Jets kom tillbaka efter tappad tremålsledning

Winnipeg Jets fina säsong fortsätter. Under natten mot måndagen tog laget sin andra raka seger, sin sjunde på de tio senaste och förankrade sin delade ledning med Dallas Stars i Western Conference. Men mot Philadelphia Flyers skulle det krävas en hel del av laget för att till slut gå vinnande med 5-3 från Wells Fargo Center.

• Vi ville spela vårt spel från start. Det tyckte jag att vi gjorde, men det gjorde att vi slappnade av lite. Vi vill spela bättre i 60 minuter, men vi vann till slut matchen, säger forwarden Karson Kuhlman till NHL.com/sv.
  Jets, som blivit något av en segermaskin, den här säsongen fick en sådan start som alla lag i ligan vill ha. 8:31 in i den första perioden mot Flyers stod det 3-0 till gästerna från Winnipeg. Men innan segern kunde säkras hade Jets tappat till 3-3 och det var inte förrän svenske Kevin Stenlund satte 5-3 i tom kasse i den tredje perioden som Jets kunde andas ut.
  - Jag avskyr att släppa in de målen sent i perioderna som vi gjorde i första. Det gav dem ordentligt med liv. Vi skadade oss själva lite grann idag, men det kommer vi prata om, säger Jets tränare Rick Bowness.

Axel Jonsson-Fjällby öppnade målskyttet efter 4:53 av den första perioden. Hans fjärde mål för säsongen innebar att han gjort poäng i två matcher i följd. Svensken har i sin första säsong med Jets tagit en ordinarie NHL-plats och stått för 11 poäng (4+7) på 43 matcher. Kort efter Jonsson-Fjällbys 1-0 kom 2-0 genom måltjuven Kyle Connor som hittade rätt för 24:e gången den här säsongen. 3-1-kom genom Mark Scheifeles 29:e fullträff och då såg det ur som att Jets hade koll på läget.
- Vi fick definitivt den start vi ville ha. När vi är inställda på att försvara och spela på rätt sätt då kommer vi göra tillräckligt med mål för att balansera det. Idag gjorde vi det tillräckligt mycket för att vinna matchen, säger backen Brendan Dillon.
Målen gjordes på Flyers målvakt Felix Sandström som gjorde sin första match sedan den 31 december. Han kallades upp för några dagar sedan när Samuel Ersson, som storspelat den senaste tiden, skickades ner till AHL. Sandström räddade 25 skott i matchen.
- Jag fokuserar på mig själv. Det är roligt att se att han spelat bra och att laget gjort det. Det är bara positivt. Det gör att jag får jobba hårdare. Men jag fokuserar på mitt spel och vad jag ska göra varje dag, säger Sandström om den nya NHL-chansen.
Flyers reducerade innan första paus och gjorde 3-2 sent i mittperioden innan kvitteringen kom genom Kevin Hayes andra mål för kvällen tidigt i den andra. Men som det topplag Jets blivit visade de upp karaktär och tiltade över matchen till sin fördel igen. Efter Kuhlmans mål kunde Stenlund fastställa slutresultatet till 5-3 i tom kasse med sitt tredje mål för säsongen. Mycket av Jets framgångar den här säsongen har berott på ett starkt kollektiv. Det var receptet även mot Flyers. Nio av lagets tolv forwards gjorde poäng och lagets backar kombinerade för totalt fem pinnar.
- Alla fyra kedjor gjorde mål. Fjärdekedjan gjorde två. Det var väldigt fint gjort av Kevin där i slutet på målet i tom kasse. Precis lika viktigt var skott-täckningen av Axel. Det var väldigt viktigt för oss. När man hittar sätt att vinna och killarna offrar sig på det sättet, så hoppas man att en skottäckning kan leda till två poäng för laget - och det gjorde det, säger Bowness.

Skottet som Axel Jonsson-Fjällby täckte med 4:45 kvar tvingade svensken av isen, men Bowness sa efteråt att forwarden mådde bra.
Jets har spelat fyra raka matcher på bortaplan och avslutar sin roadtrip i Nashville under tisdagen. Det blir ännu en viktig divisions-match för laget. Fram till den matchen har Bowness och hans tränarkollegor tid och möjlighet att slipa på några av de detaljerna som gjorde att matchen mot Flyers fick den utveckling den fick. Bland annat lagets spel i special teams.
Jets gjorde inte ett enda mål i powerplay trots fem försök, och släppte alltså in två mål i boxplay som hjälpte Flyers tillbaka i matchen.
- Vi var inte där i special teams ikväll. De har vunnit många matcher åt oss de nhär säsongen, så vi kommer inte att klaga över det. Vi var lite off ikväll. Men bra lag hittar sätt att vinna på ändå, säger Bowness.
- Vi kunde inte göra jobbet där ikväll och det är frustrerande. Vi vet hur stor del det är och vilken skillnad det kan göra för oss. Till slut var det ändå många som bidrog och vi hittade ett sätt, säger Dillon.
Winnipeg Jets, som var i Western Conference-final säsongen 2017-28, har de senaste åren haft svårt att hitta tillbaka till den absoluta toppen av konferensen. Men i år har laget hittat dit. Kanske för att stanna.