Under fredagen genomförde Carolina Hurricanes och Dallas Stars en av de största bytesaffärerna i samband med Trade Deadline. Hurricanes skickade Rantanen till Stars, varpå den finländske forwarden skrev på ett nytt åttaårskontrakt värt totalt 96 miljoner dollar – 12 miljoner dollar per säsong – med klubben.
– Det passar perfekt för mig i Dallas, sade Rantanen. Jag har innan detta pratat ofta och länge med mitt team om var jag skulle passa bäst.
I utbyte för Rantanen får Hurricanes den lovande unge forwarden Logan Stankoven samt fyra draftval: val i förstarundan av 2026 och 2028 års draft, samt val i tredjerundan av draften 2026 och 2027. Förstavalet i 2026 års draft är topp-10-skyddat, medan förstavalet i 2028 års draft är topp-10-skyddat även det. Draftvalen övergår till 2027 respektive 2029 om Stars skulle få välja som ett av de tio första lagen 2026 eller 2028.
Det är andra gången Rantanen trejdas på mindre än två månader. Han kom till Hurricanes från Colorado Avalanche den 24 januari i en trelagsaffär som involverade Chicago Blackhawks.
Forwarden var innan idag inne på sista året av det sexårskontrakt värt 55,5 miljoner dollar (9,25 miljoner dollar per säsong) han skrev på för Colorado Avalanche den 28 september 2019 och hade blivit unrestricted free agent efter säsongen.
Det faktum att Rantanen var på väg att bli free agent är anledningen till att Avalanche trejdade honom tidigare i år.
– Jag kommer inte gå igenom vad som skedde månad för månad eller vecka för vecka, sade Avalanche general manager Chris MacFarland dagen efter bytesaffären. Det var ett tufft affärsbeslut för oss. Men vi kände att med de pjäser vi fick i affären så var det rätt beslut för oss.
Rantanen har stått för 70 poäng (27+43) på 62 matcher den här säsongen, men begränsades till sex poäng (2+4) på 13 matcher under sejouren i Carolina.
Hurricanes tränare Rod Brind’Amour sade under torsdagen att han hoppades på att Rantanen skulle bli kvar, men att han inte oroade sig för utfallet oavsett.
