Démon Ovechkin oživuje sny o sezoně se 70 góly

Vína z povedených ročníků, obrazy nadaných umělců, akcie začínajících firem. U některých věcí počítáte s tím, že jejich hodnota bude růst až časem, že maximální výnos vyžaduje trpělivost.
Že by ale totéž mělo platit pro hokejového kanonýra? Navíc v době, kdy NHL vzývá kult rychlosti a mládí?
Výjimka z pravidla nosí číslo 8, jmenuje se Alex Ovechkin a dává fanouškům i expertům šanci zažít něco vskutku nevídaného, unikátního. Sezonu se sedmdesáti vstřelenými góly.

Pokud by pokračoval v současném tempu (v sobotu přidal proti Buffalo Sabres trefu číslo 29) až do konce základní části, dostal by se na takřka surreálnou cifru 74 gólů! Jistě, jsou to pořád jen počty. Ale jak říká jeho spoluhráč Brett Connolly: "Jeho hlad po gólech je neskutečný. A nezdá se, že by měl v plánu zpomalit."
Něco podobného se naposledy událo v ročníku 1992-93. V jeho průběhu se Československo rozdělilo na dvě samostatné republiky, internet byl jen záležitostí pro pár zasvěcených - a taky v NHL probíhaly mimořádné dostihy dvou Evropanů. Rus Alexander Mogilny a Fin Teemu Selanne to nakonec shodně dotáhli na 76 zásahů.
Šlo o závod supertalentovaných mladíků. Selanne dokonce prožíval nováčkovskou sezonu, Mogilny zase ve 24 letech žil život rockové hvězdy na bruslích: jezdil v limuzíně značky Rolls-Royce a v Buffalu si postavil dům za půl milionu dolarů, což byly na začátek 90. let nevídané peníze.
Ovechkinovi je 33 let. Po ročníku 2016-17, v němž si připsal jen 33 tref a 69 bodů, ho zavilí odpůrci začali málem odepisovat.
Výsledek znáte: ruský křídelník shodil pár kilogramů a vrátil se silnější než kdy dříve. Kromě toho, že se výrazně zlepšil v defenzivě, zase sázel gól za gólem, dotáhl Washington Capitals k historicky prvnímu Stanley Cupu a ještě dostal Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hráče play off.
A nezdá se, že by měl být nasycen.

To, aby někdo za úvodních 32 startů ročníku nasázel 29 gólů, je nejlepším počinem od časů, kdy Jaromír Jágr v sezoně 1996-97 skóroval za tento úsek rovnou třicetkrát. Jenže to se znovu bavíme o jiné hokejové éře a o výrazně mladším borci - české legendě bylo tehdy 25 let…
Anebo jiný údaj. Ovechkina aktuálně hřeje také čtrnáctizápasová bodová šňůra, nejlepší počin jeho kariéry. Z hokejistů ve věku 33 let a výše něco podobného zvládlo jen šest mimořádných postav dějin NHL: Adam Oates (20 zápasů v sezoně 1996-97), Gordie Howe (16 zápasů v sezoně 1962-63 a 14 zápasů o rok později), Luc Robitaille (15, 1999-00), Wayne Gretzky (15, 1996-97), Chris Chelios (15, 1995-96) a Marcel Dionne (14, 1984-85).
Lze namítnout, že ruskému šutérovi trendy částečně pomáhají: liga sice ukrutně omlazuje, ale zároveň je čím dál ofenzivnější. Gólmani si musí zvykat na menší výstroj, hráči jsou čím dál šikovnější a vedení NHL podporuje čistší hru vedoucí k vyššímu počtu gólů.
[Volte kapitány pro NHL All-Star Game 2019!]
Jenže u Ovechkina je to možná vlastně jedno. Dokázal se prosazovat vždycky. Chybí mu jediná trefa, aby i ve své 14. sezoně mezi zámořskou elitou zase pokořil metu 30 gólů, branou jako hranici, za kterou mohou jen opravdu zdatní střelci.
Co tedy bude dál?
Osobním rekordem je pro Ovechkina 65 zásahů ze sezony 2007-08; tempo na překonání má, ale i na velikány jeho typu přicházejí v průběhu ročníku krize. Totéž může platit o výkonech spoluhráčů, kteří mu góly připravují.

V historických tabulkách pak pro něj vypadá reálně, aby se už na jaře 2019 posunul aspoň na 12. místo. Momentálně je na 15. pozici, o čtyři góly za Davem Andreychukem, o 20 za Brendanem Shanahanem a o 32 za Robitaillem.
Pokud jej nezastaví zranění, může démon z Moskvy v relativně dohledné době dokonce vystrnadit z bronzové pozice Jaromíra Jágra, na kterého po sobotních duelech ztrácel 130 tref. Sesadit i druhého Gordieho Howea by znamenalo přidat ještě 45 zásahů, Wayne Gretzky je první o dalších 93 tref.
Slovo relativní je proto na místě. 'Ovechkinovské počty' by v teorii mohly vypadat následovně: za dvě až tři sezony před Jágrem, za další ročník před Howem, za následující dva i před Gretzkym.

To ale v sobě skrývá spoustu neznámých. Vždyť hovoříme o minimálně pěti a spíše o šesti sezonách mimořádné gólové produkce. Nikdo netuší, jak bude Ovechkin hrát těsně před čtyřicítkou, bude-li vůbec ještě aktivním hokejistou.
Na druhou stranu - tenhle bourák na bruslích skutečně připomíná archivní vína. Čím starší, tím lepší. I proto magická sedmdesátka nemusí být nereálnou hranicí.