Tre poäng från Nylander i Maple Leafs premiärseger

William Nylander och Calle Järnkrok bidrog stort när Toronto Maple Leafs premiärvann med 5-2 mot Montreal Canadiens under onsdagsnatten.

Nylander stod för ett mål och två assist medan Järnkrok noterades för ett av målen. Segern gav Maple Leafs precis den start laget ville ha på säsongen.

– Det var mycket som var bra. Men en del saker som vi måste jobba på, men vi gjorde ett bra jobb med att vinna den här matchen, säger Torontos tränare Craig Berube till NHL.com/sv.

Förra säsongen gjorde Nylander 45 mål och totalt 84 poäng. Han blev näste bäste målskytt i ligan efter Edmontons Oilers Leon Draisaitl och näst bäste svenske poängplockare efter New Jersey Devils Jesper Bratt. Efter att Mitch Marner i somras trejdats till Vegas Golden Knights är det många som räknar med att Nylanders produktion ska fortsätta öka, att han ska bära Maple Leafs till framgång.

Säsongen började därför på bästa möjliga sätt.

Nylander noterades för sin första poäng bara en minut in i matchen när Bobby McMann styrde in svenskens skott till 1-0 framför mål.

– Det var coolt (att göra säsongens första mål). Hela sommaren försöker man jobba på sitt spel, göra det man kan för att göra fler mål och det är skönt att få göra det första, säger McMann.

– Tar man sig till de ytorna, oavsett om den tar på en klubba eller kropp, ibland när man är inne på de ytorna hittar man puckarna där inne. Kollar man på var mål görs så är det där i närheten av målgården.

I slutet den tredje perioden chippade Nylander fram pucken till Auston Matthews, som åkte ikapp den och satte 4-2 i tom kasse. Han punkterade sedan sin kväll genom att själv göra mål i tom målbur till 5-2.

De tre poängen innebar att Nylander gjort totalt 15 poäng i de nio premiärmatcher han spelat i sin karriär. Han passerade Darryl Sittler (12) för tredje flest i Maple Leafs historia. Före honom ligger bara Mats Sundin (17 på 13 matcher) och Matthews (16 på 9 matcher).

Mellan Nylanders poäng satte Calle Järnkrok viktiga 2-2 efter 5:40 av mittperioden. Järnkrok fick tag på pucken i slottet och satte sitt första mål för säsongen. En skön start även för honom. Förra säsongen spelade Järnkrok inte hockey förrän den 3 mars. En operation för sports hernia i november höll honom borta från spel, och det blev bara ett mål och totalt sex poäng på 19 grundseriematcher 2024-25.

– Det är skönt att vara tillbaka och spela med killarna igen. Det var inte snyggt idag, men en viktig seger, säger Järnkrok.

Premiären gav ett skönt besked för Järnkrok. Han inledde matchen med Steven Lorentz och Nicolas Roy i fjärdekedjan, men fick speltid med med Matthews och Matthew Knies under matchens sista minuter. Totalt blev det 11:01 minuters speltid för Järnkrok.

– Jag tyckte vi höll det väldigt enkelt, la puckarna djupt och tog tillbaka den nästan varje gång. Det var ett nöje att spela med de två idag, säger Järnkrok om samarbetet med Lorentz och Roy.

Svenskarnas insatser hjälpte Maple Leafs till en perfekt start på säsongen. Det var lagets tionde raka seger i en hemmapremiär, en svit som går tillbaka till säsongen 2016-17. Bara två andra lag genom tiderna har en lika lång svit: Canadiens (11 segrar mellan 1953-54 och 1963-64) och Washington Capitals (10 mellan 2001-02 och 2011-12).

– Tredje perioden var vår bästa period. Vi lyckades stänga matchen. Målvakten spelade bra och vi hade några spelare som var väldigt bra ikväll. Överlag var vi inte så bra med pucken och det var roten till våra problem, säger Berube.

Backen Morgan Rielly gjorde det i praktiken matchavgörande 3-2-målet för Maple Leafs. Backen följde med högt upp i banan i ett flygande anfall och lyfte in sitt första mål för säsongen.

– Vårt spel såg ut som att det var första matchen. Det var en del bra, en del som inte var så bra, men jag tycker det är bra, så som vi höll ihop och redde ut det. Jag tyckte vi spelade bra i den tredje perioden och det är viktigt, säger Rielly.

Maple Leafs fick den start på säsongen de ville ha. Och så fick de igång sin poängkung William Nylander. Nu väntar två dagars vila innan laget möter Detroit Red Wings på bortaplan på lördag.