Wild visade sin kapacitet mot Avalanche

Minnesota Wild fortsätter att imponera i NHL. I natt besegrade laget Colorado med hela 8-3 hemma i Xcel Energy Center och skickade ett budskap inför fortsättningen av säsongen.

• Det var en viktigt match för oss. Vi kom hit och ville bara vinna den här matchen, det var kanske ett statement, att vi kunde visa dem att vi kan utmana dem om vi får möta dem i ett slutspel, säger forwarden Kevin Fiala som gjorde tre av Minnesotas mål i matchen.
  Minnesota har etablerat sig som ett topplag i Honda West Division den här säsongen. I natt kom tredje segern på de fyra senaste matcherna. I samtliga av de har toppkonkurrenterna Colorado Avalanche och Vegas Golden Knights stått för motståndet, även om det blev förlust med 4-5 mot just Avalanche i måndags.
  - Resultatet är en sak, men så som vi spelade är en annan. Vi var där från start, varenda en. Vi spelade fysiskt. Vi var på tårna. Vi spelade aggressivt, kanske till och med för aggressivt i början, och fick några utvisningar mot oss, eftersom deras powerplay skrämmer oss, säger Wilds coach Dean Evason.
  - I kväll ville vi att laget skulle spela på rätt sätt, det gjorde dem. Oavsett vem vi möter är det här rätt sätt att spela på.
  Matchen under natten mot torsdagen svensk tid bjöd på en dominant insats, mot ett Avalanche som tagit poäng i 15 raka matcher och inte förlorat på ordinarie tid sedan den 8 mars. Kevin Fiala gjorde sitt första hattrick i sin NHL-karriär. Rookien Kirill Kaprizov svarade för två mål. Backen Jared Spurgeon noterades för tre assist precis som svenske forwarden Victor Rask.

• När vi spelar som vi gjorde ikväll, lite som om det vore en slutspelsmatch, oavsett om det inte alltid ser bra ut eller om de har momentet så tycker jag vi gjorde ett bättre jobb med att hitta vårt spel och inte titta på vad de kan göra, säger Jared Spurgeon.
  Wild spelade till sig en 3-0-ledning i den första perioden. I den andra kunde de hålla sitt försprång trots att Colorado åt sig i kapp. Ställningen var 5-3 inför den sista perioden, men med tre mål inom loppet av 3 minuter och 32 sekunder drog Wild ifrån. Fiala, som gjorde sitt första av tre mål i den första perioden, fullbordade sitt hattrick med två kassar i den tredje.
  Fiala har nu gjort poäng i sju raka matcher, fem mål och sex assist.
  - Jag har försökt förenkla mitt spel lite. Jag skjuter liter mer och just nu går de in. Vi har studsarna med oss, så dt gäller att fortsätta. Plötsligt kan studsarna gå emot oss och det vill vi inte, säger Fiala.
  - Det har gått både upp och ned för Kevin den här säsongen och jag tror att det är många saker som spelat in i det. Det är häftigt med målen, assisten och hur snygga det är, och det är vad vi vill att han ska göra för att vi ska ha framgång. Men vi vill också att han inte ska tappa puckar och spela bra defensivt. Man kan inte bara vara en offensiv spelare i den här ligan, den är för bra. Tappar man puckar och inte gör rätt saker i andra aspekter av spelet då är det svårt att leva med misstagen, säger coach Evason.

• Men vi är väldigt nöjda med hur han spelade i kväll.
  Ett verktyg som fungerade särskilt bra i 8-3-segern var Wilds powerplay. Hemmalaget utnyttjade fyra av fem möjligheter i spelformen.
  - Tidigt under säsongen gjorde vi många mål i fem-mot-fem. Men ju längre säsongen går, ju tätare blir matcherna och då behöver man göra mål i powerplay när man får de lägena. Vi gjorde ett bra jobb med att göra mål på chanserna vi hade, säger Spurgeon.
  För Wild var segern mot Colorado välkommen och ett statement att laget kan tampas med de allra bästa. Segern kom efter att Wild åkt på tre raka förluster mot Avalanche under säsongen. Dessutom blev Minnesota det första laget att göra så många mål på Colorado i år. Innan var den högsta noteringen sex.
  - Vi har inte gjort jättebra matcher mot dem innan. Men det var skönt att lämna ett meddelande om att vi kan spela mot alla lag i den här divisionen. Vi är också ett bra lag och i kväll spelade vi som man måste göra mot ett sådant lag, säger forwarden Ryan Hartman.
  Minnesota har i skrivande stund spelat in 50 poäng på 38 matcher. De är två bakom Golden Knights och sex bakom Avalanche i Honda west Division. Laget fortsätter att utmana.