New Jersey Devils drog längsta strået i bortamötet mot Montreal Canadiens, natten till söndagen svensk tid. Laget fick med sig en 4-3-seger i Bell Centre efter att Jack Hughes avgjort på övertid.

Jesper Bratt noterades för ett mål och en assist, medan målvakten Jake Allen stod för 29 räddningar.

Devils åkte på en tuff skadesmäll i lagets förra match då svenske stjärnmålvakten Jacob Markström tvingades utgå med en knäskada. Under fredagen meddelade New Jersey att Markström beräknas missa 4-6 veckor.

– Det finns inget lag som går en hel säsong utan skador på viktiga spelare, säger ersättaren Allen till NHL.com/sv. (Markström) har varit vår allra bästa spelare under hela året och han kommer säkert vara det igen när han kommer tillbaka. Vi försöker bara hålla fortet tills dess och vi hoppas kunna ha fått bollen i rullningen här nu (med två raka segrar).

Läs också: Markström borta 4-6 veckor till följd av knäskada

Mötet mot ett formstarkt Canadiens blev ytterligare ett tufft test för Devils som tappade lagkaptenen Nico Hischier i den tredje perioden. Hischier och Bratt hade gett bortalaget en 2-0-ledning i den första perioden. Devils höll en 3-2-ledning inför den tredje perioden efter att Tomas Tatar träffat rätt för New Jersey och Nick Suzuki och Cole Caufield gjorde mål för hemmalaget. Alexandre Carrier kvitterade för Canadiens tidigt i den tredje perioden, vilket tvingade fram sudden där Hughes stod för avgörandet.

– Killarna hittade ett sätt att vinna. Det är nog det bästa sättet att beskriva matchen, säger Devils tränare Sheldon Keefe till NHL.com/sv. Det var den typen av kväll där det inte var perfekt. Vi fick lappa ihop saker, speciellt då vi tappade Nico i ett viktigt skede av matchen. Jack var inte 100 procent, och det påverkade oss i vissa situationer.

– De är två väldigt viktiga spelare för oss. Jag älskade att vi fortsatte att kämpa, även när vi tappade ledningen och gick till sudden. Jag älskade att vi inte tappade en poäng, utan att vi pushade, och vi förtjänade nog den andra poäng redan under ordinarie matchtid. Vi spelade smart i sudden och Jack klev fram och avgjorde för oss.

MTL-NJD: Hughes bjuder på ett läckert frilägesmål

Bratt spelade fram Hischier vid 1-0-målet innan han själv satte 2-0. Den 26-årige stockholmaren stod för sitt första mål sedan den 9 januari och hans andra på de senaste 17 matcherna. Assistpoängen har dock trillat in i rask takt, och med 55 poäng (16+39) på 51 matcher ligger Bratt på andra plats i den interna poängligan bakom Hughes (57 poäng). Han ligger på första plats i den svenska poängligan och med ett poängsnitt på 1,08 poäng per match finns chansen att sätta ett nytt personbästa (83 poäng förra säsongen).

MTL-NJD: Bratt skyfflar in en backhand i första perioden

Devils tog sin andra raka seger efter att ha slagit Boston Bruins med 5-1 i lagets föregående match, trots skadan på Markström. Allen är nu given etta i svenskens frånvaro och han fick inleda med att besegra sin gamla klubb.

– Han har förtjänat ett par segrar. Jag vet inte ens om han tilldelades segern häromkvällen när han hoppade in, säger Keefe om Allen. Han har varit en otroligt bra lagkamrat och han har spelat riktigt bra. Han kämpade rejält ikväll, detta är inte en enkel motståndare. Jag tycker att han var grym och jag gillade även hur killarna jobbade framför honom och såg till att han fick med sig segern.

– Det var kul att komma tillbaka hit, men det viktigaste var att få med sig segern för gruppen, säger Allen. Vi försöker bygga något här och vi hade några killar som kämpade igenom saker ikväll. Vi hade ett par killar som klev fram och fick spela en hel del fler minuter än vad de kanske är vana vid. Det är så som ligan är, du måste ha spelare som kan kliva fram och hantera det.

Allen spenderade merparten av fyra säsonger i Canadiens mellan 2020-24 innan han trejdades till Devils i samband med trade deadline den 8 mars förra året.

– (Montreal) är ett speciellt ställe för mig och min familj, säger Allen. Vi spenderade fyra år här och jag och min fru och vår familj älskade den tiden. Jag fick vänner för livet här och det glädjer mig att se dem spela bra och jag hejar på dem i smyg, förutom när de spelar mot oss.

Devils ligger på tredje plats i Metropolitan Division med 62 inspelade poäng på 51 matcher (28-17-6).

Relaterat Material