Dahlin, Hedman, Forsling bland ligans bästa backar

Sommaren är en tid för listor. Så också på NHL.com/sv som under juli månad rankar ligans bästa spelare på varje position, följt av listor på tränare, general managers och annat smått och gott.

Näst på tur: listan över ligans tio bästa backar just nu.

Cale Makar, Colorado Avalanche

Regerande vinnare av Norris Trophy som ligans bästa back – 26-åringens andra i karriären – och fortsatt en offensiv dynamo för sitt Colorado Avalanche: Cale Makar är ligans bästa back, och har också varit det ett bra tag. Oöverträffad bland backar sett till skridskoåkning, offensiv kreativitet och pricksäkerhet i skottet.

Makar stod för 92 poäng (30+62) den gångna säsongen och tog därmed hem backarnas poängliga. Makar blev då den nionde backen i NHL:s historia att göra minst 30 mål under en säsong och den första sedan Mike Green gjorde 31 för Washington Capitals säsongen 2008-09. Makar var dessutom med och vann 4 Nations Face-Off för Kanada.

Quinn Hughes, Vancouver Canucks

Hughes är det närmaste Makar har till en jämlike och konkurrent om platsen som ligans bästa back. Hughes är lite mindre, lite kvickare i vändningarna och väljer, till skillnad från Makar, nästan alltid passningen över skottet. Hughes har, likt Makar, förmågan att försvara genom att i princip alltid ha pucken – även om hans snabbhet i skridskoåkningen förstås underlättar i man-man-försvaret.

Med totalt 76 poäng (16+60) den gångna säsongen var Hughes en bra bit efter Makar, men han spelade också bara 68 matcher med anledning av skada. Poängsnittet på 1,12 – näst bäst bland alla backar – var desto närmare Makars på 1,15.

Rasmus Dahlin, Buffalo Sabres

Dahlin, som är två år yngre än Makar och ett år yngre än Hughes, har inte riktigt nått samma höjder som ovanstående, men han fortsätter utvecklas och börjar närma sig samma nivå. Backen, som utnämndes till lagkapten för Sabres inför säsongen 2024-25, noterade 68 poäng (17+51) på 73 matcher den gångna säsongen och noterade därmed sin näst bästa säsong i karriären. Han noterade ett mål på tre matcher för Tre Kronor i 4 Nations Face-off.

Kan Dahlin leda Sabres till slutspel kommande säsong och klättra till ett snitt på en poäng per match skulle det göra mycket för hans chanser att säkra en första Norris-nominering.

Zach Werenski, Columbus Blue Jackets

Werenski är mer av en tvåvägsback än ovan nämnda trio – men också en av ligans bästa tvåvägsbackar. Och Blue Jackets-försvararen slog till med en riktig dundersäsong det gångna året i form av karriärsbästa i mål (23), assist (59) och poäng (82). Backen snittar mest istid av backar i NHL; 26:45 (!) per match. Werenski var dessutom en självklar del av USA i 4 Nations Face-Off.

Victor Hedman, Tampa Bay Lightning

Hedman är, tillsammans med Roman Josi som dyker upp lite senare på listan, äldst bland backarna på årets topp-10-lista. Men 34-åringen är ”still going strong”, som det heter. Med 66 poäng (15+51) på 79 matcher stod Hedman för en klart godkänd säsong, även om den tvåfaldigt Stanley Cup-vinnande backen inte fick njuta av någon längre slutspelsresa det här året.

Josh Morrissey, Winnipeg Jets

Morrissey är något av en doldis i jämförelse med majoriteten av namnen på den här listan, men ack så förtjänt att finnas med på den. Med 62 poäng (14+48) på 80 matcher stod Morrissey för en utmärkt säsong poängmässigt, men det är i försvarsspelet, uppspelen och förmågan att dominera isen över den rejäla portion speltid han snittar (24:23 per match) som gör Morrissey till en toppback i ligan.

Evan Bouchard, Edmonton Oilers

En renodlad offensiv back, men likväl en back som varit ledande i ett lag som nått Stanley Cup-final två år i rad. Bouchard stod för 67 poäng (14+53) på 82 matcher för Oilers under grundserien, men växlade upp under slutspelet där han vann backarnas poängliga med sina 23 poäng (7+16) på 22 matcher. Bouchard vann backarnas poängliga i slutspelet även förra året då han stod för 32 poäng (6+26) på 25 matcher.

Gustav Forsling, Florida Panthers

Från en renodlad offensiv back till ligans kanske bästa ”shutdown”-back; Panthers guldklimp Gustav Forsling.

Forsling är den back tränare Paul Maurice förlitar sig på varje gång han behöver stänga ner en offensiv profil i motståndarlaget. Forslings bländande skridskoåkning, särskilt i baklängesåkningen, kombinerat med hans spelförståelse och aktiva klubba i försvarsspelet gör honom till den perfekta moderna defensiva backen.

Adam Fox, New York Rangers

Fox har vunnit en Norris Trophy (2021) och benämndes länge som en fullgod konkurrent till jämnårige Cale Makar i kampen om att vara ligans bästa back. Men där Makar bibehållit sin höga nivå har Fox dalat en del. Tre säsonger med 74, 72 och 73 poäng följdes i år av 61 poäng (10+51) på 74 matcher. Rangers primära minutätare är dock alltjämt en härförare på isen och lagets kanske viktigaste spelare jämte målvakten Igor Shesterkin.

Roman Josi, Nashville Predators

Josi stannade på 38 poäng (9+29) på 53 matcher och missade stora delar av grundserien med anledning av skada, men veteranen kniper trots det en plats på den här listan för sin spelskicklighet, sin skridskoåkning, sina ledarskapsfärdigheter och helt enkelt hur viktig han är för sitt Nashville Predators.