Arvidsson klev fram – då kvitterade Bruins

Boston Bruins tränare Marco Sturm insåg att något behövdes förändras till match 2 mot Buffalo Sabres i den första rundan av slutspelet.

När analyserna vad gjorda efter den första matchen blev det klart: han behövde få ut mer av sin andrakedja med Viktor Arvidsson, Casey Mittelstadt och Pavel Zacha.

Kedjan tog till sig utmaningen och klev fram stort i 4-2-segern i match 2 i KeyBank Center under natten mot onsdagen svensk tid.

Viktor Arvidsson gjorde två av målen och Pavel Zacha levererade ett.

– Det fanns en anledning till att jag markerade mot dem, de behövde en liten knuff. Det var allt. Jag känner ”Arvy” väldigt väl och det är en kille som tar det väldigt seriöst, som tar in det. Jag visste att han skulle ha en bra kväll, berömde Sturm inför media efteråt.

Första perioden i match slutade mållös – men sen satte Bruins fart med tre raka jubel. Först ut: Arvidsson.

Den 33-årige forwarden snappade upp en puck från Mittelstadt och halv-fri med målvakten Ukko-Pekka Luukkonen hittade rätt med en backhand mellan benen. Målet var Arvidssons 16:e slutspelsmål i karriären.

– Jag visste att han skulle lägga den där någonstans. Den gick över backen jag gick för det och skapade lite yta så det var skönt att se den gå in, säger Arvidsson.

Morgan Geekie gjorde 2-0 och Zacha 3-0 innan perioden var slut. I upptakten av den tredje klev Arvidsson fram på nytt. Den här gången kom han in från vänster i en kontring och sköt distinkt 4-0.

– Jag tycker vi åktur lite mer skridskor och kämpade lite hårdare. Vi hade våra huvuden över pucken, vann kamperna och använda varandra i små ytor. Det är så vi måste spela för att lyckas. Vi kom ut med den inställningen och gjorde en ganska bra match, sa Arvidsson.

Arvidsson gör sin första säsong i Bruins, efter att ha anslutit från Edmonton Oilers i somras. Under grundserien har han visat sin kapacitet. Svensken gjorde 25 mål, vilket var delat fjärde flest av alla de spelare som bytte lag inför säsongen. Arvidsson har med sin spelstil passat bra in i det aggressiva, hårt skridskoåkande Bruins och har fått mycket förtroende av Sturm.

”För mycket passivitet”. Det tyckte  Arvidsson själv att hans kedja spelade med under det första mötet med Sabres. Han efterlyste mer aggressivitet och mer spel tid i anfallszon när han mötte media inför match 2 i serien.

– Vi kan göra ett bättre jobb med det, sa Arvidsson.

Både han och kedjan höll sitt ord.

– Han är en väldigt bra spelare och det här är något vi bara måste fortsätta bygga på. Det var viktigt, som jag sa i morse, vi pratade om vad vi behövde göra, och att vara stark i forechecken och skapa fler chanser som vi gjorde idag, jag är glad att det betalde av sig, sa Zacha.

4-0 blev till 4-2 innan slutsignalen ljöd i KeyBank Center. Men de två Sabres-reduceringarna gjorde inte så mycket den här kvällen. Jämfört med match 1, som slutade 3-4, var Boston Bruins insats som helhet ett stort steg framåt tyckte Sturm, som kallade den mer lik ”Bruins-hockey” 

– Vi spelade mer fysiskt, och det var något som vi ville göra, bli bättre i forechecken och skydda vårt slott lite mer. Vara mer aggressiv. Det var den stora skillnaden idag skulle jag säga, säger Sturm.

Sabres-spelarna märkte av att det var en annan attityd hos sina motståndare och hade svårt att hitta vägar in i matchen.

– De kom ut hårt. De forecheckade mycket hårdare än i den senaste matchen. Det är ingen ursäkt. Vi visste att de skulle komma ut hårt, men det tog oss ett tag att komma igång. Vi måste hitta ett sätt att starta matcher på och gå hårt på dem under de första tio minuterna, säger Sabres-backen Bowen Byram.

Sturm fick som han ville. Andra kedjan klev fram och inför match 3 i TD Garden på torsdag har Boston med sig 1-1 i matcher.

– Vi åker hem med en match, det var precis det vi ville. Vi kan inte vänta på att få komma hem, spela inför vår publik och göra jobbet, avslutar coachen.