Eklund, Zetterlund hittar sätt att ladda om trots förlustsvit

Säsongen har inte gått som på räls för San Jose Sharks. Laget är mitt uppe i en fem matcher lång förlustsvit och befinner sig för närvarande på 32:a och sista plats i NHL. Men det finns ljusglimtar.

Rookieduon Macklin Celebrini och Will Smith fortsätter att etablera sig i NHL, laget gör förhållandevis mycket mål och svenskduon William Eklund och Fabian Zetterlund – som båda gör sina andra fullständiga säsonger med Sharks – trivs bra både på och utanför isen.

– Vi försöker hålla humöret uppe, sade Zetterlund till NHL.com/sv i samband med en träff för svensk media under fredagen. Jag menar, det är en lång säsong. Ska man gå runt och vara deppig för att man förlorar hela säsongen kommer det inte att bli någon rolig säsong.

Hur gör man då för att skingra tankarna efter en tuff förlust?

– Mellan matcherna försöker vi hänga mycket, gå på middagar, kolla serier… gå ut och göra grejer liksom, fortsatte Zetterlund. Försöka hålla humöret uppe så mycket det bara går.

Zetterlund, 25, och Eklund, 22, har snabbt blivit goda vänner under sin tid i Sharks och var förra säsongen två av lagets mest produktiva spelare. Eklund slutade tvåa i den interna poängligan bakom Mikael Granlund (60 poäng) med sina 45 poäng (16+29), medan Zetterlund slutade trea med 44 poäng (24+20). Zetterlunds 24 mål var mest i Sharks under 2023-24.

Svenskduon har fortsatt producera även denna säsong. Eklund står bokförd för 37 poäng (10+27) på 46 matcher, Zetterlund för 31 poäng (14+17) på 51 matcher.

Och efter att ha varit de enda svenskarna i laget, åtminstone på heltid, under 2023-24, har de nu fått sällskap av en hel uppsjö blågula lagkamrater i form av Alexander Wennberg, Timothy Liljegren och Carl Grundström.

– Det blir som en trygghet, skulle jag säga, sade Eklund. Det är skillnad på att prata engelska och att prata svenska varje dag. Vi kör en del gemensamma svenskmiddagar och liknande. Det har varit extra roligt i år i och med att vi är rätt mixade åldrar också.

Tillskottet av Wennberg, som är något av en ålderman i sällskapet med sina 30 år och elva säsonger i NHL, har gjort laget gott menar, menar Zetterlund:

– Man ser att han har 800 matcher i ligan. Han spelar på båda sidor av planen och gör ett riktigt bra jobb för oss. Man försöker ta efter en del grejer han gör och han kommer med en del tips och liknande.

– Det hjälper alltid.