Inför natten: Skytteligaledarna duellerar

Alex Ovechkin mot Patrik Laine. Kan det vara något att inleda NHL-veckan med? De möts i alla fall i Capital One Arena i Washington i natt vilket innebär en duell mellan ligans två bästa målskyttar den här säsongen.

Båda två har 40 baljor gjorda inför nattens möte och håller alltså jämna steg i kampen om Maurice "Rocket" Richard Trophy. Laine nådde platån förra matchen då han gjorde Jets enda mål i förlusten mot Philadelphia Flyers. Finländaren har gjort 15 mål på sina elva senaste matcher och nio på sina senaste fem.
- Det är en speciell ung man, 19 år gammal och han utvecklas fortfarande i kroppen. Han är väldigt tävlingsinriktad och vill göra mål. Han kommer att vara bra för Winnipeg Jets under lång tid, säger Jets coach Paul Maurice.
Ovechkin har mångas blickar på sig just nu. Ryssen är två mål ifrån att nå 600 som 20:e spelaren i historien men har gått mållös i tre raka matcher. Senaste ryssen gjorde mål var i utomhusmatchen mot Toronto Maple Leafs den 3 mars.
Capitals kan återta ledningen i Metropolitan Division om det blir seger ikväll. Pittsburgh Penguins tog den igår och har en poängs försprång.

Här är snackisarna inför nattens matcher.
* Marc-Andre Fleury kan ta sin 400:e seger i karriären när hans Vegas Golden Knights gästar Philadelphia Flyers. Fleury skulle bli den 13:e målvakten i ligans historia att nå så många segrar. Sedan han inledde sin NHL-karriär säsongen 2003-04 har bar två målvakter tagit fler: Henrik Lundqvist (430) och Roberto Luongo (412).
* Pacific-lagen Ducks, Kings och Sharks spelar alla ikväll. Mellan dem skiljer det två poäng. Sharks (2 i divisionen) har 81, Ducks (3) har 80 och Kings (4) har 79.
* Florida Panthers siktar på att förlänga sin hemmasegersvit till nio matcher i mötet med Ottawa Senators. Laget har dessutom tagit poäng i nio raka totalt, åtta av dem segrar varav tre efter övertid eller straffar. Evgenii Dadonov har fem tvåpoänsgsmatcher på sina sex senaste.

* Columbus Blue Jackets slåss med flera lag om ett wildcard i Eastern Conference men efter fyra raka segrar har de också häng på de tre topplagen i Metropolitan Division. Rätt resultat i natt, det vill säga en seger för Columbus och förlust för Philadelphia, gör att det bara skulle skilja två poäng mellan lagen.
* I förra matchen satte Mike Yeo ihop kedjan med Brayden Schenn, Vladimir Tarasenko och Jaden Schwartz igen. De hade inte lirat ihop sedan i december men stod i 7-2-segern mot Los Angeles Kings för sju poäng tillsammans. Blues har två segrar på sina elva senaste men är bara tre poäng från en wildcard-plats i Western Conference.
Visste du att…
… Rangers Mats Zuccarello har gjort mål i två matcher i rad. Innan dess gick norrmanen sju matcher utan att hamna i målprotokollet. Ikväll väntar Carolina för "Zuc" och Co.
… Robert Hägg och Johnny Oduya spelade inte för Flyers senast på grund av skador. Ingen ny status har getts. Häggs prognos sa två veckor medan Oduya är dag för dag.
… Detroits Frans Nielsen är tillbaka i träning med laget sedan skadan han ådrog sig förra tisdagen mot Boston Bruins.
… I skadade Carey Price frånvaro har målvakten Antti Niemi spelat bra mellan stolparna för Montreal på senaste tiden. Finländaren har släppt in två eller färre mål i sju av sina nio senaste framträdanden.
Nattens matcher:
00:00 New York Rangers - Carolina Hurricanes
00:00 Philadelphia Flyers - Vegas Golden Knights
00:00 Washington Capitals - Winnipeg Jets
00:00 Columbus Blue Jackets - Montreal Canadiens
00:30 Florida Panthers - Ottawa Senators
03:00 Anaheim Ducks - St. Louis Blues
03:30 Los Angeles Kings - Vancouver Canucks
03:30 San Jose Sharks - Detroit Red Wings