný duel pak papírové předpoklady naplnil. Domácí svého soupeře jednoznačně přejeli a slaví první postup do finále Stanley Cupu od roku 1970.
"Je to něco neuvěřitelného," vydechl útočník St. Louis Pat Maroon. "Tohle město na tu chvíli čekalo tak dlouho. Ale ještě nekončíme, potřebujeme vyhrát další čtyři utkání."

Blues do duelu vstoupili raketově. Už po 92 sekundách hry se ranou z pravého kruhu prosadil útočník David Perron a zajistil svému týmu vedení. To do konce první třetiny ještě znásobil Vladimir Tarasenko, jenž pohotovou ranou příklepem do šibenice využil přesilovou hru.
"První třetina byla z naší strany skvělá," pochvaloval si O'Reilly. "Hráli jsme svoji hru a šli si jednoznačně za vítězstvím."
Sharks vykřesali alespoň malou naději na zvrat v čase 26:40, kdy se dostal do úniku Dylan Gambrell a svou první brankou v NHL v kariéře snížil stav na 1:2. To ovšem bylo ze strany kalifornského mužstva vše.
Další góly už stříleli výhradně domácí. Krátce po polovině utkání zužitkoval přesilovou hru Brayden Schenn, v závěrečné části pak udeřili i Tyler Bozak a do prázdné branky Ivan Barbashev. Dílo bylo dokonáno, Blues mohli slavit, pro Sharks naopak sezona skončila.
"Jsem ale na své hráče hrdý za to, co dnes předvedli," upozornil hostující kouč Peter DeBoer. "Nemyslím si, že výsledné skóre odráží to, jak zápas vypadal. Neodehráli jsme špatný zápas, soupeř do toho musel dát všechno, aby uspěl."
Velký podíl na postupu St. Louis měl i gólman Jordan Binnington, který předvedl 25 úspěšných zákroků a blýskl se dalším velice spolehlivým výkonem.
[Kompletní pokrytí série San Jose se St. Louis]
Blues tak slaví postup do finále poprvé od roku 1970. Stejně jako nyní se shodou okolností i tehdy utkali s Bostonem, se kterým ovšem padli 0:4 na zápasy.
Nyní věří v lepší výsledek. První bitva je na programu v noci na úterý na ledě Bruins.