Storögd Rasmus Dahlin mötte NHL-stjärnorna

ARLINGTON (NHL.com/sv) --Det är med stora ögon som Rasmus Dahlin tar steget över tröskeln in i Washington Capitals omklädningsrum. Den svenska backtalangen möts av Evgeny Kuznetsov och Braden Holtby. Därinne får han dessutom hälsa på såväl Alex Ovechkin som landsmännen Nicklas Bäckström, Andre Burakovsky och Christian Djoos. Efteråt skämtar han att det nästan var läge att ta fram autografblocket.

Trots att han själv är hockeyvärldens just nu mest hajpade talang är han fortfarande en 18-årig kille från Lidköping med båda fötterna planterade på jorden. När man försöker insinuera att han om bara några veckor kommer att draftas som första spelare av Buffalo Sabres i Dallas blir han defensiv. Även om det är hockeyvärldens sämst bevarade hemlighet att så kommer att bli fallet är inte Rasmus Dahlin den typen av person som är bekväm med att ta ut något i förskott. Han är bara glad över att få vara här på Stanley Cup-finalen och andas in den atmosfär som Capital One Arena kommer att bjuda på i kväll.
- Det här är faktiskt den första NHL-matchen jag går på. Så jag satte ribban lite för högt, skrattar Dahlin när NHL.com/sv får en pratstund med Frölundabacken i bussen på väg till Kettler Capitals Iceplex.

Rasmus Dahlin kommer närmast från NHL Draft Combine i Buffalo där han under förra veckan intervjuades av tio NHL-klubbar samtidigt som han var med och utförde de fystester som helgen hade att bjuda på.
- Det var en jäkla stor händelse. Jag tror jag lärt mig en hel del massa nya engelska ord, men själva mötena och så var väldigt spännande. Det var en hel del frågor man aldrig riktigt fått förut, berättar Dahlin som säger att han själv undvek de svåra frågor som vissa andra spelare råkat ut för genom åren.
- Jag hörde att Detroit hade en Navy Seal-soldat i sitt intervjurum och han ställde en del utmanande frågor, men jag fick inte träffa honom.
Relaterat material: [Första NHL-matchen på plats för Dahlin]
Fystesterna var nog så utmanande de också. Jag plockar fram ett par bilder på Dahlin som fotografen Dan Hickling i Buffalo skickade över efter combinen. Vi låter honom själv berätta om några av testerna han genomförde. Den första är en bild på svensken när man mäter hans till synes enorma armslängd (wingspan).
- Jag har väldigt långa armar och det är väl en nackdel i fysen, speciellt när det gäller bänkpress och chinsen, men på isen är det bra, ler han.
Den andra bilden visar Dahlin göra ett stående längdhopp.
- De mäter inches och inte centimeter, så jag har ingen aning hur det gick. Men det kändes helt okej, flinar han.

En annan bild visar Rasmus när han gör sig redo för att köra bänkpress, men inte den normala varianten där man bara pumpar på utan en mer avancerad variant.
- Man satte på halva sin kroppsvikt och sedan maxa den uppåt tre gånger. Själva vikten var inte alls jobbig, men det var lite klurigt att hitta tajmingen så du kan trycka allt du har.
Den sista bilden visar en utmattad Dahlin på cykeln under det fruktade Wingate-testet där man trampar så hårt man kan under 30 sekunder med nio procent av kroppsvikten som motstånd. Detta för att mäta explosivitet och uthållighet i benen. Han skrattar gott när han får se bilden.
- Jag har ju hår överallt som flyger runt. Jag hade inte så bra vax. Övningen var riktigt jobbig, konstaterar han.
Totalt sett är han väldigt nöjd med att ha gått igenom upplevelsen i Buffalo. Framför allt fick han en inblick hur NHL fungerar på insidan och vilka massmediala krav en spelare av hans kaliber har på sig.
Relaterat material: ["Tufft men roligt", tyckte Dahlin om Scouting Combine\]
- Det är lite skillnad från hur det är i Sverige faktiskt. Man gick och satte sig och så kom det kameror direkt. Sedan var allt på engelska vilket är utmanande. Ibland var det svårt att få fram vissa ord, så jag fick prata runt orden. Men totalt sett en jäkla lärdom.
Nu är han på plats i Washington för att få ännu mer erfarenhet av NHL. Tillsammans med Evan Bouchard, Noah Dobson, Quinn Hughes, Andrei Svechnikov, Brady Tkachuk och Filip Zadina är han inbjuden att titta på nattens final. Han har hunnit se de övriga finalerna på TV och är otroligt imponerad över hockeyn som Vegas Golden Knights och Washington Capitals har bjudit på.
- Det går så otroligt fort alltså. Puckar studsar hit och dit. Jag fattar inte hur de hinner med, säger Dahlin som gillar vad han sett av en av sina landsmän i finalen.
- Burakovsky har varit riktigt bra. Sedan tittar man på alla stjärnor, Bäckström, Kuznetsov och Ovechkin. Men Vegas har gjort det riktigt bra de också. Det är helt magiskt vad de har lyckats göra faktiskt.

Redan till hösten kommer han med stor sannolikhet att vara på isen och möta de ovan nämnda finalisterna i NHL. Just nu är det något som han har lite svårt att greppa.
- Hade det hänt… Ja… Det är bara att förbereda sig för det, försöka göra det bästa av det. Det är bara att lägga timmarna i gymmet och äta bra. Jag behöver bli större och starkare och det är något jag har jobbat på och kommer att jobba på. Man växer hela tiden. Det är bara att fortsätta lita på det man har gjort.
Att få se en Stanley Cup-final på plats är inspirerande. För Rasmus Dahlin kommer det stora målet med hela karriären snart att kretsa kring just det här. Att en dag få lyfta bucklan.
- Jag hade älskat det. Det är det här man vill vara med om.