Att nå framgång på isen är dock inte den enda måttstocken för en framgångsrik debutsäsong. Att knyta an till fansen och skapa ett intresse för varumärket Seattle Kraken är minst lika viktigt. Lyckligtvis tycks det inte råda någon brist på entusiasm bland stadens invånare.
- Det är mycket uppståndelse runtomkring i staden, sade forwarden Brandon Tanev, vänsterforwarden som Kraken valde från Pittsburgh Penguins i draften. Folk är uppspelta här i samband med det här eventet (draftpresentationen vid Gas Works Park). Jag tror vi alla ser fram emot att komma igång här och få bollen i rullning.
Kraken måste dessutom väga kortsiktig framgång gentemot långsiktiga planer. När Golden Knights kom in i ligan var lagets uttalade målsättning att nå slutspel inom tre säsonger och vinna Stanley Cup inom sex säsonger. Det blev final redan första säsongen, men det är viktigt att poängtera att Vegas inte offrade framtiden för att vinna direkt under sin första säsong.
Läs också: [Seattles val i expansionsdraften]
Det har inte Kraken för avsikt att göra heller.
De har heller inte för avsikt att fastna i vare sig stora eller långa kontrakt, åtminstone inte inledningsvis. Istället har Kraken för avsikt att behålla utrymme under lönetaket - något som i dagsläget är sällsynt bland NHL-lagen då taket (81,5 miljoner dollar) legat i princip stadigt de senaste tre säsongerna och kommer göra det även kommande säsong.
- När vi gick igenom våra draftval (i expansionsdraften) fanns det flera riktigt skickliga spelare tillgängliga, sade general manager Ron Francis. Vi kanske inte var helt bekväma med lönetaksträffen på en del av dem, så vi tog beslutet att försöka drafta bästa lag möjligt samtidigt som vi behöll löneutrymme.
Förhoppningsvis ger det oss förutsättningar att agera lite mer framöver.
Och visst ekar Francis ord sanna. Att Kraken har fler ess i rockärmen råder det inga tvivel om.
Först ska de presentera vilka bytesaffärer de genomförde i samband med draften; det sker under torsdagskvällen svensk tid. Därefter väntar NHL Entry Draft där laget har val nummer två och således kan få in en ung talang redo att kliva direkt in i NHL. Kort därefter slås portarna upp till NHL Free Agency där Kraken, med sina unika förutsättningar under lönetaket, har goda möjligheter att kunna bjuda över sina konkurrenter med sluga kontrakt för de spelare de satt upp på sin önskelista.
Vegas Golden Knights satte standarden för ett expansionslag i NHL. Seattle Kraken har en tydlig förebild att försöka efterlikna. Men i slutändan måste laget staka ut sin egen väg till framgång i NHL. Och den resan har bara börjat.
