Åtta svenskar i tidernas europeiska All Star-lag

Alexander Ovechkin är nu den bäste europeiske målgöraren i National Hockey League. Naturligtvis tätt följd av Jaromir Jagr. På topp-25 bland de bästa målgörarna finns fem européer: "Ovi" (totalt en tredje plats efter Wayne Gretzky och Gordie Howe), Jagr (4), Teemu Selänne (12), Jari Kurri (20) och Mats Sundin (25).

Det europeiska inflytandet i NHL har ökat succesivt: de första europeiska Stanley Cup-vinnarna korades inte förrän 1979 när Stefan Persson och Anders Kallur vann cupen med New York Islanders. 1973 hade Börje Salming, en före detta gruvarbetare från Kiruna som flyttat till Brynäs för att spela hockey på heltid, öppnat dörrarna på allvar för europeiska spelare i ligan när han värvades till Toronto Maple Leafs. Salming tog effektivt död på myten om europeiska spelare som fega och strykrädda.
Och bakom kanadensare och amerikaner har fram till och med idag 388 svenskar spelat minst en match i NHL, följda av 280 ryssar och spelare från Sovjetunionen, 249 finländare, 248 tjecker och 89 slovaker, för att nu nämna de stora hockeynationerna.
På poängligans topp-10 just nu, finns fyra européer, bland dem tysken Leon Draisaitl och givetvis Alex Ovechkin.
Idag uppmärksammar vi det europeiska inflytandet i NHL med att ta ut ett europeiskt All Star-lag.
NHL.com/sv har valt spelare som gjorde ett bestående intryck under en lång karriär. Konkurrensen är stenhård och många saknar säkert namn som Peter Forsberg, de första Sovjetspelarna i början av 1990-talet, Saku Koiviu och andra.
Här är Europas All Star Team genom alla NHL-tider.
Första kedjan: Ovechkin (Vf) - Sundin (C) - Jagr (Hf)
En dröm-line, naturligtvis. Spelare som hittar målet,"Ovi" och Jagr är självskrivna och ex-djurgårdaren "Sudden" är den ende svensk som gjort över 500 mål i National Hockey League. En rysk-svensk-tjeckisk trio som bara frustar av offensiv sprängkraft: totalt har den här kedjan gjort 4.657 poäng, varav 2.097 mål.

Andra kedjan: Vyacheslav Kozlov (Vf) - Sergei Fedorov (C) - Kurri (Hf)
Alla tre i den rysk-finska andrafemman har spelat nära eller över 1200 matcher, totalt 3.681 matcher för 3.430 poäng. Kurris roll som sidekick och framspelare till Gretzky är väl känd, Fedorov (Fjodorov) är den nästa bäste ryske målskytten genom alla tider och Kozlov var en passningsskicklig forward under 18 år i NHL.
Tredje kedjan: Daniel Sedin (Vf) - Igor Larionov (C) - Selänne (Hf)
Sedin var tillsammans med brorsan Henrik ett effektivt anfallsvapen i Vancouver Canucks i 17 säsonger. Örnsköldsviks- och Modobröderna Daniel och Henrik spelade forward respektive center i Canucks. I den här svensk-rysk-finska konstellationen ersätter vi Henrik med spelgeniet Igor Larionov, den bäste av alla de spelare som kom till NHL när Sovjet öppnade sina hockeygränser i början av 90-talet. Och Selänne: 1.457 poäng, varav 684 mål. Det räcker egentligen med de siffrorna.

Fjärde kedjan: Markus Näslund (Vf) - Pavel Datsyuk (C) - Daniel Alfredsson (Hf)
Näslund från Modo och "Alfie" från Frölunda får sällskap i en fjärdekedja av världsklass, ledd av den suveränt spelskicklige ryske tvåvägsspelaren och spelmotorn Datsyuk. Sammanlagt spelade den här trion 3.316 matcher under 47 år i ligan.
Första backparet: Nicklas Lidström - Zdeno Chara
Ett svensk-slovakiskt backpar med offensiv förmåga, defensiv stabilitet, kraft och erfarenhet. Fyrfaldige Stanley Cup-vinnaren "Lidas" som kom till Detroit från Västerås utsågs vid sekelskiftet till den bäste europeiske backen någonsin i NHL. Och att jätten Chara spelar ännu vid 44 års ålder, säger en hel del om hans kvalitet.

Andra backparet: Sergei Zubov - Victor Hedman
Precis som i första backparet både offensiv och defensiv förmåga. Hedman, Ö-vikssonen och dubble Stanley Cup-vinnaren med Tampa där han spelat hela karriären, är en av ligans bästa backar idag. Och ryske Zubov utvecklade under sina 16 NHL-år också sina kvaliteter som tvåvägs-spelare till mästarklass.
Tredje backparet: Börje Salming - Sergei Gonchar
Salming hade mer respekt än de flesta med sig ut på isen, en murbräcka på flera sätt. 17 år i ligan, 1.178 poäng, varav 637 målgivande passningar är ett gott facit. Ryske Gonchar är sannolikt den bäste backen i NHL som aldrig vann Norris Trophy: en skottvillig och målfarlig spelare som snabbt anpassade sig till den nordamerikanska stilen och som blev ett mäktigt vapen speciellt i pp-spelet.
Målvakter:
Henrik Lundqvist
En av ligans bästa målvakter överhuvudtaget, inte bara den bäste från Europa. I antalet segrar (459) är Lundqvist på sjätte plats i ligan genom alla tider, bakom storheter som Brodeur och Roy. Åre-sonen som inte behöver någon närmare presentation glänste i Rangers och är på toppositioner i alla statistiska tabeller i ligan. De hyllningar Lundqvist fick när hans tröjnummer nyligen hissades i Madison Square Garden bevisar vilken storhet i målet han var; en spelare som inspirerat massor av svenska ungdomar att dra på sig målvaktsskydden.

Dominik Hasek
Om någon undrar vilken målvakt som har den högsta räddningsprocenten genom alla tider i NHL, så är svaret Dominik Hasek. 92,2 delar Hasek med legendaren Ken Dryden. Hasek var en "gummigubbe" på isen med ett fascinerande kroppsspråk och de mest fantastiska räddningar. Hans GAA på 2.20 över en karriär på 16 år, säger det mesta om tjeckens kapacitet.
Precis utanför All Star-laget:
Vf: Ilya Kovalchuk, C: Nicklas Bäckström, Hf: Marian Hossa
B: Calle Johansson, Teppo Numminen
M: Sergei Bobrovsky